Bezoek Frankfurt, Wiesbaden en sprookjesroutes

Frankfurt, Wiesbaden en de sprookjesroute zijn drie dagen stad

Wie in Hessen logeert, heeft drie heel verschillende stadsdagen binnen bereik: bankenmetropool Frankfurt, kuurstad Wiesbaden en de Deutsche Märchenstraße die de vakwerkstadjes van de gebroeders Grimm aaneenrijgt. Dit artikel werkt ze alle drie uit, met prijzen, tijden en de beste volgorde per dag. De drie vullen elkaar aan: wolkenkrabbers en musea, belle époque en badhuizen, en tot slot de scheve gevels waar de sprookjes vandaan komen.

Frankfurt is hoogbouw met een hersteld hart

Frankfurt draagt als enige Duitse stad een skyline, en het uitzichtplatform van de Main Tower op 200 meter is de beste kennismaking: volgens de exploitant kost een ticket 9 euro en gereduceerd 6 euro, met de Commerzbank-toren ernaast als hoogste gebouw. Beneden ligt sinds 2018 de herbouwde Altstadt tussen de Kaiserdom en de Römerberg met het Römer-stadhuis, op middeleeuwse maat herbouwd na de verwoesting in de Tweede Wereldoorlog. De tweede troef is het Museumsufer langs de Main, een rij musea op wandelafstand van elkaar met de rivier als verbindingspad: het Städel voor schilderkunst, het Senckenberg Naturmuseum voor dinosauriërs, het Historisches Museum en het Museum Angewandte Kunst. In de stad staat verder het Goethe-Haus, het geboortehuis van Johann Wolfgang Goethe. Sluit af in een appelwijnkroeg in Sachsenhausen, waar handkäse en grüne soße op de kaart staan.

Wiesbaden is belle époque in bedrijf

Wiesbaden werd groot als kuurstad van keizers en casino's, en dat decor staat er nog: het Kurhaus uit 1907 met zijn zuilenfront, thermale bronnen in het centrum en een museum met een van de grootste jugendstilcollecties van het land. De Romeinen kenden de plek al als Aquae Mattiacorum, en in de Kaiser-Friedrich-Therme en de Aukammtal-Therme wordt dat water nog gebruikt. Het liefste uitje is de Nerobergbahn, de oudste met waterballast aangedreven kabelspoorweg van Duitsland, in bedrijf sinds 1888: van 3 april tot 1 november 2026 rijdt ze dagelijks van 9.00 tot 19.00 uur, elke 15 minuten, voor 5 euro retour per volwassene en 3 euro per kind. Boven op de Neroberg wachten wijngaard, uitzicht en de gouden koepels van de Russische kerk.

De sprookjesroute begint bij de Grimms thuis

De Deutsche Märchenstraße vertrekt in Hanau, de geboortestad van Jacob en Wilhelm Grimm, en slingert ruim 600 kilometer noordwaarts tot in Bremen in Nedersaksen. Het Hessische deel is het rijkst: Steinau an der Straße waar de broers opgroeiden, universiteitsstad Marburg waar ze studeerden en vakwerkparel Alsfeld zijn de klassiekers. Eindpunt van de Hessische etappe is Kassel, waar de broers jarenlang werkten en het moderne Grimm-museum hun erfenis toont; combineer dat met de waterspelen van het bergpark, die van 1 mei tot 3 oktober op woensdag, zondag en feestdagen om 14.30 uur beginnen en gratis zijn. Noordelijker ligt in het Reinhardswald het Sababurg-kasteel, dat als Doornroosje-kasteel te boek staat.

Zo verdeel je de drie over een week

Frankfurt en Wiesbaden liggen zo'n 40 kilometer uit elkaar en vragen elk een dag, Frankfurt het liefst doordeweeks met de trein; parkeren is er duur en de stad is rond het station het minst charmant, dus loop of neem de tram direct naar de dom en de kade. Wiesbaden is een halve tot hele dag, op zijn mooist bij droog weer voor de bergrit en de parkwandelingen. De sprookjesroute is geen dag maar een thema: prik per week twee stadjes en houd de rest voor een volgende keer. Let op: de vakwerkkernen lopen op zomerzaterdagen en in de kerstmaand vol, terwijl ze doordeweeks van jou zijn. Wie groen zoekt, vindt dat in Frankfurt in de Palmengarten, het Grüneburgpark, het Ostpark en het Wallanlagen-park rond het centrum.

Praktisch bij de stadsdagen

De trein verbindt Frankfurt en Wiesbaden rechtstreeks, om de 15 tot 30 minuten, dus wie in de Taunus of de Rheingau-regio logeert kan beide steden autoloos doen; een parkeergarage in het Frankfurtse centrum rekent al gauw 3 tot 4 euro per uur. Voor de sprookjesroute is de auto onmisbaar, want de stadjes liggen aan binnenwegen en de charme zit juist in de omweg. In Frankfurt loont de stadskaart met korting op torens en musea; in Wiesbaden zijn de bronnen en parken gratis en is de kabelbaan de enige kassa van de dag. In de Rheingau langs de Rijn schenken de weinstuben hun rieslingwijnen, en op de wochenmarkt in beide steden koop je de lunch. Reserveren is nergens nodig behalve voor populaire restaurants op zaterdagavond.

Wanneer je gaat

De stadsdagen werken het hele jaar, maar de mooiste versies hebben een seizoen: de Nerobergbahn rijdt van 3 april tot 1 november, de waterspelen van Kassel draaien om 14.30 uur op de vaste dagen van 1 mei tot 3 oktober, en het Museumsufer is juist in de winter op zijn best. Eind augustus draait in Frankfurt het Museumsuferfest langs de Main. December zet alle drie de kaarten op de kerstmarkt: de Römerberg in Frankfurt, het plein bij het Kurhaus in Wiesbaden en de vakwerkpleinen van de route horen bij de sfeervolste van het land. Juni en september blijven de beste maanden voor wie alles in één reis wil.