Strandvakantie aan de Middellandse Zee met tips voor gezinnen

Een strandvakantie met kinderen aan deze zee draait om zon, water en tijd

De Middellandse Zee is warm, kalm en getijdenloos, en dat maakt hem geschikt voor kinderen. Wat hem lastig maakt, is de zon: in juli en augustus haalt de uv-index aan deze kusten waarden van 8 tot 10, waarbij een lichte huid in twintig minuten verbrandt. Dit artikel behandelt de praktische kant van een gezinsstrandvakantie, met tijden, temperaturen, kosten en de regels die per land verschillen.

Tussen twaalf en vier uur hoort u niet op het strand te zijn

De zon staat hier midden op de dag vrijwel loodrecht en de uv-straling is volgens het weerinstituut dan het hoogst, met waarden van 8 tot 10 op de uv-index. Zand weerkaatst daarbij ongeveer 15 procent van die straling terug en water tot 25 procent. Praktisch: strand van negen tot twaalf, binnen of in de schaduw van twaalf tot vier, en daarna weer naar buiten. Neem shirts met uv-bescherming mee, want die werken beter dan om het uur insmeren. Een parasol alleen is niet genoeg; onder een parasol krijgt u nog altijd een groot deel van de straling binnen.

De vlaggen op het strand betekenen niet overal hetzelfde

Groen, geel en rood worden aan alle kusten gebruikt, maar de bemanning en de tijden verschillen. In Frankrijk zijn veel stranden alleen in juli en augustus bewaakt en dan vaak van elf tot zes, met bewaakte zones van soms maar 100 meter breed; buiten die uren hangt er geen vlag en is er geen toezicht. Er zijn geen kosten aan verbonden. Let op: bij een rode vlag is zwemmen verboden en dat wordt beboet; bij geel mag u het water in maar niet ver. Leer kinderen dat de vlag geldt en niet wat de buren doen, want daar gaat het in de praktijk mis.

Kwallen behandelt u met warm water, niet met azijn

Aan deze kusten komen in sommige zomers grote aantallen kwallen voor. Voor de soorten die hier voorkomen, is het advies om de plek 20 tot 40 minuten in water van ongeveer 45 graden te houden, dus zo warm als de hand net verdraagt. Azijn, zand en zoet water worden voor deze soorten juist afgeraden, omdat ze de netelcellen kunnen laten afvuren. Verwijder achtergebleven draden met een pincet of de rand van een pasje. Bij een steek rond de mond, bij ademnood of bij zeer jonge kinderen belt u het alarmnummer, dat in de hele Europese Unie 112 is.

Op rotskusten liggen zee-egels in ondiep water

De rotsachtige kusten van Italië, Kroatië en Zuid-Frankrijk hebben zee-egels tussen de stenen, vaak op knie- tot heuphoogte, precies waar kinderen instappen. Waterschoenen kosten 15 tot 30 euro per paar en zijn hier de belangrijkste aankoop van de hele vakantie. Trapt u er toch in, dan trekt u de stekels eruit die eruit komen en laat u de rest zitten; ze lossen doorgaans binnen enkele weken op. Bij een ontstoken plek gaat u naar een arts.

Uw zorgpas werkt hier, maar niet overal hetzelfde

Met de Europese zorgpas krijgt u in het publieke zorgstelsel dezelfde behandeling als inwoners. In Frankrijk betaalt u doorgaans eerst zelf en declareert u achteraf; in Spanje en Italië gaat het in openbare centra meestal direct. Praktisch: neem de pas mee, bewaar alle bonnen en weet dat privéklinieken buiten de regeling vallen en direct betaling vragen. Een consult bij een strandarts in een badplaats kost 40 tot 90 euro. Een aanvullende reisverzekering dekt het verschil en de repatriëring.

Het eetritme ligt hier twee uur later dan thuis

In Spanje en Italië begint het avondeten in restaurants om acht of half negen; veel keukens gaan pas dan open. Kindermenu's zijn er vaak wel, maar niet overal en niet altijd met wat u verwacht. Praktisch: laat kinderen 's middags een grotere maaltijd eten en eet 's avonds licht, of kook zelf. Reken op 12 tot 20 euro voor een kinderportie in een restaurant. In de badplaatsen zijn er ijssalons en pizzeria's die eerder opengaan; dat is de eenvoudigste uitweg met jonge kinderen.

Half juli tot eind augustus is het duurst en het drukst

In die weken hebben de Fransen, Italianen en Spanjaarden zelf vakantie. Accommodaties kosten dan twee tot drie keer zoveel als in juni of september en zijn maanden vooruit geboekt. Wie schoolgaande kinderen heeft, kan daar weinig aan doen, maar de eerste week van juli en de laatste van augustus schelen al aanzienlijk. Wie vrij is in de keuze: september geeft water van 23 tot 25 graden, lucht van 24 tot 28 en halve prijzen.

Praktisch

Met de auto bent u vanuit Nederland bij de dichtstbijzijnde van deze kusten in tien uur; met kinderen plant u dat in twee dagen met een tussenstop. Alle landen aan deze kusten betalen met de euro. Snelwegen in Frankrijk, Spanje en Italië zijn tolwegen: reken op 60 tot 120 euro enkele reis. April tot juni en september geven 20 tot 28 graden en aanzienlijk lagere prijzen. Neem in elk seizoen een muts, een uv-shirt en waterschoenen mee; die drie zijn ter plekke duurder dan thuis en u hebt ze de eerste dag al nodig.