Bossen, bergen en kust in Gävleborg aan de Botnische Golf

Gävleborg is 18.200 vierkante kilometer en voor het grootste deel bos

Deze provincie aan de Botnische Golf beslaat ongeveer 18.200 vierkante kilometer en telt rond de 287.000 inwoners. Het grootste deel bestaat uit naaldbos, met een kuststrook van honderden kilometers in het oosten. Er staat hier iets wat u nergens anders vindt: beschilderde boerderijen. Dit artikel behandelt de bossen, de kust en die boerderijen, met entreeprijzen, afstanden en seizoenen.

Zeven beschilderde boerderijen staan sinds 2012 op de werelderfgoedlijst

In het noordelijke deel van deze provincie staan houten boerderijen waarvan de pronkkamers in de negentiende eeuw van vloer tot plafond zijn beschilderd door rondtrekkende schilders. Zeven ervan staan volgens de erfgoedorganisatie sinds 2012 op de werelderfgoedlijst. Entree kost per boerderij 100 tot 200 kronen; ze zijn doorgaans van juni tot augustus dagelijks open en daarbuiten op afspraak. Reken op een uur per boerderij. Ze liggen 10 tot 40 kilometer uit elkaar, dus twee op een dag is een reële planning.

Het nationale park in het noordwesten bestaat uit oerbos

In het noordwesten ligt een nationaal park dat in 1909 als een van de eerste van het land is ingesteld en dat in 2011 fors is uitgebreid; het bestaat uit bos dat nooit is gekapt, met omgevallen stammen en veen. Toegang is gratis. Er lopen vlonderpaden en gemarkeerde routes van 2 tot 9 kilometer, vlak. Er is een bezoekerscentrum dat van juni tot september dagelijks open is. Reken op een halve dag. Let op: in dit bos leven beren; ze mijden mensen, maar loop niet stil en alleen door dicht struikgewas en laat honden aangelijnd.

Langs de zuidgrens ligt een park van rivierarmen en eilanden

Aan de zuidgrens splitst een grote rivier zich in een netwerk van armen, eilanden en overstroomde bossen; dat gebied is nationaal park en staat een deel van het jaar onder water. Toegang is gratis. Er zijn kanoroutes en vlonderpaden; een kano huren kost 300 tot 600 kronen per dag. In mei en juni staat het water het hoogst en zijn de vogels het talrijkst; dit is een van de rijkste vogelgebieden van het land, met visarenden en zeearenden.

De kust bestaat uit vlakke rotsen en kleine vissersplaatsen

De kuststrook langs de Botnische Golf is laag, met gladgeschuurde rotsen, dennen tot aan het water en houten vissershuisjes in rood. Toegang is overal gratis. Het land stijgt hier nog altijd ongeveer zes millimeter per jaar sinds het gewicht van het landijs is weggevallen, waardoor de kustlijn langzaam opschuift en oude havens droogvallen. Het zeewater haalt in juli en augustus 16 tot 19 graden.

In de provinciehoofdstad staat het spoorwegmuseum van het land

De hoofdstad van de provincie herbergt het nationale spoorwegmuseum, met locomotieven, koninklijke rijtuigen en een hal vol historisch materieel. Entree kost 100 tot 180 kronen; het is doorgaans van dinsdag tot zondag open, van tien tot vier. Reken op twee tot drie uur. In dezelfde stad ligt een houten oude binnenstad die de stadsbranden heeft overleefd; rondlopen daar kost niets.

In diezelfde stad staat elk jaar een strooien bok van dertien meter

Sinds 1966 wordt in het centrum van de provinciehoofdstad elk jaar in de adventstijd een bok van stro opgebouwd van ongeveer dertien meter hoog. Hij is in de loop der jaren tientallen keren in brand gestoken. Kijken kost niets; hij staat er van eind november tot begin januari en wordt tegenwoordig bewaakt en met camera's gevolgd. Reken op een kwartier. Het is de merkwaardigste kersttraditie van het land en het is voor de stad zelf een lopende weddenschap geworden.

De heuvels in het westen halen ruim vijfhonderd meter

Het westelijke deel van de provincie is heuvelachtig, met toppen van ruim 500 meter en uitzicht over eindeloos bos. Van echte bergen is hier geen sprake. Wandelen kost niets; er lopen gemarkeerde routes van 5 tot 20 kilometer met 200 tot 400 hoogtemeters. Reken op vlakke bospaden met korte klimmen. Van eind april tot oktober zijn hier teken actief; draag lange broeken en controleer uzelf na een dag buiten.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in twee uur op Stockholm en rijdt daarna 180 kilometer in twee uur; er rijden ook treinen die er anderhalf uur over doen. Zweden betaalt met kronen en vrijwel uitsluitend met de kaart. Juni tot augustus geeft 17 tot 24 graden en nachten die nauwelijks donker worden. Eind juni is er midzomer en dan is vrijwel alles twee dagen gesloten. Van november tot maart ligt er sneeuw, zijn de boerderijen gesloten en is dit langlauf- en sneeuwschoengebied.