Natuur, spookverhalen en dieren in Edinburgh met kinderen

Edinburgh met kinderen is kastelen, spoken en pinguins

Edinburgh is voor kinderen een verhalenstad die echt bestaat: een kasteel op een rots, een vulkaan om te beklimmen, spookkelders met precies genoeg griezel en een dierentuin op een heuvel. Prijzen in ponden; reken grofweg 1,15 euro voor een pond. Het gezinsritme: één betaald hoogtepunt per dag, aangevuld met heuvels, musea en parken die niets kosten.

Het kasteel met het kanon is de ridderdag

Edinburgh Castle is voor kinderen compleet: kanonnen, kerkers, kroonjuwelen en om 13.00 uur, elke dag behalve zondag, het echte kanonschot dat de hele stad laat schrikken. Kinderkaartjes kosten volgens de beheerders 13 pond, volwassenen 21,50 online, en het tijdslot rond het schot is de logische keuze. Reken op twee uur en neem de audiotour op kindermaat. Houd er rekening mee dat de kasseien en trappen buggy's plagen; de draagzak wint hier, en de esplanade met uitzicht is de gratis uitloop voor wie de rij te lang vindt.

Het gratis museum is een schatkist met dakterras

Het nationale museum aan Chambers Street is de beste gratis gezinsmiddag van Schotland: een lichthal vol machines, dieren en knoppen, met Dolly, het in 1996 gekloonde schaap, als beroemdste bewoner en doe-galerijen waar aanraken de bedoeling is. De toegang is vrij, dagelijks van 10.00 tot 17.00 uur; alleen bijzondere tentoonstellingen rekenen. Het dakterras is de geheime finale: gratis uitzicht op kasteel en daken, lift beschikbaar. Om de hoek wacht het standbeeld van Greyfriars Bobby, het trouwe hondje; het verhaal erbij vertellen is verplicht, en de snuit glimt van het aaien, al vragen de bordjes het niet te doen.

Arthur's Seat en de heuvels zijn gratis avontuur

De vulkaanklim is met kinderen vanaf een jaar of zes de topper: 251 meter, drie kwartier klimmen vanaf het paleis, en boven het gevoel een echte berg te hebben bedwongen, met de stad als beloning. Windjacks mee en snacks voor de top; dat hoort bij echte expedities. De mildere versies: Calton Hill in tien minuten voor het monumentenpanorama, en de Salisbury Crags-richel voor het halve werk. Na regen glibberen de paden; dan wint het binnenprogramma, en de stad heeft daar de voorraad voor.

Spoken, dieren en de betaalde toppers

De griezelkant is hier kindvriendelijk regelbaar: de vroege-avond-spooktours door de kelders vertellen op gezinsniveau voor 15 tot 20 pond per persoon, tot zo'n 23 euro, en de camera obscura bovenaan de Mile stapelt zes verdiepingen illusies voor rond de 20 pond; kinderen goedkoper. De dierentuin op de heuvel doet de dierendag, met de beroemde pinguïnparade als klassieker; entree rond de 25 pond, bijna 29 euro, voor volwassenen en gezinstickets voordeliger. En het wetenschapscentrum bij het parlement laat de aarde beven en vulkanen spuwen; regenverzekering eerste klas.

Eten met kinderen tussen de verhalen door

De gezinskeuken is Schots eerlijk: fish and chips voor 8 tot 12 pond, tot bijna 14 euro, sausage rolls van de bakkers voor een paar pond en pannenkoekencafés voor de zondagochtend. De pubs verwelkomen kinderen tot de vroege avond en de kindermenu's blijven rond de 6 tot 8 pond. De zoete route hoort bij de stad: fudge en tablet uit de snoepwinkels van de Mile, warme chocolade tegen de wind en ijs op Portobello-strand als het weer meewerkt. En het verhaal bij het eten is gratis; deze stad heeft voor elke straat een sage.

Praktisch met het gezin

De logistiek: alles binnen 3 kilometer maar heuvelig, dus de draagzak boven de buggy en de bus als achtervang, contactloos voor enkele ponden. De tram doet luchthaven-centrum in een half uur. Het weerplan is het halve succes: regenpakken, lagen en per dagdeel een binnenoptie. Augustus is met kinderen dubbel: straattheater overal en gratis, maar drukte en prijzen navenant; juni en september geven dezelfde stad met ademruimte, en de spoken werken het hele jaar.

Wanneer u gaat

Mei tot en met september is de gezinstijd: 14 tot 19 graden, lange avonden en alle uitjes open. Juni wint met licht tot na 22.00 uur; september met rust en nazomerkleur op de heuvels. Augustus is het festivalcircus: voor kinderen vanaf een jaar of acht onvergetelijk straattheater, voor kleintjes al snel te veel; kies bewust. December brengt markten, lichtjes en vroege duisternis rond 16.00 uur; kort maar sprookjesachtig, met warme chocolade als vaste metgezel.