De mooiste stranden en stadjes van Portugal

De beroemde grot aan de Algarve mag u niet meer in met een motorboot

Bij de grot met het gat in het dak gelden sinds enkele jaren strenge regels: motorboten mogen er niet meer naar binnen en aan land gaan op het zandje binnenin is verboden. U komt er nog met een kajak of supboard. Dit artikel behandelt de stranden en stadjes, met prijzen, afstanden en regels.

Naar de grot peddelt u zelf of u vaart erlangs

Vanaf het strandje ernaast is het ongeveer 1 kilometer peddelen; een kajak huren kost 20 tot 40 euro per persoon en een begeleide tocht 30 tot 50 euro. Boten die er alleen langsvaren kosten 20 tot 35 euro per persoon. Let op: bij deining wordt de grotmond gevaarlijk en gaan de tochten niet door. De zee is hier ook in augustus 19 tot 22 graden, koeler dan aan de Spaanse kant.

Naar het strand met de rotsbogen loopt u ruim tweehonderd treden af

Dat strand ligt aan de voet van kalkkliffen met bogen en pilaren; vanaf de parkeerplaats gaat een trap naar beneden. Toegang is gratis en parkeren kost 2 tot 5 euro. Let op: de kliffen langs deze kust brokkelen af en er zijn regelmatig instortingen. De borden waarschuwen niet voor niets: ga niet vlak onder de wand liggen, hoe verleidelijk de schaduw daar ook is.

Bij het vissersdorp op de kliffen breken de grootste golven ter wereld

Voor de kust van dat dorp ten noorden van Lissabon loopt volgens oceanografen een onderzeese canyon van ruim 200 kilometer lang en enkele kilometers diep tot vlak bij het strand, waardoor de deining zonder afremming aan land komt. In de winter breken hier golven van 15 tot 25 meter. Kijken vanaf het fort op de kaap kost enkele euro's. Het seizoen loopt van oktober tot maart; in de zomer is het een gewoon breed strand met kalmer water.

Op de stadsmuur van het ommuurde stadje staat geen reling

Het witte stadje ten noorden van de hoofdstad ligt binnen een muur van rond de 1,5 kilometer die u kunt rondlopen. De muur is smal, ongelijk en aan de buitenkant open. Rondlopen is gratis. Let op: er zijn hier bezoekers dodelijk gevallen; met kinderen of bij natte stenen gaat u de muur niet op. In het stadje wordt een kersenlikeur geschonken in een bekertje van chocolade voor 1 tot 2 euro.

Voor de paleizen in de bergen boven Lissabon koopt u vooraf een tijdslot

In het bergstadje op 30 kilometer van de hoofdstad staan meerdere paleizen en tuinen; het bekendste met de gele en rode torens ligt op een top van rond de 480 meter. Entree kost 14 tot 20 euro per paleis en geldt voor een vast uur; ter plekke zijn kaartjes in het seizoen niet meer te krijgen. Parkeren is er vrijwel onmogelijk. Neem de trein vanuit Lissabon, 40 minuten voor enkele euro's, en dan de bus omhoog.

De witte stad in het binnenland heeft een Romeinse tempel en een botkapel

Die stad in het zuidoosten staat sinds 1986 op de werelderfgoedlijst; midden in het centrum staan de zuilen van een Romeinse tempel, en in een kerk is een kapel bekleed met de botten van duizenden mensen. De tempel is gratis, de kapel kost 5 tot 8 euro en is van 9.00 tot 17.00 uur open. Vanuit Lissabon rijdt u er in anderhalf uur heen over 130 kilometer. Reken op een dag; in juli en augustus loopt het er op naar 38 graden.

Aan de westkust surft u, aan de zuidkust zwemt u

De westkust van de Algarve en het aangrenzende natuurpark liggen open op de Atlantische deining; daar staan golven en stroming, en het water is 16 tot 19 graden. Een surfles kost 35 tot 60 euro voor een halve dag inclusief pak en plank. Let op: op de meeste westkuststranden is geen redding buiten juli en augustus en staat er muistroom. Zwemmen met kinderen doet u aan de zuidkust, in de baaien tussen de kliffen.

Het strand bij de riviermonding heeft zoet en zout water naast elkaar

Op de grens tussen de twee zuidelijke provincies mondt een rivier in zee uit; aan de ene kant van de strook ligt kalm rivierwater, aan de andere de branding. Toegang is gratis en er is een klein dorp met tavernes op 3 kilometer. Voor kinderen is de rivierkant de veilige keuze. Boven op de klif staat een molen met uitzicht over beide kanten; er loopt een pad van 2 kilometer heen en terug.

De baai onder het dorp aan de westkust ligt beschut

Aan de westkust ligt een baai tussen hoge kliffen waar de zee minder hard binnenvalt dan op de open stranden ernaast; erboven staat een dorp met een ruïne van een fort. Toegang is gratis; de weg naar beneden is steil en de parkeerplaats klein. Er is een strandbar en in de zomer redding tussen 10.00 en 18.00 uur. Reken op 45 minuten rijden vanaf de zuidkust over 40 kilometer binnendoor.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in twee en een half tot drie uur naar Lissabon of Faro. Portugal betaalt met de euro. Op de snelwegen geldt op sommige trajecten elektronische tol zonder tolhuisjes; regel bij de huurauto een tolkastje, anders krijgt u maanden later een boete. April tot juni en september tot oktober geven 22 tot 28 graden met weinig drukte. In juli en augustus is het 30 tot 35 graden en zijn de kustplaatsen vol. Het water blijft aan de westkust het hele jaar 16 tot 19 graden.