Vakantie net buiten Parijs met kastelen, tuinen en rust

Twee bekende uitjes bij Parijs liggen in een andere streek

De tuinen van Claude Monet in Giverny liggen in Normandië en het Château de Chantilly met zijn schilderijenverzameling ligt in de Oise, in Hauts-de-France. Beide worden geregeld bij Île-de-France gerekend, maar horen er niet bij. Ze zijn wel binnen anderhalf uur te bereiken. Dit artikel behandelt de kastelen en tuinen rond Parijs, met entreeprijzen, reistijden en openingstijden.

Versailles werkt met tijdsloten en zit rond het middaguur vol

Het Château de Versailles trekt volgens het paleis jaarlijks rond de acht miljoen bezoekers. In de Galerie des Glaces, 73 meter lang met 357 spiegels, loop je tussen 11.00 en 15.00 uur schouder aan schouder. Entree kost 21 tot 32 euro en inwoners van de Europese Unie tot achttien komen gratis binnen. Het is van dinsdag tot zondag van 9.00 tot 18.30 uur open en op maandag gesloten. Reken op een hele dag met de tuinen erbij en boek het eerste tijdslot; met de RER C ben je er in drie kwartier.

Het park van Versailles is gratis, behalve op de fonteindagen

Het park dat André Le Nôtre aanlegde is doorgaans vrij toegankelijk; op de dagen met muziek en fonteinvoorstellingen, de Grandes Eaux, kost het 10 tot 12 euro. Die dagen vallen van april tot oktober, doorgaans op zaterdag en zondag. Het park meet ruim 800 hectare en het Grand Canal alleen al is 1,6 kilometer lang. Met een fiets of een elektrisch karretje, te huur voor 10 tot 40 euro, haal je ook het Petit Trianon en het Hameau de la Reine aan de overkant.

Het kasteel van Fontainebleau heeft een trap in hoefijzervorm

Het Château de Fontainebleau was bijna acht eeuwen lang koninklijk verblijf, van de middeleeuwen tot Napoleon III, en telt ruim duizend kamers. Op de binnenplaats ligt de Escalier en fer à cheval, de dubbele trap in hoefijzervorm uit 1634. Entree kost 13 tot 16 euro en kinderen tot achttien uit de Europese Unie komen gratis binnen. Het is van woensdag tot maandag van 9.30 tot 17.00 uur open, op dinsdag gesloten. Reken op drie uur. Het is er merkbaar rustiger dan in Versailles, terwijl het even oud en even rijk ingericht is.

Het bos rond dat kasteel is vijfentwintigduizend hectare groot

De Forêt de Fontainebleau eromheen is het grootste bos van de streek en ligt vol zandsteenblokken waar sinds de negentiende eeuw zonder touw op geklommen wordt. Toegang is gratis en parkeren kost 0 tot 5 euro. Reken op wandelingen van 5 tot 20 kilometer. Met de trein vanaf Gare de Lyon ben je er in 40 minuten. Let op: klim niet op vochtige rots, want het zandsteen brokkelt dan af en de grepen verdwijnen voorgoed.

Malmaison bij Rueil was het huis van keizerin Joséphine

Het Château de Malmaison in Rueil-Malmaison was het buitenverblijf van Napoleon Bonaparte en Joséphine de Beauharnais. Zij kocht het in 1799, woonde er tot haar dood in mei 1814 en legde er een rozentuin aan die in heel Europa werd nagevolgd. Entree kost 6 tot 9 euro en het is van woensdag tot maandag van 10.00 tot 17.30 uur open. Reken op anderhalf uur. Met de metro en de bus ben je er in drie kwartier vanuit het centrum; het is een van de goedkoopste kasteelbezoeken van de streek. In het aangrenzende Bois-Préau staat een tweede, kleiner landhuis.

Het Parc de Sceaux ten zuiden van de stad heeft watertrappen

Het Parc de Sceaux beslaat ongeveer 181 hectare, eveneens naar een ontwerp van Le Nôtre, met lanen, waterpartijen en een cascade uit de zeventiende eeuw. Het kasteel in het park is nu het museum van het domein. Het park is gratis en dagelijks van 7.00 tot 21.00 uur open; het museum kost 5 tot 8 euro. Met de RER B ben je er in een half uur. Reken op twee uur. Dit is een park waar Parijzenaars komen hardlopen en picknicken en geen toeristische bestemming; in maart en april staan de kersenbomen in bloei en dan is het er wel vol.

De rozentuin in het Bois de Boulogne bloeit in juni

In het Bois de Boulogne aan de westkant van Parijs ligt de Roseraie de Bagatelle, in 1905 aangelegd rond het Château de Bagatelle uit 1777, met duizenden rozenstruiken in honderden soorten. In juni wordt er een internationale wedstrijd voor nieuwe rozen gehouden. Entree kost 2,50 tot 7 euro, afhankelijk van het seizoen, en de tuin is in de zomer dagelijks van 9.30 tot 20.00 uur open. Reken op anderhalf uur. Let op: buiten juni is de tuin aanzienlijk minder de moeite, en dat scheelt ook in de prijs.

De tuinen van Monet liggen in Normandië

De tuin met de vijver en de Japanse brug die Claude Monet in Giverny aanlegde, ligt in Normandië, ongeveer 75 kilometer ten noordwesten van Parijs. Entree kost 12 tot 15 euro en de tuin is van april tot november open van 9.30 tot 18.00 uur. Let op: er wordt met tijdsloten gewerkt en tussen 11.00 en 15.00 uur staat het er vol met bussen. Met de trein naar Vernon en een pendelbus ben je er in anderhalf uur.

Chantilly met zijn schilderijen ligt in het noorderdepartement

Het Château de Chantilly bewaart in het Musée Condé na het Louvre de grootste verzameling oude schilderkunst van Frankrijk. Het ligt in het departement Oise en dus in Hauts-de-France, niet in Île-de-France. Entree kost 17 tot 20 euro inclusief het park en de Grandes Écuries en het is van woensdag tot maandag van 10.00 tot 18.00 uur open. Met de trein vanaf Gare du Nord ben je er in 25 minuten. Reken op een halve dag; de stallen met de paardendemonstraties zijn met kinderen het aardigste deel.

Reken op één kasteel per dag

Versailles, Fontainebleau, Malmaison en Chantilly liggen 30 tot 70 kilometer uit elkaar en vragen elk een halve tot een hele dag. Twee op één dag betekent haasten en in de rij staan. Kaartjes koop je online met een tijdslot, ook buiten het hoogseizoen. Let op: veel kastelen zijn op maandag of dinsdag gesloten en de kassa's sluiten een uur voor sluitingstijd. Een dagkaart voor de treinen in de streek kost 12 tot 20 euro en dekt de meeste bestemmingen, Giverny uitgezonderd.

Praktisch

Vanuit Nederland rijd je in vier tot vijf uur naar Parijs of neem je de trein in drie en een half uur. Frankrijk betaalt met de euro en parkeren bij de kastelen kost 5 tot 10 euro per dag. April tot oktober geeft 15 tot 28 graden. In de zomervakantie zijn Versailles en Fontainebleau tussen 11.00 en 15.00 uur het drukst, dus kom bij opening. In augustus is Parijs zelf rustiger, omdat veel inwoners weg zijn en winkels en restaurants twee tot drie weken sluiten.