Gezinsvakantie in het Beierse Woud met kindvriendelijke wandelroutes

Hier ligt het oudste nationale park van Duitsland

Het Nationaal Park Beierse Woud is in 1970 ingesteld en beslaat volgens de parkbeheerder ruim 24.000 hectare; samen met het aangrenzende Tsjechische park vormt het het grootste aaneengesloten beschermde bosgebied van Midden-Europa. Het is ingericht op bezoekers met kinderen, met dierenparken, boomkroonpaden en leerroutes. Dit artikel behandelt die routes, met prijzen, afstanden en de leeftijden waarvoor ze werken.

Het boomkroonpad bij Neuschönau is 1.300 meter lang

Het houten pad loopt op 8 tot 25 meter hoogte door de boomtoppen en eindigt in een toren van 44 meter met een spiraalvormige oploop naar boven. Entree kost 12 tot 15 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is dagelijks open, doorgaans van 9.30 tot 18.00 uur en in de winter korter. Het pad heeft geen treden en is met een kinderwagen te doen. Reken op anderhalf uur inclusief de toren. Het bezoekerscentrum Hans-Eisenmann-Haus ernaast is gratis en heeft een tentoonstelling over het bos.

In het dierenpark ernaast lopen lynxen, wolven en wisenten

Bij hetzelfde dorp ligt een omheind bosgebied waar je over een pad van ongeveer 7 kilometer langs ruime verblijven met inheemse dieren loopt. Toegang is gratis en het terrein is het hele jaar open, van zonsopgang tot zonsondergang. Reken op twee tot drie uur voor het hele rondje; er zijn kortere lussen. De voertijden staan bij de ingang aangegeven en dat is het moment waarop je de roofdieren daadwerkelijk ziet. Aan de rand ligt het Waldspielgelände, een speelterrein in het bos waar niets aan entree wordt gevraagd.

Het naaldbos is over grote oppervlakten afgestorven

Na stormen en plagen van de schorskever sinds de jaren negentig zijn hele hellingen fijnspar doodgegaan. Het park grijpt bewust niet in, omdat er vanzelf een gemengd bos voor terugkomt. Toegang is gratis en de paden zijn van zonsopgang tot zonsondergang begaanbaar. Let op: wie hier een dicht groen sprookjesbos verwacht, ziet op veel plekken grijze staande stammen met jonge bomen ertussen. Bij storm sluiten delen van het park omdat dood hout omwaait, dus blijf op de gemarkeerde paden.

Bij de Arbersee drijven eilandjes van veen

Onder de hoogste top van de streek liggen de Grote en de Kleine Arbersee, twee kleine meren die in de ijstijd zijn uitgeschuurd. Op het water drijven stukken veenbodem die bij wind verschuiven. Toegang is gratis en parkeren kost 3 tot 5 euro per dag. Vanaf de parkeerplaats loop je in twintig minuten naar het water en er loopt een rondje van 1,5 kilometer omheen. Reken op anderhalf uur. Zwemmen mag er niet, want het zijn beschermde meren en het water is er ook in augustus koud.

De Großer Arber haalt bijna vijftienhonderd meter

De Großer Arber boven die meren komt tot ongeveer 1.456 meter en is met een kabelbaan of te voet te bereiken. Boven ligt een kale kruin met uitzicht tot in Tsjechië. Een retour met de kabelbaan kost 20 tot 28 euro; te voet klim je in twee uur ongeveer 500 hoogtemeters. Neem ook in de zomer een jas mee, want boven is het 8 tot 10 graden kouder en het waait er vrijwel altijd. In de winter is dit een klein skigebied.

In de Silberberg bij Bodenmais ga je met kinderen naar binnen

In de Silberberg bij Bodenmais is eeuwenlang erts gewonnen; de mijn is nu met een rondleiding te bezoeken, inclusief de gangen en een ondergronds meertje. Entree kost 12 tot 16 euro en de rondleiding duurt een uur. Neem een jas mee, want ondergronds is het het hele jaar rond de 8 graden. Bovengronds ligt bij dezelfde berg een zomerrodelbaan; een rit kost 3 tot 6 euro en de baan sluit bij regen, omdat de rails dan glad worden. In Sankt Englmar verderop ligt een tweede rodelbaan met een klimbos ernaast.

De leerpaden werken vanaf een jaar of zes

Verspreid over de streek liggen paden met opdrachten, klankinstallaties, blootvoetstukken en uitkijkpunten, bedoeld om kinderen het bos te laten uitproberen; ze heten er natuurbelevenispad of avonturenpad, en bij Spiegelau begint er een langs het water. Ze zijn doorgaans gratis en dag en nacht toegankelijk. Reken op routes van 2 tot 5 kilometer en op anderhalf uur. Voor jonge kinderen zijn ze concreter dan een gewone wandeling, maar onder een jaar of vijf is de afstand vaak het probleem; kies dan een pad met een lus die je halverwege kunt afsnijden.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijd je zeven tot negen uur. Duitsland betaalt met de euro, maar neem contant geld mee voor parkeerautomaten en kleine kassa's. Vraag bij je accommodatie naar de gastenkaart van de streek: daarmee reis je in veel gemeenten gratis met bussen en regionale treinen, wat met een gezin per dag tientallen euro's scheelt. Mei tot oktober geeft 12 tot 24 graden; op 1.000 meter is het aanzienlijk koeler en regent het vaker dan in het dal. Aan de zuidrand ligt Passau, waar de Ilz vanuit het Ilztal in de Donau uitkomt.