Stoombaden, kinderparken en historische metro’s in Boedapest

In het Széchenyi-bad mogen kinderen niet in alle baden

Het Széchenyi-thermaalbad uit 1913 in het Városliget heeft volgens de badbeheerder achttien baden, waarvan drie buiten. De warme geneeskrachtige binnenbaden van 38 graden zijn niet toegestaan voor kinderen onder de veertien; dat is een badregel en er wordt op gelet. Wie met jonge kinderen wil zwemmen, gaat naar het Palatinus-strandbad op het Margaretha-eiland. Dit artikel behandelt de uitjes voor gezinnen in Boedapest, met entreeprijzen, openingstijden, leeftijdsgrenzen en afstanden.

Het Palatinus op het eiland is wel voor alle leeftijden

Op het Margaretha-eiland in de Donau ligt het Palatinus-strandbad uit 1919, met een golfslagbad, glijbanen, een kleuterbad en grote grasvelden eromheen. Het is in de zomer het drukste en aangenaamste zwemadres van de stad. Entree kost 4.000 tot 5.500 forint voor volwassenen en de helft voor kinderen; het is van mei tot september open, doorgaans van negen tot acht. Het eiland zelf is autovrij en 2,5 kilometer lang. Reken op een halve dag en huur eventueel een bakfiets aan de ingang.

De Millenniumlijn uit 1896 is de oudste van het vasteland

Onder de Andrássy út naar het stadspark rijdt sinds 1896 een ondergrondse lijn met gele wagentjes; het is de oudste elektrische metro van het Europese vasteland en hij staat sinds 2002 op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Een enkele rit kost rond de 450 forint en de stations liggen zo dicht bij elkaar dat je vaak sneller loopt. Dat is niet het punt: de tegelstations en de houten interieurs zijn het uitje. Rijd de hele lijn van elf haltes en stap uit bij het Városliget.

In de Buda-heuvels rijdt een trein die door kinderen wordt bemand

De Gyermekvasút, een smalspoorlijn van ruim 11 kilometer door de bossen boven de stad, wordt sinds 1948 bediend door kinderen van tien tot veertien jaar: zij controleren de kaartjes, geven seinen en regelen de vertrekken, onder toezicht van volwassen machinisten. Een rit kost rond de 1.500 forint voor volwassenen en 800 forint voor kinderen; er rijden er vijf tot acht per dag en de rit duurt drie kwartier. Combineer hem met de tandradbaan omhoog en de stoeltjeslift omlaag, dan heb je een halve dag met drie soorten vervoer en kom je onderweg langs de uitkijktoren op de János-berg.

De dierentuin bestaat sinds 1866

Naast het Városliget ligt een van de oudste dierentuinen ter wereld, met jugendstilgebouwen uit 1912 die zelf beschermd erfgoed zijn, waaronder een olifantenhuis met tegelkoepels. Entree kost 6.000 tot 8.000 forint voor volwassenen en 4.000 tot 5.500 forint voor kinderen; het is dagelijks open vanaf negen uur. Reken op een halve dag. In hetzelfde park staat het Vajdahunyad-kasteel, dat in 1896 als tijdelijke tentoonstelling van hout werd gebouwd en daarna in steen is herbouwd, en in de winter ligt er de grootste openluchtijsbaan van Europa.

De Burcht bereik je met een kabelspoor uit 1870

Vanaf de Kettingbrug gaat de Sikló met twee houten wagens in anderhalve minuut ruim 50 hoogtemeters omhoog naar het burchtplateau, waar je bij de Matthiaskerk en het Vissersbastion over de hele stad en de Donau uitkijkt. Een retour kost rond de 4.000 forint voor volwassenen en 2.500 forint voor kinderen; het rijdt van acht tot tien uur 's avonds. Let op: er staat vaak een rij van twintig tot veertig minuten. Er gaat ook een bus naar boven en lopen duurt een kwartier over een trap.

Het Miniversum toont het land op schaal 1 op 100

Aan de Andrássy út ligt het Miniversum, een modelbaan van ongeveer 500 vierkante meter met de stad, het Hongaarse platteland en delen van Oostenrijk en Duitsland, met rijdende treinen en knoppen die dingen in beweging zetten. Entree kost rond de 4.500 forint voor volwassenen en 3.000 forint voor kinderen; het is dagelijks open van tien tot zes. Reken op anderhalf uur. Voor kinderen tot een jaar of tien is dit de beste binnenoptie van de stad, en dat is bruikbaar want in juli en augustus is het buiten 33 graden.

Het Paleis der Wonderen is verhuisd

Het interactieve museum met proefopstellingen over zwaartekracht, licht en geluid zat jarenlang in het Campona-winkelcentrum in het zuiden en zit sinds enkele jaren in een groot pand aan de noordkant van de stad, met meer ruimte en meer opstellingen. Entree kost rond de 4.900 forint per persoon en het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van tien tot zes. Reken op twee tot drie uur. Kijk het adres na voordat je gaat, want oudere reisteksten sturen je nog naar de vorige locatie. In datzelfde Campona zit wel nog het Tropicarium, een aquarium met haaien achter een glazen tunnel, voor rond de 4.000 forint per persoon.

Aan de Kopaszi-dam kun je het gras op

De Kopaszi-dam is een smalle landtong in de Donau in het zuiden van de stad, in 2007 heringericht als park met grasvelden, speeltuinen, steigers en horeca aan het water. Anders dan in de meeste stadsparken mag je hier overal op het gras. Toegang is gratis en het park is dag en nacht open. Met de tram ben je er vanaf het centrum in een klein halfuur. Reken op een middag. Dit is het adres voor een dag waarop niemand meer zin heeft in een museum, en het ligt naast een van de weinige stukken Donau-oever waar je echt aan het water zit.

Praktisch

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer twee uur; vanaf de luchthaven ben je met bus en metro in drie kwartier in het centrum voor rond de 1.500 forint. Hongarije betaalt met de forint, ongeveer 390 forint voor een euro; pinnen kan overal, maar wissel niet op straat. April tot juni en september geven 18 tot 27 graden en zijn de aangenaamste maanden. In juli en augustus loopt het op naar 30 tot 35 graden. In december staat er een kerstmarkt op het Vörösmarty-plein en zijn de baden juist op hun mooist, met dampend water bij min vijf graden.