Gezinsvriendelijke baaien en activiteiten op Corfu met kinderen

De twee kusten van Corfu zijn niet even geschikt voor kinderen

De westkant ligt open op de Ionische Zee en heeft golven, deining en op sommige stranden een stevige onderstroom. De oostkant kijkt uit op het vasteland, ligt beschut en heeft water dat vaak spiegelglad is. Met kinderen maakt dat verschil de hele vakantie uit. Dit artikel gaat over waar je dan wel en niet gaat zwemmen, en wat er verder te doen is, met prijzen en leeftijden.

De baai in het noordwesten is beschut ondanks de westligging

Paleokastritsa bestaat uit een reeks kleine baaien tussen rotspunten, en die punten breken de golven. Het water is er helder en de baaien lopen geleidelijk af, wat het tot een van de weinige westkustplekken maakt die met kleine kinderen goed werken. Er is verhuur van waterfietsen en kano's vanaf ongeveer 15 euro per uur, en er varen bootjes naar grotten in de rotswand voor rond de 15 tot 20 euro per persoon. Rond de baaien liggen restaurants en parkeerplaatsen; kom voor elf uur, want daarna is parkeren lastig.

Op de open westkust staan wel golven

Stranden als Glyfada hebben breed zand en zijn juist prettig voor kinderen die van golven houden, maar er staat op winderige dagen forse branding en er kan onderstroom optreden. Er zijn in het hoogseizoen strandwachten en vlaggen. Let op: bij rode vlag ga je niet het water in, ook niet even. Voor peuters is deze kust op zulke dagen ongeschikt; wijk dan uit naar Dassia, Ipsos, Barbati of Nissaki aan de oostkant, waar het bij dezelfde wind vlak blijft. Ligbed en parasol kosten er 15 tot 25 euro per dag.

Het waterpark is de grote attractie van het eiland

Bij Agios Ioannis midden op het eiland ligt Aqualand, een groot waterpark met glijbanen, een golfslagbad en een apart ondiep gedeelte voor kleine kinderen. Entree kost rond de 30 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het park is van mei tot oktober open. Reken op een volle dag. Er rijden bussen vanaf de kustplaatsen en er is parkeergelegenheid. De hoge glijbanen hebben lengtegrenzen, dus met kinderen onder de 1,20 meter blijf je bij het ondiepe deel; dat is groot genoeg om er een dag door te komen.

Met de boot naar Vidos voor de stad

Vanaf de Oude Haven vaart volgens de dienstregeling elk uur een bootje in ongeveer een kwartier naar Vidos, een bebost eiland met paden, een strandje en weinig anders. Het is een korte overtocht met een lage prijs en voor kinderen precies lang genoeg. Het eiland is ongeveer een halve vierkante kilometer groot en heeft nauwelijks horeca, dus neem eten en water mee. Er staat het Servische mausoleum voor de soldaten die hier in de Eerste Wereldoorlog stierven, en de bootjes varen in het seizoen van 9.00 uur tot in de avond. Het is de goedkoopste manier om een dag op het water door te brengen zonder een excursie te boeken, en de stad ligt de hele overtocht in beeld.

Het aquarium en het treintje vullen een halve dag

In Paleokastritsa zit een klein aquarium met vissen en zeedieren uit de Ionische Zee, waar kinderen sommige dieren mogen aanraken. Entree kost enkele euro's en het is in het seizoen dagelijks open. In de oude stad rijdt een toeristentreintje een rondje langs de Oude Vesting, de Spianada en de arcaden van de Liston, in ongeveer een half uur voor rond de 8 euro. Dat is met moeë kinderen een praktische manier om de stad toch te zien; de oude stad zelf is met zijn trappen en steegjes niet handig voor kinderwagens.

Een ezeltocht is geen ritje maar een wandeling

In het binnenland bieden enkele bedrijven begeleide tochten met ezels door olijfgaarden en bergdorpen. Bij de meeste loopt het gezelschap grotendeels mee en zitten alleen de kleinste kinderen op het dier; een tocht duurt twee tot drie uur en kost 30 tot 50 euro per persoon. Kies een aanbieder die openheid geeft over hoe de dieren worden gehouden en die niet met zware lasten of in de volle middagzon werkt. Bij twijfel: er zijn in dezelfde dorpen ook gewone wandelroutes door de olijfgaarden, gratis en met dezelfde uitzichten.

Het paleis en de olijfpers zijn de rustige uitjes

In Gastouri ten zuiden van de stad staat het Achilleion, dat rond 1890 werd gebouwd voor keizerin Elisabeth van Oostenrijk, met een tuin vol beelden en uitzicht over de kust. Entree kost rond de 10 euro; kinderen vinden vooral de beelden en het terras interessant. Verder in het binnenland, onder meer bij Ano Korakiana, zijn oude olijfpersen als museum ingericht, waar wordt uitgelegd en voorgedaan hoe olie werd gemaakt, met proeven na afloop. Dat kost enkele euro's en duurt een uur. Voor een regenachtige of te hete dag zijn dit de bruikbaarste opties op het eiland.

Praktisch

De vlucht vanuit Nederland duurt ongeveer drie uur en de luchthaven ligt op 3 kilometer van Corfu-stad, naast Kanoni met de eilandjes Vlacherna en Pontikonisi waar de toestellen laag overkomen; voor kinderen is dat een gratis uitje op zich. Op het eiland rijden bussen tussen de grotere plaatsen, maar met kinderen en strandspullen is een huurauto praktischer; reken op 40 tot 70 euro per dag in het hoogseizoen. Griekenland betaalt met de euro. Mei, juni en september zijn de aangenaamste maanden: 22 tot 28 graden, zee vanaf juni rond de 22 graden en rustiger dan in de zomervakantie. Juli en augustus zijn heet en druk. Corfu is het groenste Griekse eiland omdat het het meest regent; in het voor- en najaar kan een dag volledig in het water vallen, dus houd één binnenoptie achter de hand.