Wandelen in de Dalsland-kanalen en langs granietrotsen

Het kanaal in het noordwesten is 254 kilometer lang en heeft 29 sluizen

In het noordwesten van deze provincie ligt een kanaal dat meren, rivieren en gegraven stukken aaneenrijgt tot een vaarweg van ongeveer 254 kilometer, met 29 sluizen die samen ruim zestig meter hoogteverschil overbruggen. Het is tussen 1864 en 1868 aangelegd. Langs dat kanaal en op de granietrotsen eromheen liggen de wandelroutes. Dit artikel behandelt beide, met afstanden, kosten, seizoenen en de plekken waar u niets vindt.

Bij één dorp kruisen kanaal, spoorlijn en weg elkaar op drie niveaus

Bij een dorp halverwege het kanaal loopt de vaarweg over een ijzeren aquaduct uit 1868, met daaronder de rivier, daaroverheen een spoorbrug en daar weer boven een wegbrug: vier verkeerslagen boven elkaar. Kijken kost niets en kan dag en nacht. Boten schutten er van mei tot september, doorgaans van negen tot zes; het schutten van één boot duurt een half uur en dat is precies wat mensen hier komen zien. Reken op een uur, of langer als u aan het water blijft zitten.

Het gesteente hier is anderhalf miljard jaar oud

De rotsen in dit gebied bestaan uit graniet en gneis die volgens de geologische dienst tot de oudste gesteenten van het land horen. Het landijs heeft ze gladgeschuurd en met krassen achtergelaten die de bewegingsrichting laten zien. Wandelen erover kost niets. De routes zijn 5 tot 20 kilometer, met korte klimmen van 50 tot 150 meter over kale rotsruggen. Let op: nat graniet met mos of korstmos is spiegelglad; dat is hier de belangrijkste oorzaak van verzwikte enkels.

Het roadloze park aan de Noorse grens is 29 vierkante kilometer

Tegen de Noorse grens ligt een nationaal park van ongeveer 29 vierkante kilometer waar geen wegen doorheen lopen, met langgerekte rotsruggen, dertig meertjes en oud dennenbos. Toegang is gratis. Er lopen gemarkeerde routes van 6 tot 22 kilometer en er staan eenvoudige schuilhutten. Er is geen water, geen toilet en geen mobiel bereik van betekenis. Reken op een dag voor de doorgaande route; wie blijft slapen, doet dat in een tent of hut.

Aan de westkust liggen de granietkusten waar het gesteente is gewonnen

Aan de kust van deze provincie ligt de gladgeschuurde granietkust met kale rotsplaten tot aan het water. In de negentiende en twintigste eeuw is hier op grote schaal graniet gewonnen voor straten en gebouwen in heel Europa. Rondlopen kost niets. In enkele oude groeven staan de blokken en het gereedschap nog; er zijn kleine musea voor enkele tientallen kronen, van juni tot augustus open. Vanaf het kanaalgebied is het 100 tot 150 kilometer naar die kust, anderhalf tot twee uur.

Kanoën is hier gebruikelijker dan wandelen

Het merengebied rond het kanaal is met vaarwegen verbonden, waardoor u dagen achtereen kunt kanoën zonder over te steken naar de weg. Een kano huren kost 300 tot 600 kronen per dag, met transport erbij meer. Er geldt hier het recht om vrij in de natuur te overnachten, dus u kunt op de oevers kamperen; laat geen sporen achter en maak vuur alleen op de aangelegde plekken. Van mei tot september is het seizoen.

Het grootste meer van de Europese Unie ligt aan de oostkant

Aan de oostkant van dit gebied ligt een meer van ongeveer 5.650 vierkante kilometer, het grootste van de Europese Unie, met een archipel van duizenden eilandjes in de noordoosthoek. Toegang tot de oevers is gratis. Er varen boten naar de eilanden voor 150 tot 400 kronen retour. Het water haalt in juli en augustus 18 tot 22 graden. Let op: op zo'n groot meer kan de golfslag binnen een uur oplopen tot zeewaardige hoogte; met een kano blijft u dicht bij de kust.

Van eind april tot oktober lopen hier teken

In het bos en het hoge gras van deze provincie komen teken voor die volgens de gezondheidsdienst ziekten kunnen overbrengen; dit is een van de gebieden in het land waar ze het talrijkst zijn. Praktisch: lange broek, sokken over de broekspijp en na afloop uzelf en kinderen nakijken. Muggen zijn in juni en juli talrijk bij de meren, vooral in het laatste uur voor zonsondergang. Beide zijn geen reden om weg te blijven, wel om voorbereid te komen.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in twaalf tot veertien uur via Denemarken, of u vliegt in twee uur op Göteborg en rijdt daarna 150 kilometer in twee uur. Zweden betaalt met kronen en vrijwel uitsluitend met de kaart. Juni tot augustus geeft 17 tot 24 graden en avonden die nauwelijks donker worden. Eind juni is er midzomer en dan is vrijwel alles twee dagen gesloten. Van november tot maart zijn de sluizen buiten bedrijf, ligt er sneeuw en is dit langlauf- en schaatsgebied.