Op Hawaï is zonnebrand met bepaalde stoffen verboden
Sinds 2021 mag hier geen zonnebrandcrème met oxybenzon of octinoxaat worden verkocht of gebruikt, omdat die stoffen koraal beschadigen. Winkels verkopen alternatieven op basis van zinkoxide.
Dat is tekenend voor hoe hier met natuur wordt omgegaan: veel plekken hebben regels, reserveringen en limieten. Dit artikel behandelt wat er naast het strand te doen is, met entreeprijzen, reserveringen en afstanden.
Bij de actieve vulkaan hangt het van de dag af wat u ziet
Op het grootste eiland ligt een nationaal park van ruim 1.300 vierkante kilometer rond twee vulkanen, waarvan er een met tussenpozen uitbarst. Entree kost 30 dollar per auto voor zeven dagen en het park is dag en nacht open.
Wat er te zien is, wisselt sterk: soms gloeiende lava in een krater, soms alleen damp. Kijk de meldingen van het park na op de dag zelf. Let op: bij uitbarstingen komen zwaveldioxide en fijn glasachtig as vrij; wie astma of hartklachten heeft, blijft dan uit de benedenwindse zone, en dat wordt op borden aangegeven.
De hoogste berg komt tot 4.207 meter
Op datzelfde eiland staat een vulkaan van ruim vierduizend meter met sterrenwachten op de top. Het bezoekerscentrum ligt op 2.800 meter en is met een gewone auto bereikbaar.
Boven dat punt is een terreinauto met vierwielaandrijving nodig en raden de beheerders het af voor kinderen onder de zestien, zwangeren en mensen met hart- of longklachten, vanwege de ijle lucht. Blijf minstens een half uur bij het centrum acclimatiseren voordat u verder gaat. Boven is het rond het vriespunt, ook in augustus.
Voor de bekendste kustwandeling heeft u een vergunning nodig
Aan de noordkust van een van de eilanden ligt een kust met kliffen waar geen weg langs loopt. Het pad erlangs is ongeveer achttien kilometer lang en mag alleen met een vergunning worden gelopen; voor het toegangspark geldt sinds 2019 een reservering met tijdslot en een verplichte shuttle.
Die reserveringen komen dertig dagen vooruit vrij en zijn binnen minuten weg. Een dagbezoek kost enkele dollars plus parkeergeld. Wie geen plek heeft, kan de kust vanaf zee zien met een boottocht van 100 tot 200 dollar per persoon of vanuit de lucht.
Ook voor een korte stadswandeling geldt een reservering
De bekende kraterrand bij de grote stad, met een pad van ruim anderhalve kilometer naar de rand, is sinds 2022 alleen toegankelijk met een vooraf geboekt tijdslot voor bezoekers van buiten de staat.
Entree kost enkele dollars per persoon en parkeren rond de 10 dollar per auto. Het pad heeft trappen en een tunnel, en de klim is ongeveer 170 hoogtemeters. Ga bij de eerste tijdsloten om zes uur: daarna is het warm en staat het vol.
Zwemmen in zoet water heeft een risico dat weinig mensen kennen
Bij de watervallen en in de riviertjes komt leptospirose voor, een bacteriële ziekte die via water in de huid of via slijmvliezen binnendringt. De gezondheidsdienst waarschuwt er met borden voor.
Zwem daarom niet met open wondjes, slik geen water in en spoel u na afloop af. Dat neemt niet weg dat de watervallen zelf de moeite zijn: er lopen paden van 15 minuten tot twee uur naartoe, meestal gratis of tegen een paar dollar parkeergeld.
Bij zeeschildpadden en robben gelden wettelijke afstanden
Zeeschildpadden komen op veel stranden op het zand liggen. De wet schrijft voor dat u minstens drie meter afstand houdt; bij de zeldzame monniksrob is dat vijftien meter, en bij een moeder met jong meer.
Aanraken of voeren is verboden en er staan hoge boetes op. Vrijwilligers zetten de dieren vaak met linten af. Snorkelen kan op veel plekken vanaf het strand; huur kost 10 tot 20 dollar per dag. Ga niet op koraal staan, want dat is levend en het breekt.
De cultuur is meer dan een avondvoorstelling
Naast de grote avondfeesten met eten en dans, die 100 tot 200 dollar per persoon kosten en drie uur duren, zijn er cultuurcentra en historische parken waar over navigatie, taal en landbouw wordt verteld.
Entree loopt daar van gratis tot rond de 90 dollar. In de staatsparken liggen resten van tempelplatforms en visvijvers die eeuwenoud zijn; die zijn doorgaans gratis en dagelijks toegankelijk. Betreed die stenen platforms niet: het zijn gewijde plekken en dat staat er ook.
Praktisch
Vanuit Nederland vliegt u met een of twee tussenstops in achttien tot vierentwintig uur; het tijdsverschil is elf tot twaalf uur. Tussen de eilanden vliegt u in 30 tot 50 minuten voor 60 tot 200 dollar. U heeft vooraf een reistoestemming nodig en een huurauto, die 50 tot 120 dollar per dag kost.
Het is hier het hele jaar 24 tot 30 graden aan de kust; van november tot maart valt de meeste regen en zijn de golven aan de noordkusten het hoogst. In die maanden zijn er ook walvissen te zien, van december tot april.
