Plopsaland, Sea Life en meer aan de Belgische Kust met kinderen

De Belgische kust is 67 kilometer lang en er rijdt één tram langs

Van De Panne aan de Franse grens tot Knokke-Heist aan de Nederlandse ligt 67 kilometer aaneengesloten zandstrand, en daarlangs rijdt de Kusttram die alle badplaatsen verbindt. Met kinderen is dat de handigste manier om je te verplaatsen, want parkeren aan zee is duur en schaars. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, van Plopsaland tot Raversyde, met entreeprijzen, openingstijden, lengtegrenzen en afstanden, en zet één ding recht dat in vrijwel elke lijst verkeerd staat.

Een dagpas voor de Kusttram kost minder dan één keer parkeren

De tram doet er volgens de vervoerder van het ene uiteinde naar het andere ongeveer tweeënhalf uur over en stopt bij zeventig haltes. In de zomer rijdt hij elk kwartier, in de winter elk half uur. Een dagpas kost rond de 8 euro voor volwassenen; kinderen tot zes jaar reizen gratis. Praktisch: zet de auto bij het vakantiehuis en doe alles met de tram. Let op: op zonnige zomerdagen zijn de trams tussen elf en vier zo vol dat je er een of twee moet laten gaan.

Plopsaland in De Panne heeft een groot kleuterdeel

Aan de westkant van de kust ligt Plopsaland De Panne, met attracties die grotendeels op kinderen tot een jaar of twaalf zijn gericht, rond Kabouter Plop, Bumba en Maya de Bij, plus Plopsa Indoor en het waterpark Plopsaqua ernaast. Voor de oudste kinderen zijn er de achtbanen Anubis The Ride en de SuperSplash. Een dagkaart kost rond de 45 euro aan de kassa en 10 tot 15 euro minder als je online koopt; kinderen onder de 85 centimeter komen gratis binnen. Het park is doorgaans van tien tot zes open, met beperkte openingsdagen buiten het seizoen. Let op de lengtegrenzen: de grotere attracties beginnen bij 1,00 of 1,20 meter.

Sea Life in Blankenberge vangt echte zeehonden op

Aan de zeedijk van Blankenberge zit Sea Life, met een zeehondenopvang die dieren van het Belgische en Nederlandse strand verzorgt en weer vrijlaat. Er zijn dagelijks voedertijden. Entree kost rond de 20 euro voor volwassenen en 16 euro voor kinderen; het is dagelijks open van tien tot zes. Reken op twee uur. Online boeken scheelt een paar euro en een wachtrij. De pier ernaast is gratis en het strand ligt voor de deur.

Het Zwin Natuur Park bij Knokke draait om trekvogels

In de noordoosthoek ligt het Zwin, een zilte vlakte die bij hoog water gedeeltelijk onderloopt, met een bezoekerscentrum, kijkhutten en grote volières waar je tussen de vogels door loopt. Entree kost rond de 14 euro voor volwassenen en 8 euro voor kinderen; het park is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot vijf. Reken op een halve dag. Neem laarzen mee, want de leukste paden lopen door de slikken.

Bellewaerde bij Ieper ligt niet aan de kust

Het park met de dieren en de achtbanen dat in kustlijstjes opduikt, Bellewaerde, ligt ruim 50 kilometer landinwaarts bij Ieper. Vanaf de kust rijd je er een uur heen en met openbaar vervoer ben je een halve dag onderweg. Een dagkaart kost rond de 45 euro en het Bellewaerde Aquapark ernaast is apart te boeken. Als je het wilt doen, plan het als aparte dag en niet als uitstapje tussendoor. Op dezelfde afstand liggen bovendien de oorlogsmusea van de Westhoek, wat voor kinderen vanaf een jaar of tien een sterkere dag oplevert.

De grootste stuifduinen liggen bij De Panne

In het uiterste westen ligt De Westhoek, een duingebied van ongeveer 340 hectare met een kaal zandvlak dat door de wind steeds van vorm verandert en dat hier de Sahara heet. Wandelen is gratis en er lopen bewegwijzerde routes van 2 tot 7 kilometer. Blijf op de paden, want de duinen zijn beschermd. Met kinderen is de korte lus door het stuifzand het aardigst; reken op anderhalf uur. Het hoogste duin van het land is overigens niet dit: dat is de Hoge Blekker in Koksijde, 33 meter. In De Panne ligt verder bezoekerscentrum De Nachtegaal, dat gratis is en een speeltuin heeft.

Bij Oostende liggen de bunkers van Raversyde in de duinen

Ten westen van Oostende, bij Mariakerke, ligt het domein Raversyde met een aaneengesloten stuk kustverdediging uit beide wereldoorlogen: gangen, geschutsstellingen en observatieposten van de Atlantikwall in de duinen. Op hetzelfde terrein ligt het nagebouwde middeleeuwse vissersdorp Walraversijde. Entree kost rond de 12 euro voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is van april tot half november open, doorgaans van tien tot half zes. Reken op twee tot drie uur en op een paar kilometer lopen. Er zijn picknickplekken en een deel van het terrein is vrij toegankelijk.

Praktisch

Vanuit Nederland rijd je naar de kust in twee tot vier uur; met de trein gaat het via Brussel of Antwerpen naar Oostende, Blankenberge of Knokke. België betaalt met de euro en aan deze kust wordt Nederlands gesproken. Parkeren in de badplaatsen kost 2 tot 4 euro per uur in het seizoen. Juli en augustus geven 19 tot 24 graden met zeewater van 17 tot 19; mei, juni en september zijn rustiger en vaak net zo zonnig. Let op: het strand is hier zeer vlak, waardoor het bij eb honderden meters breed is en het water snel opkomt. Houd de getijdentabel aan als kinderen ver het slik op lopen.