Dagtochten vanuit Granada naar bergen en badplaatsen

Vanuit deze stad rijdt u in een uur naar sneeuw of naar zee

Granada ligt op ongeveer 680 meter hoogte, met de Sierra Nevada aan de ene kant en de Middellandse Zee aan de andere. Het skistation ligt ruim 30 kilometer de berg op, de kust ongeveer 70 kilometer naar het zuiden. Dat maakt een combinatie mogelijk die in Europa vrijwel nergens bestaat: in maart 's ochtends skiën en 's middags aan zee zitten. Het is geen reclamepraatje maar een kwestie van twee wegen die toevallig allebei kort zijn. Wel moet u er een hele dag voor uittrekken en de auto vroeg pakken.

In de Sierra Nevada staat de hoogste berg van het Spaanse vasteland

Volgens het nationaal park is de Mulhacén met 3.479 meter de hoogste top van het Iberisch schiereiland; de Veleta ernaast haalt 3.396 meter. Het nationaal park begint vlak buiten de stad. De weg erheen, de A-395, is een van de hoogste verharde wegen van Europa en brengt u in drie kwartier van de stad naar 2.100 meter. Houd er rekening mee dat het boven tien tot vijftien graden kouder is dan beneden en dat er van november tot april sneeuwkettingen verplicht kunnen zijn.

Skiën kan van december tot in het voorjaar

Het skistation Pradollano ligt op ongeveer 2.100 meter en de pistes lopen door tot boven de 3.000 meter. Het seizoen loopt doorgaans van eind november of december tot ergens in april, afhankelijk van de sneeuw. Dit is het zuidelijkste skigebied van Europa en dat merkt u aan de zon: het is er vaak zacht weer met een hoge zonkracht, waardoor de sneeuw in de middag zwaar wordt. Ga vroeg de piste op. In de weekenden komt half Andalusië hierheen, dus doordeweeks is het rustiger en goedkoper.

De Costa Tropical is dichterbij dan de Costa del Sol

De dichtstbijzijnde kust heet de Costa Tropical, met Salobreña op ongeveer 70 kilometer en Almuñécar op ongeveer 85. Over de snelweg A-44 doet u er drie kwartier tot een uur over. Het zijn geen brede zandstranden maar kiezelstranden met donkere steen, ingeklemd tussen bergen die tot aan het water komen. Het water is er in september op zijn warmst, rond de 23 graden. Let op dat kiezels onder blote voeten in de zon gloeiend heet worden; badschoenen zijn hier geen overdreven luxe.

De witte dorpen van de Alpujarra liggen hoger dan u denkt

Pampaneira, Bubión en Capileira liggen boven elkaar in het Poqueira-ravijn, op respectievelijk ongeveer 1.050, 1.300 en 1.440 meter hoogte. Vanuit Granada is het een kleine 70 kilometer, maar reken op anderhalf uur rijden omdat de laatste twintig kilometer een bergweg is. Op die hoogte is het ook in juli aangenaam, en in de winter kan er sneeuw liggen. De huizen hebben platte daken van leisteen en schoorstenen met een hoedje erop, een bouwwijze die uit Noord-Afrika is meegekomen. Houd er rekening mee dat parkeren in de dorpen zelf vrijwel onmogelijk is; er zijn parkeerplaatsen aan de rand.

In Guadix wonen tweeduizend mensen in een grot

Guadix ligt ongeveer 60 kilometer ten oosten van Granada op zo'n 900 meter hoogte en telt rond de 21.000 inwoners. Daarvan woont een aanzienlijk deel in grotwoningen die in de zachte tufsteen zijn uitgehakt. Met naar schatting tweeduizend bewoonde grotten is dit de grootste grotwijk van Europa. Het gaat niet om folklore maar om gewone huizen met een gevel, een schoorsteen en een schotelantenne, waarin het jaar rond ongeveer achttien graden is. Er is een museum in een ingerichte grot, zodat u niet bij mensen door het raam hoeft te kijken.

Wandelen kan hier op drie hoogtes

Rond de stad zelf loopt u tussen de 700 en 1.200 meter, in de Alpujarra tussen 1.000 en 2.000 en in het hooggebergte daarboven. Dat verschil bepaalt het seizoen: in juli is beneden wandelen af te raden en boven de tweeduizend meter juist prettig. De bekendste route in de Alpujarra verbindt de drie Poqueira-dorpen over oude paden en is een lus van ongeveer 8 kilometer met 500 hoogtemeters. Neem water mee, want tussen de dorpen is er geen kraan, en begin voor negen uur.

Met de bus lukt het ook, maar niet overal

Naar de kust en naar Guadix rijden meerdere bussen per dag vanaf het busstation, over 70 tot 85 kilometer, met een reistijd van ongeveer anderhalf uur. Naar het skistation rijdt in het seizoen een bus vanaf het centrum, in ongeveer een uur. Naar de Alpujarra-dorpen rijdt maar een enkele bus per dag en die is niet gemaakt voor een dagtocht: u komt laat aan en moet vroeg terug. Voor de bergdorpen heeft u dus echt een auto nodig. Houd er ook rekening mee dat de laatste bus van de kust vaak rond zeven uur 's avonds vertrekt.

Wat een dag kost en wat hij oplevert

Een dag naar de kust kost u ongeveer 20 euro aan brandstof en tol vrij, plus parkeren. Een skidag met huur en liftkaart loopt al gauw op tot boven de 60 euro per persoon. De rekensom die de meeste mensen maken, is verkeerd om: de bergdorpen kosten alleen benzine en leveren het meeste op, omdat ze het minst op de rest van Spanje lijken. De kust hier is aardig maar niet uitzonderlijk; wie alleen voor strand komt, zit op de Costa del Sol beter.

Hoe u de dagen over uw week verdeelt

Doe de Alhambra en de stad op de dagen dat u aankomt en vertrekt, want dan bent u toch niet vrij genoeg voor een lange rit. Plan de bergen op de heldere dagen en de kust op de dagen dat het boven bewolkt is. Een werkbare week is twee dagen stad, een dag Alpujarra, een dag kust en een dag Sierra Nevada of Guadix, samen zo'n 300 kilometer rijden. Meer dagtochten dan dat wordt vermoeiend, want elke rit hier gaat over bergwegen en dat is anders dan een uur snelweg.