Evenementen en markten in Keulen per seizoen

In Keulen draait het jaar om twee periodes

Het carnaval in februari en de kerstmarkten in december bepalen hier de agenda; volgens de stad trekken beide miljoenen bezoekers. In die weken is de stad vol en zijn hotels twee tot vier keer zo duur. Dit artikel behandelt de evenementen en markten per seizoen, met data, prijzen, openingstijden en de dagen waarop u beter wegblijft.

Het carnaval begint op de donderdag voor Aswoensdag

De laatste dagen voor de vastentijd loopt de stad vol verklede mensen. Het begint op donderdag rond elf uur 's ochtends, met een optocht op maandag die volgens de organisatie ruim een miljoen toeschouwers trekt. Alles op straat is gratis; zaalfeesten kosten 20 tot 80 euro. Let op: winkels en veel musea zijn op maandag en dinsdag dicht of korter open, het openbaar vervoer rijdt aangepast en hotels zijn maanden vooruit vol. Wie de stad rustig wil zien, komt in een andere week.

De grote kerstmarkt bij de dom is er van eind november tot 23 december

Onder de kathedraal staat de bekendste van de markten, met ruim honderdvijftig kramen onder een verlichte dennenboom. Er zijn er in de stad zeven grote, verspreid over verschillende pleinen en havens. Toegang is gratis; ze zijn dagelijks open van elf tot negen of tien uur 's avonds. Een beker glühwein kost 4 tot 6 euro plus 3 tot 5 euro statiegeld voor de beker. Praktisch: tussen de markten rijdt een treintje voor enkele euro's, maar lopen is met 1 tot 2 kilometer per traject even snel.

De zomer draait om de rivieroevers

In de zomermaanden staan er langs de linkeroever biergartens en zijn er in de parken openluchtconcerten en filmvertoningen. Veel daarvan is gratis of kost enkele euro's. Een halve liter bier kost er 2,50 tot 4 euro; het plaatselijke bier wordt in glazen van 0,2 liter geschonken en wordt automatisch bijgevuld tot u uw viltje op het glas legt. Praktisch: die gewoonte verrast bezoekers en betekent dat u zelf moet aangeven wanneer u genoeg hebt.

In juli is er een groot vuurwerkfestival boven de rivier

Op een avond in juli wordt er vanaf schepen op de rivier een vuurwerkshow met muziek gegeven, waarbij de bruggen en de oevers vollopen met honderdduizenden mensen. Kijken vanaf de oever is gratis; een plek op een schip kost 50 tot 120 euro per persoon. Het begint na zonsondergang, rond half elf. Let op: bruggen worden afgesloten, het openbaar vervoer is na afloop een tot twee uur overvol, en de oevers zijn vanaf de late middag al bezet.

De weekmarkten draaien het hele jaar door

Verspreid over de wijken staan door de week markten met groente, kaas, bloemen en brood, op vaste dagen per plein. Die zijn er buiten de evenementen om en trekken vrijwel alleen bewoners. Toegang is gratis en de kramen draaien doorgaans van acht tot twee. Praktisch: dit is de goedkoopste manier om hier te eten, want u koopt brood, kaas en fruit voor een fractie van een restaurantprijs. De grootste markt staat op zaterdagochtend in een wijk ten zuiden van het centrum.

In het najaar zijn er oogst- en streekmarkten in de omgeving

In september en oktober zijn er in de dorpen om de stad markten met streekproducten, appels, noten en jonge wijn uit het Rijndal. Ze duren doorgaans een weekend. Toegang is gratis of kost enkele euro's. Ze liggen op 20 tot 50 kilometer en zijn met de regionale trein bereikbaar. Praktisch: de jonge wijn die daar wordt geschonken is troebel en zoet en drinkt makkelijker weg dan hij is; hij bevat 4 tot 10 procent alcohol en gist in het glas nog door.

Buiten de twee grote periodes is de stad juist goedkoop

In januari, februari buiten carnaval, en van maart tot mei zijn hotels hier de helft goedkoper dan in december en zijn de musea en de kathedraal rustig. Praktisch: een hotelkamer kost dan 70 tot 120 euro per nacht, tegen 200 tot 400 euro in de piekweken. De kathedraal is het hele jaar gratis toegankelijk; alleen de toren met de 533 treden kost rond de 8 euro. Reken daarvoor op een uur en op een smalle wenteltrap zonder uitwijkmogelijkheid.

Praktisch

Met de trein bent u vanaf Amsterdam in tweeënhalf uur en vanaf Utrecht in twee uur; het station ligt naast de kathedraal. Met de auto is het vanaf de Nederlandse grens een uur, maar het centrum heeft een milieuzone waarvoor u een sticker nodig hebt. Duitsland betaalt met de euro; in kleine zaken en op markten wordt nog geregeld alleen contant geld aangenomen. April tot oktober geeft 14 tot 25 graden. Op zondag zijn vrijwel alle winkels gesloten, ook in het centrum.