Wandelen op de Weissenstein met zicht op de Alpen

De Weissenstein zet de hele Alpenketen op een rij

De Weissenstein is de huisberg van Solothurn en het bekendste uitzichtpunt van het Jura-gebergte: bij helder weer ligt de complete Alpenketen aan de horizon, van de Säntis in het oosten tot de Mont Blanc in het westen, met de Eiger, de Mönch en de Jungfrau van de Berner Alpen recht tegenover je. Prijzen staan in franken; reken grofweg 1,05 euro voor een frank. Het hoogste punt vlak boven het bergstation is de Röti met 1.395 meter. Dit artikel zet de routes, de kabelbaan en de beste momenten op een rij, met tijden en prijzen.

De kabelbaan doet het klimwerk in tien minuten

Vanaf het dalstation in Oberdorf zweeft de Weissenstein-kabelbaan, die in 2014 de oude stoeltjeslift uit 1950 verving, volgens de bergbaan in ongeveer tien minuten naar het bergstation op bijna 1.300 meter. Een retour kost rond de 25 tot 30 frank, met korting voor kinderen en houders van een halftaxabonnement. Boven staan het Weissenstein-hotel, zonneterrassen en de startpunten van de kamwandelingen. De trein uit Solothurn brengt je in een kwartier naar het dalstation. Houd er rekening mee dat de baan bij storm en in de revisieweken stilstaat en dat heldere dagen de cabines vullen; kijk daarom 's ochtends eerst de webcam en het bergweerbericht, want bij laaghangende bewolking zie je boven niets.

De kamwandeling loopt over de rug van de Jura

De klassieker boven is de kamroute: brede graspaden over de Jura-rug, met aan de ene kant de Alpen en aan de andere kant het Mittelland, dat op heldere dagen tot de Vogezen doorloopt. De standaardlus vanaf het bergstation over de Röti en terug kost anderhalf tot twee uur en vraagt alleen stevige schoenen. Wie verder wil, loopt de kam westwaarts naar de Hasenmatt van 1.445 meter, het hoogste punt van het kanton, samen zo'n 10 kilometer heen en terug. Vanaf het bergstation loopt daarnaast de Planetenweg, waarop het zonnestelsel op schaal langs het pad staat uitgezet. De borden geven looptijden aan, in de weiden lopen koeien met kalveren, dus houd honden aan de lijn en loop om een kudde heen.

Zonsopkomst en nevelzeeën zijn de specialiteit

De Weissenstein heeft twee beroemde weertypes. Het eerste is de heldere dag met de Alpenketen als muur; het tweede is de herfstige nevelzee, waarbij het Mittelland onder een wolkendek verdwijnt en de berg als eiland boven het grijs uitsteekt. Het berghotel maakt beide meemaakbaar, want wie boven slaapt heeft zonsondergang en zonsopkomst zonder haast, met kamers vanaf rond de 150 frank en een restaurant met uitzicht over de vallei. De kans op een nevelzee is het grootst van oktober tot december. Let op dat het boven ook dan vaak tien graden kouder is dan beneden en dat er op de kam geen beschutting staat.

Afdalen kan te voet, per slee of door de Verena-kloof

De afdaling heeft opties. Het wandelpad terug naar Oberdorf daalt over zo'n 6 kilometer in twee uur door bos en weiden, in de winter wordt datzelfde traject een sleeroute met huursleeën bij het bergstation, en de mooiste zomervariant eindigt via de Verena-kloof, waar een beek, kluizenaarshuisjes en twee kapellen de laatste kilometer naar Solothurn omzomen; er woont nog steeds een kluizenaar. De kloofroute is de aanrader: koel, schaduwrijk en met de kluizenarij als verrassing. Van bergstation tot stadsrand kost dat ruim drie uur. Wie alleen de kloof wil, loopt hem vanuit Solothurn als ommetje van een uur.

Eten boven hoort bij de dag

De bergkeuken is eenvoudig: rösti en braadworst op het terras, menu's in het panoramarestaurant voor 25 tot 40 frank en verderop weideherbergen met een dagschotel en eigen kaas. Reserveren loont in het weekend, want de zondagsbrunch boven is in deze streek een instituut. De picknickvariant is even geldig, met banken en vuurplaatsen langs de kamroute en de winkels in Solothurn als leverancier. Neem water mee, want tussen de herbergen door zijn er op de kam geen kranen. In de stad zelf is de Sankt-Ursen-kathedraal het middelpunt, in een centrum waar alles in elftallen is aangelegd: 11 kerken, 11 fonteinen en 11 torens.

Praktisch op de huisberg

De uitrusting is mild: stevige schoenen, zonnebrand en een windlaag, want de kam kent geen beschutting. De paden zijn breed en met een kinderwagen met grote wielen deels te doen; de kamlus zelf is met gewone conditie voor iedereen te lopen. De tijdsplanning is simpel: met de kabelbaan omhoog voor 10.00 uur voor de helderste lucht, lunch boven en de middag voor de kam of de afdaling. In de winter gelden sleeregels en korte dagen. De laatste baan daalt afhankelijk van het seizoen tussen 17.00 en 18.30 uur, en wie die mist staat voor een afdaling van twee uur in het donker, dus kijk de tijden na voordat je aan de kamroute begint.

Wanneer je gaat

Mei tot en met oktober is het wandelseizoen, met juni voor de bloemenweiden en september voor het helderste zicht. De maanden oktober tot december zijn de periode van de nevelzee: boven zon, beneden grijs. De winter draait op sleeën en sneeuwwandelen, mits er op deze hoogte genoeg sneeuw ligt, wat lang niet elk jaar zo is. De regel die los van het seizoen staat: deze berg doe je op een heldere dag, en de webcam beslist om acht uur 's ochtends in één blik of vandaag die dag is.