Met kinderen naar de Alpen, familievriendelijke dorpen en activiteiten

Het museum in het dorp bij Annecy gaat over de streek, niet over de prehistorie

Het museum in dat stadje behandelt de plaatselijke geschiedenis, de houtbewerking en de kaasmakerij; een prehistorisch museum is het niet. De prehistorische verzamelingen van deze streek liggen elders. Dat gezegd: deze streek heeft met kinderen genoeg. Dit artikel behandelt de dorpen en de activiteiten, met entreeprijzen, leeftijden en afstanden.

Om het meer ligt een fietspad van zevenentwintig kilometer

Rond het grote meer in het noorden loopt over een opgebroken spoorlijn een verhard fietspad dat vlak is en grotendeels autovrij; het water geldt volgens de waterbeheerder als een van de schoonste van Europa. Het water is een van de schoonste van Europa en haalt in augustus 22 tot 24 graden. Fietsen is gratis; huren kost 15 tot 25 euro per dag en een elektrische het dubbele. Een waterfiets of elektrisch bootje kost 20 tot 40 euro per uur. Reken op een halve dag voor de ronde met stops. De stranden zijn deels gratis en deels betaald, met 3 tot 6 euro entree.

De kabelbaan naar 3.842 meter is met jonge kinderen af te raden

Vanuit het dal op 1.035 meter brengt een baan u in ongeveer twintig minuten naar bijna 3.842 meter. Dat hoogteverschil in die tijd geeft geregeld hoofdpijn, misselijkheid en kortademigheid, ook bij gezonde mensen. Een retour kost rond de 75 euro voor volwassenen en minder voor kinderen. Met kinderen onder een jaar of tien is dit geen goed idee; blijf dan op het tussenstation op 2.317 meter, waar het uitzicht ook is en de lucht nog normaal. Boven is het ook in juli rond het vriespunt.

De gletsjer bij hetzelfde dorp trekt zich zichtbaar terug

Een tandradtreintje uit 1908 brengt u naar een uitzichtpunt boven de gletsjer. Om bij de ijsgrot te komen moest u vroeger enkele tientallen treden af; inmiddels zijn dat er meer dan vijfhonderd, omdat het ijs elk jaar verder wegsmelt en zakt. Trein en grot kosten samen rond de 40 euro; het is van mei tot september dagelijks open. Reken op drie uur. Langs de trap staan bordjes met het jaartal waarin het ijs daar nog lag; dat is met kinderen de duidelijkste les over opwarming die u kunt geven.

In het dierenpark boven het dal lopen de dieren van de bergen zelf

Op ongeveer 1.500 meter ligt een omheind berggebied van 20 hectare met gemzen, steenbokken, marmotten en herten die er vrij rondlopen, met een pad van 2 kilometer eromheen. Entree kost rond de 9 euro voor volwassenen en 6 euro voor kinderen; het is van mei tot september dagelijks open van 9.30 tot 19.00 uur. Reken op twee uur. Let op: het pad klimt en daalt en is niet geschikt voor een kinderwagen; neem een draagzak voor de kleinsten.

Het bergdorp op achttienhonderd meter laat geen auto's toe

Een van de wintersportdorpen in het noorden is volledig autovrij: u parkeert in een garage aan de rand en verplaatst u te voet, met een slee of met een rupsvoertuig dat de bagage brengt. Parkeren kost 15 tot 25 euro per dag. In datzelfde dorp ligt een overdekt waterpark met palmen en glijbanen dat ook in de winter open is; entree kost 20 tot 30 euro per persoon. Voor gezinnen is die combinatie van geen verkeer en een binnenoptie bij slecht weer de reden om er te boeken.

In het dal met de hoefijzervormige rotswand vallen dertig watervallen

Aan het eind van een dal in het noorden staat een halfronde wand van kalksteen van ruim 500 meter hoog waar in het voorjaar tientallen watervallen tegelijk overheen komen, gevoed door smeltwater. Toegang is gratis en er loopt een vlak pad van ongeveer 5 kilometer heen en terug over de dalbodem, geschikt voor een kinderwagen. Reken op twee uur. Kom in mei of juni: in augustus staat er van veel vallen weinig meer en is het schouwspel een fractie van wat het in het voorjaar is.

De zomerrodelbanen zijn er in vrijwel elk dorp

In de skidorpen liggen banen op rails waarin u zelf remt, met lengtes van 700 meter tot ruim 2 kilometer. Ze draaien van juni tot september en in enkele gevallen ook in de winter. Een rit kost 8 tot 12 euro en een kaart van vijf ritten 30 tot 50 euro. Kinderen mogen doorgaans vanaf drie jaar bij een volwassene en vanaf acht jaar alleen, met een minimumlengte van 1,25 meter. Bij regen sluiten ze, want de rails worden dan glad.

Praktisch

U vliegt in ongeveer anderhalf uur op Genève en rijdt daarna één tot twee uur; met de auto vanuit Nederland is het negen tot elf uur met 70 tot 100 euro aan tol. Frankrijk betaalt met de euro. Juni tot september geeft in de dalen 20 tot 27 graden en op 2.000 meter 8 tot 15 graden. Onweer komt in de zomer vrijwel dagelijks in de late middag; plan wandelingen 's ochtends. Veel bergbanen staan in mei, juni en november enkele weken stil voor onderhoud; kijk dat na voordat u boekt.