De burcht werd vanaf 1195 gebouwd op een strategische bocht in de Nore en groeide daarna uit tot een landhuis met vier vleugels, waarvan er nu drie overeind staan. De familie Butler bewoonde het van 1391 tot 1935 en verkocht het in 1967 voor 50 pond aan de stad. De lange galerij met haar geschilderde balkenkap is uit de negentiende eeuw en het bekendste vertrek. Toegang kost rond de 8 euro en het kasteel is dagelijks vanaf 9.30 uur open.
De kathedraal van Sint Canice
De kerk dateert uit de dertiende eeuw en heeft een van de rijkste verzamelingen middeleeuwse grafmonumenten van Ierland, met tientallen stenen uit de vijftiende en zestiende eeuw. De ronde toren ernaast is ongeveer 30 meter hoog, stamt uit de negende eeuw en is de enige in het land die je mag beklimmen. Kinderen onder de twaalf mogen niet omhoog en bij regen gaat de toren dicht. Een gecombineerd kaartje kost rond de 9 euro.
De oude brouwerij aan de Parliament Street
Op deze plek werd vanaf 1710 bier gebrouwen, maar de productie verhuisde in 2013 naar Dublin; wat er nu zit is een bezoekerscentrum, geen werkende brouwerij. De rondleiding duurt ongeveer 45 minuten en behandelt de geschiedenis van het bedrijf en de stad. Let op: de rondleiding is alleen toegankelijk voor volwassenen, omdat er wordt geproefd. Een kaartje kost rond de 16 euro.
De stadswallen
Kilkenny kreeg in de dertiende eeuw een muur die de stad over ongeveer 2 kilometer omsloot. Delen daarvan staan nog overeind, met als bekendste restant een ronde hoektoren aan de zuidwestkant. Langs het tracé loopt een gemarkeerde route met informatiepanelen die in ongeveer een uur te doen is. De toren zelf is alleen bij bijzondere gelegenheden van binnen te bekijken.
Rothe House
Dit koopmanshuis werd tussen 1594 en 1610 gebouwd en bestaat uit drie huizen achter elkaar met twee binnenplaatsen ertussen, een opzet die in Ierland vrijwel nergens anders bewaard bleef. Achter het derde huis ligt een ommuurde tuin die in 2008 naar de oorspronkelijke indeling is heraangelegd. Toegang kost rond de 8 euro en het huis is doorgaans van maandag tot en met zaterdag vanaf 10.30 uur open. In het huis zit ook het archief van de historische vereniging van het graafschap.
Woodstock Gardens en het arboretum
De tuinen bij Inistioge horen bij een landhuis dat volgens de plaatselijke geschiedschrijving in 1922 afbrandde en nooit is herbouwd; de terrassen en lanen bleven wel liggen. In het arboretum staan bomen die in de negentiende eeuw uit Zuid-Amerika en Azië werden ingevoerd, waaronder een laan apenboombomen van ongeveer 200 meter. Parkeren kost rond de 5 euro en het terrein is dagelijks open, in de zomer tot een uur of acht. Vanaf Kilkenny is het ongeveer 25 kilometer.
Dunmore Cave
Deze grot wordt genoemd in de Ierse annalen bij een vikingaanval in het jaar 928, en er zijn menselijke resten en zilverwerk uit die periode gevonden. Bezoek kan alleen met een gids en duurt ongeveer 45 minuten; het is er het hele jaar rond de 10 graden. Toegang kost rond de 5 euro en de grot is doorgaans dagelijks vanaf 9.30 uur open. Vanaf Kilkenny is het ongeveer 11 kilometer.
De dorpen van het graafschap
Inistioge, Thomastown, Bennettsbridge en Graiguenamanagh liggen alle vier aan een rivier en hebben een historische brug als middelpunt. In Bennettsbridge zitten enkele pottenbakkerijen die dagelijks open zijn en waar je het draaien kunt zien. Graiguenamanagh heeft een abdijkerk uit 1204 die nog als parochiekerk in gebruik is. De dorpen liggen 10 tot 30 kilometer uit de stad en zijn met de fiets goed te combineren.
De ambachtsgalerie
Tegenover het kasteel ligt de nationale galerie voor hedendaags ambacht, die gratis toegankelijk is en werk toont van makers uit heel Ierland. De tentoonstellingen wisselen enkele keren per jaar en gaan van keramiek tot textiel en meubel. De galerie is doorgaans van dinsdag tot en met zaterdag van 10.00 tot 17.30 uur open. Op dezelfde binnenplaats zitten werkplaatsen en winkels in de voormalige kasteelstallen uit 1760.
Butler House en de tuin
Butler House werd rond 1770 gebouwd als weduwehuis bij het kasteel en heeft een Georgische gevel met gebogen ramen aan de tuinzijde. De tuin erachter verbindt de hoofdstraat met het kasteelplein en is overdag vrij doorlopend. Het huis is nu een gastenverblijf, waardoor de vertrekken niet als museum te bezoeken zijn. Vanaf de tuin is het nog geen twee minuten naar de kasteelpoort.
