Langs de Rijn met de fiets, route van Keulen naar Mainz

Van Keulen naar Mainz is het over de Rijnroute ongeveer tweehonderd kilometer

Het pad volgt de rivier over vlakke oevers en dijken; hoogteverschil is er nauwelijks, want u blijft op de waterspiegel. Alleen wie het dal uit wil, klimt 200 tot 300 meter tegen de wijnhellingen op. Reken op drie tot vier dagen. Dit artikel behandelt de route en de stops, met afstanden, prijzen en openingstijden.

Bij Keulen begint u aan de rand van het centrum

De route loopt vanaf de dom langs de oevers de stad uit. Beide oevers hebben een pad; het rechteroeverpad is rustiger en het linker komt langs de meeste bezienswaardigheden. Fietsen is gratis. De dom is gratis toegankelijk; de toren beklimmen kost enkele euro's en gaat over 533 treden. Reken op een halve dag voor de stad. Vanaf Keulen tot Bonn is het ongeveer 30 kilometer, grotendeels door bebouwd gebied.

Bij Königswinter rijdt de oudste tandradbaan van Duitsland

Boven de rivier ligt een heuvelrug met bovenop een burchtruïne uit 1147 op 321 meter. Sinds 1883 rijdt er een tandradtreintje naartoe. Een retour kost 10 tot 13 euro; de baan rijdt van april tot oktober meerdere keren per uur. Te voet klimt u in drie kwartier. Neem de trein als u nog 60 kilometer moet fietsen; de klim kost anders de rest van uw dag.

Het Ahrdal ligt van de route af en is nog in herstel

Dat zijdal met rode wijn ligt ongeveer 25 kilometer landinwaarts vanaf de Rijn bij Remagen. In de nacht van 14 op 15 juli 2021 vond er een overstroming plaats waarbij in die streek meer dan honderd mensen omkwamen. Het fietspad door het dal is deels hersteld, maar niet overal. Kijk voor u erheen rijdt na welke stukken open zijn en welke horeca draait. Reken op een aparte dag; het is heen en terug 50 kilometer, met stijging in het dal.

In Koblenz komt de Moezel in de Rijn uit

Op de landtong staat een groot ruiterstandbeeld en aan de overkant ligt een Pruisische vesting uit de jaren twintig van de negentiende eeuw, bereikbaar met een kabelbaan. De landtong is gratis; de kabelbaan kost rond de 13 euro retour en de vesting rond de 8 euro. Reken op een halve dag. Vanaf hier begint het beschermde dal met de burchten; tot Bingen is het ongeveer 65 kilometer, een goede fietsdag.

Vanaf Koblenz zijn er geen bruggen meer tot Mainz

Over die 90 kilometer steekt u alleen met veerponten over. Ze varen doorgaans van 6.00 tot 22.00 uur en kosten 1,50 tot 3 euro met de fiets. Dat is geen bezwaar maar wel iets om in te plannen: kiest u de verkeerde oever, dan fietst u tot de volgende pont door. Beide oevers hebben een fietspad, maar het linker is op enkele stukken smal en ligt dicht bij de weg en het spoor. Kijk vooraf waar de ponten liggen.

Bij Boppard maakt de rivier zijn grootste lus

Hier draait de Rijn ongeveer 10 kilometer om een bergrug heen. Vanaf een uitzichtpunt boven het stadje ziet het water eruit als vier losse meren. Een stoeltjeslift kost 8 tot 12 euro retour en draait van april tot oktober. In het stadje staat de volgens archeologen best bewaarde Romeinse fortmuur van Duitsland, uit de vierde eeuw, gratis te bekijken. Reken op twee uur, en zet uw fiets bij het station.

Onder de Loreley is het fietspad smal en druk

Bij de rots is het dal op zijn nauwst: de rivier is er nog geen 120 meter breed en de weg, het spoor en het fietspad liggen tegen elkaar aan. Fietsen kost niets, maar rijd hier voorzichtig; het pad is op stukken enkele meters breed met de weg ernaast. Boven op de rots ligt een plateau met een bezoekerscentrum; erheen fietsen betekent 200 hoogtemeters klimmen. Wie dat wil overslaan, ziet de rots vanaf het water net zo goed.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijdt u anderhalf tot drie uur naar Keulen of Koblenz. Langs beide oevers rijden treinen die vrijwel elk dorp aandoen; een fietskaartje kost 6 tot 8 euro per dag, in het weekeinde is de fietsruimte snel vol. Duitsland betaalt met de euro. April tot oktober geeft 15 tot 28 graden; in het dal is het warmer en windstiller dan erboven. Fietsen huren kost 15 tot 25 euro per dag en elektrisch 30 tot 45 euro. In september en oktober zijn de dorpen vol door de wijnfeesten; boek dan uw overnachtingen vooruit.