Fietsen en wandelen rond de Wörthersee over routes met uitzicht

Rond de Wörthersee fiets je vlak en loop je omhoog

De Wörthersee in Karinthië is 16,5 kilometer lang en ongeveer 19 vierkante kilometer groot, en geldt met watertemperaturen tot 26 graden als het warmste grote meer van Oostenrijk. Rond het water ligt een fietsronde, en de heuvels erboven dragen uitzichtpaden, een houten toren met een record en een dal vol kleine meren. Dit artikel zet de routes op een rij, van het vlakke rondje tot het bergbalkon, met afstanden, hoogtemeters en prijzen. Het karakter is overal hetzelfde: korte afstanden en na elke inspanning een strandbad of terras binnen bereik.

De ronde om het meer is de klassieker

De fietsronde om de Wörthersee telt volgens de routeborden afhankelijk van de lus 39 tot 48 kilometer met amper 108 hoogtemeters. In een uur of drie rijd je door Velden, Pörtschach, Krumpendorf en Klagenfurt, langs boothuizen en via het dal van Keutschach terug. Fietsverhuur zit in elke badplaats en kost 15 tot 25 euro per dag, voor een e-bike 30 tot 45 euro. Rijd met de klok mee, dan houd je het meer aan je rechterhand. Vermijd de noordoeverweg tussen twaalf en vier uur in juli en augustus: daar rijdt ook het doorgaande verkeer en is nauwelijks schaduw. De ochtendronde is koeler en stiller.

De Pyramidenkogel draagt de hoogste houten uitkijktoren ter wereld

Boven de zuidoever ligt de Pyramidenkogel, een top van 851 meter met daarop een toren van honderd meter die in 2013 werd geopend en die volgens de eigenaar de hoogste houten uitkijktoren ter wereld is. Het bovenste platform zit op zo'n 70 meter, dus je staat op ruim 920 meter boven zeeniveau en kijkt over het meer tot aan de Karawanken. Entree kost rond de 14 euro voor volwassenen en de toren is dagelijks open, in de zomer tot in de avond. Wandelaars starten in Reifnitz en klimmen 400 hoogtemeters in anderhalf uur, of ze rijden naar het bergparkeerterrein. Naar beneden kun je de inpandige glijbaan van 120 meter nemen, wat voor kinderen het hoogtepunt is; wie hoogtevrees heeft, moet weten dat het platform open is en merkbaar meebeweegt bij wind.

Klagenfurt is de stadswandeling van het meer

Aan de oostpunt ligt Klagenfurt, de hoofdstad van Karinthië met ruim honderdduizend inwoners en een renaissancekern vol binnenhoven. Op de Neuer Platz staat het Lindwurm-monument, waarvan de draak rond 1590 uit één steen werd gehouwen; verderop staan het Landhaus met zijn wapenzaal, de Dom en het Stadttheater. Rondlopen kost niets en de binnenstad is grotendeels autovrij. Van het centrum naar het strandbad loop of fiets je vier kilometer over het jaagpad langs het Lendkanaal, dat in de zestiende eeuw werd gegraven om hout en goederen over het meer aan te voeren. Neem een handdoek mee, want de stadsdag eindigt vanzelf in het water.

Het Keutschacher Seental is de stille achtertuin

Achter de zuidelijke heuvelrug ligt het Keutschacher Seental met een snoer kleine meren: de Keutschacher See, de Hafnersee, de Rauschelesee en de Basiliskensee, omzoomd door riet, moerasbos en vlonderpaden. In de Keutschacher See liggen resten van paalwoningen uit het neolithicum, die sinds 2011 tot het werelderfgoed van de prehistorische paalwoningen rond de Alpen horen. De rondwandelingen zijn 3 tot 7 kilometer, vlak en met kinderen goed te doen, en het water is er in de zomer een graad warmer dan in het grote meer. Toegang tot de paden is gratis; de strandbaden vragen enkele euro's. Er is hier geen promenade en nauwelijks horeca, dus neem eten mee als je een halve dag blijft.

Boven Velden liggen de Forstsee en het Rosegg-dal

Vanuit Velden klimt de Forstseestraße in zeven kilometer naar de Forstsee, een stuwmeer op ongeveer 700 meter dat als Forstsee-natuurreservaat is beschermd; er loopt een rondpad van vijf kilometer omheen en zwemmen mag er op eigen risico, zonder voorzieningen. Zuidelijker, aan de Drau, ligt Rosegg met een dierenpark waar volgens de beheerder een paar honderd dieren in ruime omheiningen lopen; entree kost rond de 15 euro en het is van april tot oktober dagelijks open. Langs dezelfde rivier loopt de Drauradweg, de lange-afstandsfietsroute die via Villach naar het oosten gaat en die je vanaf het meer in een uur bereikt. Ten noorden van Villach brengt een kabelbaan je vanaf Annenheim naar de Gerlitzen Alpe op 1.911 meter, met panoramapaden over de kam.

Praktisch op pad rond het meer

De lijnboot over de Wörthersee neemt fietsen mee, dus een halve ronde met terugkeer over water is een prima gezinsformaat; een enkele reis kost 10 tot 15 euro en varen doen ze van mei tot september. De trein langs de noordoever doet hetzelfde werk voor wandelaars die enkele reis willen lopen, voor enkele euro's. Schaduw op de rondweg is schaars, dus start in juli en augustus voor tien uur, neem bidons mee en plan de zwemstops vooraf. De paden zijn goed gemarkeerd en bergschoenen heb je alleen boven de Pyramidenkogel nodig. Let op dat parkeren bij de strandbaden 3 tot 6 euro per dag kost en dat de terreinen in het hoogseizoen rond het middaguur vol zijn.

Wanneer je gaat

Mei, juni en september zijn de actieve topmaanden, met 18 tot 26 graden, licht tot laat en water dat al of nog zwembaar is. Juli en augustus vragen om vroege starts en geven 28 tot 33 graden; dan is het meer 24 tot 26 graden en zijn de badplaatsen vol. Oktober kleurt de heuvels en houdt de toren en de stad als vaste waarden, terwijl de fietsronde tot de eerste sneeuw goed te doen blijft. In de winter hangt er vaak dagenlang nevel boven het water en is een groot deel van de horeca aan het meer dicht, dus reken dan op wandelen en op eten in Klagenfurt of Velden.