Wat te doen in Wenen met paleizen, muziek en koffiehuizen

Wenen heeft twee keizerlijke paleizen, een voor de winter en een voor de zomer

De Habsburgers zetelden in de Hofburg midden in de stad en trokken in de zomer naar Schönbrunn aan de rand. Wie die tweedeling kent, begrijpt meteen waarom er twee enorme paleiscomplexen zijn en wat u in welke moet gaan zien. Daarnaast is Wenen een muziekstad met kaartjes die goedkoper zijn dan u denkt, en een koffiehuiscultuur die ouder is dan de meeste hotels. Dit stuk zet die drie op een rij, met prijzen en openingstijden.

Schönbrunn telt 1.441 kamers

Het zomerpaleis Schönbrunn ligt ongeveer 5 kilometer van het centrum, met de metro een minuut of vijftien, en telt volgens de beheerders 1.441 vertrekken, waarvan er een veertigtal te bezichtigen is. Het complex staat sinds 1996 op de werelderfgoedlijst. Belangrijk voor uw planning: de tuinen zijn gratis toegankelijk en zijn op zichzelf al een halve dag waard, met de Gloriette op de heuvel als uitzichtpunt. Voor het paleis zelf koopt u een tijdslot, en dat is in het hoogseizoen dagen vooruit uitverkocht.

In diezelfde tuin ligt de oudste dierentuin ter wereld

Tiergarten Schönbrunn werd in 1752 gesticht door keizer Franz Stephan van Lotharingen, de echtgenoot van Maria Theresia, als keizerlijke menagerie. Het is daarmee de oudste nog bestaande dierentuin ter wereld. De achthoekige keizerlijke paviljoen uit die tijd staat er nog en is nu een restaurant. Reken op een halve dag en op een kaartje van rond de 28 euro voor volwassenen; kinderen betalen aanzienlijk minder en de dierentuin is met een buggy goed te doen.

De Hofburg was de winterresidentie

Midden in de stad ligt de Hofburg, waar de Habsburgers zes eeuwen lang zetelden en waar nu de Oostenrijkse president kantoor houdt. Te bezoeken zijn de keizerlijke vertrekken, de zilverkamer en het museum over keizerin Elisabeth. Op hetzelfde terrein zit de Spaanse Rijschool met haar Lipizzaner-paarden. Wilt u die zien zonder een voorstelling te betalen, kom dan naar de ochtendtraining: die is aanzienlijk goedkoper en duurt ongeveer een uur.

Voor 13 tot 18 euro staat u in de Staatsoper

De Wiener Staatsoper verkoopt staanplaatsen voor 13 tot 18 euro: 18 euro voor de parterre achter de stoelen, 15 euro voor de galerij en 13 euro voor het balkon. Bij elke staanplaats hoort een eigen schermpje met ondertiteling. Ze gaan pas kort voor aanvang in de verkoop en er staat een rij, dus wees op tijd. Dat is geen bezuiniging maar de gebruikelijke manier waarop studenten en Weners hier naar de opera gaan; u staat in hetzelfde huis als de mensen die honderden euro's betaalden.

De Kus van Klimt hangt in het Belvedere

Het bekendste schilderij van Oostenrijk, De Kus van Gustav Klimt uit 1907 en 1908, hangt permanent in het Bovenste Belvedere, een barok paleis met tuinen ten zuiden van de Ring. Het Belvedere ligt op ongeveer 1,5 kilometer van de Staatsopera, een kwartier lopen. Reken op drukte voor dat ene doek en op ongeveer twee uur voor de hele collectie. De tuin tussen het Bovenste en het Onderste Belvedere is gratis en biedt het klassieke uitzicht op de stad tussen de heggen door.

De koffiehuizen zijn ouder dan uw hotel

De klassieke Weense koffiehuizen stammen uit de negentiende eeuw: Landtmann aan de Ring opende in 1873, Central in 1876 en Sperl in 1880. Ze zijn ingericht met marmeren tafeltjes, Thonet-stoelen en krantenhouders, en dat is geen decor maar de oorspronkelijke inrichting. De ongeschreven regel is dat u één consumptie bestelt en zo lang mag blijven als u wilt. Reken op 4 tot 6 euro voor een koffie en op meer voor gebak; een stuk Sachertorte kost al gauw 9 euro.

Het kraanwater komt rechtstreeks uit de Alpen

Sinds 24 oktober 1873 stroomt er bronwater uit de Rax en de Schneeberg via een leiding de stad in, volledig op natuurlijk verval en zonder pompen. Wenen drinkt dus alpenwater uit de kraan. Neem een lege fles mee en vul die bij een van de vele fonteinen. Water kopen is hier weggegooid geld, en in de koffiehuizen krijgt u er sowieso ongevraagd een glas van bij uw koffie.

Wanneer u komt

April, mei, september en oktober zijn de aangenaamste maanden, met 15 tot 22 graden. Juli en augustus zijn heet, boven de 30 graden, en dan is de stad bovendien het drukst. December heeft de kerstmarkten en die zijn de moeite waard, maar hotels zijn dan duur en het is koud, rond het vriespunt. Let op dat een aantal grote musea op maandag gesloten is en dat de opera in juli en augustus geen voorstellingen geeft.