De mooiste waddeneilanden van Noord-Duitsland

De Oost-Friese eilanden zijn er zeven en vijf ervan zijn autovrij

Voor de Duitse Noordzeekust liggen Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog en Wangerooge. Alleen op de twee grootste rijden auto's, en ook daar met beperkingen; op de andere vijf zijn ze verboden. Dat bepaalt hoe u er komt en wat u meeneemt. Dit artikel behandelt de eilanden afzonderlijk, met overtochten, kosten en de regels van het waddengebied.

De veerboten varen op het getij, niet op een vaste klok

Naar verschillende eilanden kan alleen rond hoogwater worden gevaren, omdat het vaarwater bij eb droogvalt. De vertrektijden schuiven daardoor elke dag ongeveer vijftig minuten op. Een retour kost 25 tot 45 euro per persoon. Kijk de dienstregeling voor uw eigen datum na en niet die van vorige week. Auto's parkeert u aan de wal voor 5 tot 12 euro per dag. Bagage gaat op de meeste eilanden met een karretje of een bagageservice, tegen enkele euro's per stuk.

Borkum is het grootste en ligt het verst uit de kust

Dit eiland meet volgens de gemeente ongeveer 31 vierkante kilometer en ligt zo ver in zee dat het klimaat er zouter en winderiger is dan op de andere. De overtocht vanaf Emden duurt met de gewone boot ruim twee uur en met de snelboot ongeveer een uur. Auto's zijn er toegestaan met beperkingen, maar u hebt ze nauwelijks nodig: er rijdt een treintje van de haven naar het dorp. Reken op 10 tot 20 euro voor een fiets per dag. Er is kurtaxe van 3 tot 5 euro per persoon per dag.

Juist is zeventien kilometer lang en op het smalste punt een paar honderd meter breed

Op dit eiland rijden geen auto's; vervoer gaat met paard en wagen en met de fiets. Het dorp ligt aan de zuidkant en het strand loopt over vrijwel de hele noordzijde door. De overtocht is getijdegebonden en duurt ongeveer anderhalf uur. Fietsen huren kost 8 tot 15 euro per dag. Let op: de fietsverhuur en de bagagekarren zijn bij aankomst van elke boot druk. Aan de oostkant ligt een zoutwatermeer dat in de negentiende eeuw bij een stormvloed is ontstaan.

Norderney is sinds 1797 het oudste Duitse Noordzeebad

Dit eiland heeft badhuizen uit de negentiende eeuw, een promenade en een oostelijke helft die vrijwel geheel natuurgebied is. Auto's zijn er toegestaan met beperkingen. Entree tot het strand is gratis; een strandstoel kost 8 tot 14 euro per dag en kurtaxe 3 tot 5 euro per persoon per dag. Van het dorp naar de oostpunt is het ongeveer 12 kilometer over een fietspad door de duinen; onderweg is er niets, dus neem water mee.

Baltrum is met ongeveer zes vierkante kilometer het kleinste

U loopt het in een dagdeel rond. Er zijn geen auto's en er is geen doorgaande weg; het eiland bestaat uit twee dorpjes, duinen en strand. De overtocht is getijdegebonden en duurt ongeveer een half uur. Er is geen fietsverhuur op de schaal van de grotere eilanden nodig, want alles ligt binnen 2 kilometer. Dit is het eiland voor wie werkelijk niets wil; wie avondvertier zoekt, zit hier verkeerd.

Langeoog en Spiekeroog zijn autovrij en verschillen in maat

Langeoog heeft ongeveer 14 kilometer strand en een dorp met winkels; Spiekeroog is kleiner, bosrijker en heeft een paardentram uit de negentiende eeuw die in het seizoen rijdt. Op beide eilanden gaat alles te voet, per fiets of met een karretje. Fietsen huren kost 8 tot 15 euro per dag. Op Spiekeroog is een deel van het dorp ook voor fietsen verboden. Kurtaxe is 3 tot 5 euro per persoon per dag en die betaalt u bij uw accommodatie.

Naar Wangerooge gaat u met de boot en daarna met een treintje

Dit oostelijkste eiland heeft een aanlegsteiger op afstand van het dorp; vanaf daar rijdt een smalspoortreintje van enkele kilometers naar de kern. Dat ritje zit doorgaans bij het bootkaartje in. Het eiland is autovrij. Het oostelijke deel is vogelreservaat en in het broedseizoen gesloten; dat staat met borden aangegeven. Het hele waddengebied staat sinds 2009 op de werelderfgoedlijst, en dat betekent dat u op de paden blijft en broedvogels met rust laat.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijdt u anderhalf tot drie uur naar de veerhavens. Duitsland betaalt met de euro; neem contant geld mee voor bagagekarren en fietsverhuur. Mei tot september geeft 15 tot 23 graden en zeewater van 15 tot 19 graden; er staat vrijwel altijd wind. Reserveer de overtocht in het hoogseizoen vooruit, ook als voetganger. Bedenk bij het inpakken dat u op de autovrije eilanden alles zelf van de boot naar uw huis moet krijgen.