Vakantie aan de Middellandse Zee, van Spanje tot Kroatië

Tussen Spanje en Kroatië liggen vier kusten die weinig op elkaar lijken

De Middellandse Zee is ongeveer 2,5 miljoen vierkante kilometer groot, maar het deel dat voor een vakantie met de auto of een korte vlucht bereikbaar is, loopt van Noordoost-Spanje via Zuid-Frankrijk en Italië tot de Kroatische kust. Die vier kusten verschillen in prijs, watertemperatuur, soort strand en drukte. Dit artikel zet ze naast elkaar, met rijafstanden, seizoenen en prijsniveaus, zodat u kunt kiezen welke bij u past.

De Spaanse noordoostkust is de dichtstbijzijnde met zandstranden

Vanaf de Franse grens loopt een kust met rotsige inhammen in het noorden en lange zandstranden in het zuiden. Vanuit Nederland rijdt u er in twaalf tot veertien uur heen, of u vliegt in twee uur. Het water is van juni tot september 21 tot 26 graden. Een eenvoudig hoofdgerecht kost 12 tot 18 euro. In juli en augustus is het er vol en zijn de prijzen op hun hoogst; in mei, juni en september is het aangenaam en aanzienlijk goedkoper. Dit is de kust met de meeste voorzieningen per kilometer.

De Franse kust is duurder en heeft vaker kiezel dan zand

Tussen de Spaanse grens en Italië ligt eerst een vlakke kust met brede zandstranden en lagunes, en vanaf de Rhônedelta een rotsige kust met kiezelstranden en steile kapen. Rijden vanuit Nederland duurt tien tot twaalf uur. Het water haalt 20 tot 25 graden. Reken op 18 tot 30 euro voor een hoofdgerecht in de kustplaatsen, meer in de bekende badplaatsen. Let op: veel stranden hier zijn grof kiezel; badschoenen zijn dan geen luxe. In augustus staat de kustweg dagelijks vast.

De Italiaanse kusten verschillen onderling het meest

Italië heeft aan de westkant een kust met zandstranden en dennenbossen, in het midden steile rotskusten en aan de oostkant lange vlakke stranden. Van de bergen naar de zee is het vaak nog geen uur rijden. Vanuit Nederland is het elf tot vijftien uur rijden, afhankelijk van hoe ver zuidelijk u gaat, of twee uur vliegen. Het water is van juni tot oktober 22 tot 27 graden. Betaalde stranden met bedden en parasol kosten 20 tot 45 euro per dag; publieke stranden ertussen zijn gratis maar hebben geen voorzieningen.

De Kroatische kust heeft het helderste water en de minste zandstranden

De oostelijke Adriatische kust bestaat vrijwel volledig uit kalksteen: helder water, weinig zand, veel kiezel en rotsplaten met trappen. Er liggen meer dan duizend eilanden voor de kust. Vanuit Nederland rijdt u in dertien tot zestien uur, of u vliegt in twee tot tweeënhalf uur. Het water haalt van juni tot september 22 tot 26 graden. Sinds 2023 wordt hier in euro's betaald. Prijzen liggen iets onder het Italiaanse niveau, behalve in de bekendste kustplaatsen in het hoogseizoen.

Het zeewater is pas vanaf juni echt aangenaam

De Middellandse Zee warmt langzaam op: in mei is het water 17 tot 20 graden, in juli 24 tot 26 en in september nog steeds 23 tot 25, terwijl de lucht dan al is afgekoeld. Praktisch betekent dat september de beste maand is voor wie wil zwemmen zonder hitte en drukte. Mei en juni geven aangename lucht maar fris water. Wie in de meivakantie gaat, moet weten dat zwemmen dan voor de meeste mensen te koud is, ook al is het buiten 22 graden.

In juli en augustus verdubbelen de prijzen en verdrievoudigt de drukte

Het hoogseizoen loopt op deze kusten van half juli tot eind augustus, wanneer ook de Fransen, Italianen en Spanjaarden zelf vakantie hebben. Accommodaties kosten dan twee tot drie keer zoveel als in juni of september. Let op: rond 15 augustus, een feestdag in vrijwel alle landen aan deze zee, zijn de kustwegen en veerdiensten het drukst van het jaar en zijn restaurants zonder reservering vol. Wie flexibel is, verplaatst de reis twee weken en betaalt de helft.

Deze zee heeft nauwelijks getij, en dat verandert het strandgebruik

Het verschil tussen eb en vloed bedraagt hier volgens de zeedienst doorgaans 20 tot 40 centimeter, tegen 2 tot 4 meter aan de Atlantische kust. Er zijn dus geen droogvallende platen, geen wadlopen en geen strand dat 's middags twee keer zo breed is. Dat maakt het strandgebruik voorspelbaar: uw plek blijft de hele dag hetzelfde. Het betekent ook dat de zee zichzelf slecht ververst en dat kwallen na een periode van aanlandige wind dagenlang kunnen blijven. Plaatselijke vlaggen op het strand geven dat aan.

Praktisch

Met de auto bent u vanuit Nederland bij de dichtstbijzijnde van deze kusten in tien uur, bij de verste in zestien. Alle vier de landen betalen met de euro. In Frankrijk, Spanje en Italië zijn de snelwegen tolwegen: reken op 60 tot 120 euro enkele reis. April tot juni en september tot oktober geven 20 tot 28 graden en aanzienlijk lagere prijzen. Juli en augustus lopen op naar 30 tot 36 graden. Van november tot maart is het aan deze kusten 10 tot 16 graden, sluit een deel van de badplaatsen en zijn het vooral bestemmingen voor wandelen en steden.