Fietsen, wandelen en varen rond de Achensee

De Achensee is het grootste meer van Tirol en het waait er altijd

Het meer ligt op 929 meter tussen twee gebergtes, is ongeveer 9 kilometer lang en tot 133 meter diep. Doordat het dal van noord naar zuid loopt, trekt de wind er dagelijks doorheen, en dat maakt het een van de bekendste zeil- en surfmeren van de Alpen. Voor wandelaars en fietsers betekent die ligging iets anders: aan de ene oever het Karwendel, aan de andere het Rofan, en daartussen een vlakke oeverroute.

Het water is helder en koud

De Achensee wordt door bergbeken en bronnen gevoed en heeft drinkwaterkwaliteit; het zicht onder water reikt vaak tientallen meters. Daar staat tegenover dat het in juli en augustus aan de oppervlakte rond de 18 tot 20 graden blijft en dieper snel kouder wordt. Er zijn strandbaden bij Pertisau, Maurach en Achenkirch met ligweide en steigers, voor een paar euro entree. Wetsuits zijn bij watersportverhuur standaard. Voor wie een middag wil zwemmen zoals aan een Italiaans meer is dit niet de juiste bestemming; wie het water in gaat om te varen, zit hier goed.

De boot vaart al sinds 1887

Over het meer varen lijnboten die de plaatsen langs de oevers verbinden; de scheepvaart bestaat hier sinds 1887 en er is nog een historisch schip in de vaart. Een rondvaart duurt ongeveer anderhalf uur en kost rond de 20 euro, losse trajecten minder. De boot is bovendien praktisch: je kunt heen varen en terug wandelen, of andersom. Fietsen mogen tegen een kleine toeslag mee. In de zomer varen er meerdere afvaarten per uur; buiten mei tot oktober ligt de dienst grotendeels stil.

De Gaisalm bereik je alleen te voet of per boot

Halverwege de westoever staat een alpenhut die niet met de auto bereikbaar is. Je komt er over het oeverpad vanaf Pertisau, ongeveer 3 kilometer over een smal, rotsig pad met trappen en tunnels, in anderhalf uur; of je neemt de boot en loopt één kant. Dat pad hangt op stukken vlak boven het water en is met kleine kinderen of hoogtevrees minder geschikt. Op de hut kun je eten voor rond de 12 tot 18 euro. De combinatie van heen varen en terug lopen is de klassieke dag hier.

De oeverroute is de fietstocht voor gezinnen

Langs de oostoever loopt de Achensee-Radweg, het fietspad dat de plaatsen verbindt; het rondje om het meer telt ongeveer 45 kilometer, maar het vlakke deel tussen Maurach en Achenkirch is met kinderen goed te doen. Reken op 200 tot 300 hoogtemeters op het hele rondje. Huurfietsen kosten 20 tot 30 euro per dag, elektrisch 35 tot 45 euro. Wie het rondje niet af krijgt, laadt de fiets op de boot of de bus. Voor mountainbikers zijn er routes de bergen in met 800 tot 1.400 hoogtemeters.

Het Karwendel is het grootste natuurpark van Oostenrijk

Aan de westkant ligt het Karwendel, dat met ruim 700 vierkante kilometer het grootste natuurpark van het land is. Vanaf Pertisau lopen dalwegen het Falzthurntal en het Gerntal in, grotendeels vlak, met de Gernalm en de Bärenbadalm als pleisterplaatsen onderweg; die wegen zijn ook met de kinderwagen te doen en er rijden in de zomer koetsen naartoe. Wie hoger wil, klimt naar de hutten op 1.500 tot 1.900 meter. In het park leven gemzen, steenarenden en marmotten. Delen zijn autovrij en alleen met de shuttlebus of te voet bereikbaar, wat de rust verklaart.

Het Rofan aan de overkant heeft de kabelbaan

Vanaf Maurach gaat de Rofanseilbahn in enkele minuten naar de Erfurter Hütte op ongeveer 1.840 meter, voor rond de 30 euro retour. Boven begint een netwerk van paden over de kam, met uitzicht over het hele meer en tot in de Zillertaler Alpen. De Bärenkopf op bijna 2.000 meter is vanaf daar in een paar uur te lopen en geeft het bekendste uitzichtpunt van de streek. Wie meerdaags wil, koppelt hutten aan elkaar; reserveer die vooraf, want in juli en augustus zijn ze vol.

De tandradbaan uit 1889 rijdt nog

Vanaf Jenbach in het Inndal klimt een stoomtandradbaan naar Maurach, in bedrijf sinds 1889 en daarmee een van de oudste van Europa. De rit duurt ongeveer drie kwartier en overbrugt ruim 400 hoogtemeters. Een enkele reis kost rond de 25 tot 30 euro, wat fors is voor de afstand, maar het is een rit in open rijtuigen achter een echte stoomlocomotief. Controleer de dienstregeling vooraf: er rijden maar enkele treinen per dag en het seizoen loopt ongeveer van mei tot oktober.

Praktisch en wanneer

De Achensee ligt op ongeveer acht uur rijden vanuit Nederland en op een half uur van Innsbruck. Voor de Oostenrijkse snelwegen heb je een vignet nodig, vanaf ongeveer 12 euro voor tien dagen. Veel verblijven geven een gastenkaart waarmee bussen en soms kabelbanen inbegrepen zijn; vraag daarnaar bij het boeken. Juni tot september is het wandel- en vaarseizoen. Juli en augustus zijn het drukst en dan is het op het oeverpad naar de Gaisalm smal. Mei en oktober zijn rustig en goedkoper, maar dan varen de boten beperkt en zijn hoger gelegen hutten dicht. In de winter draait het hier om langlaufen en de kleinere skigebieden.