Avontuur en cultuur in één regio in Basilicata met kinderen

Met kinderen naar Basilicata begint bij de ontruimde grotten van Matera

De oude stad van Matera bestaat uit de wijken Sasso Caveoso en Sasso Barisano, waar de woningen in de zachte kalksteen zijn uitgehakt. In 1952 werden volgens de gemeente ruim vijftienduizend bewoners gedwongen verhuisd wegens ziekte en armoede; sinds de jaren tachtig zijn de grotten opnieuw in gebruik genomen en in 1993 kwamen ze op de werelderfgoedlijst. Dit artikel behandelt die stad en de rest van Basilicata met kinderen, met prijzen, afstanden, leeftijden en de plekken waar je met een kinderwagen niet komt. Italië betaalt met de euro.

De Sassi van Matera in Basilicata zijn met een kinderwagen niet te doen

De wijken bestaan uit trappen, hellingen en smalle stegen die over elkaar heen liggen; de daken van de ene rij huizen zijn de straten van de volgende. Vanaf het belvedère bij Murgia Timone, aan de overkant van de Gravina-kloof, zie je dat in één oogopslag. Rondlopen is gratis. Neem een draagzak in plaats van een wagen en schoenen met profiel, want de treden zijn glad gesleten. Er rijden elektrische wagentjes voor rond de 10 euro per persoon die de steilste stukken overbruggen, en dat is met jonge kinderen of slechte knieën geen luxe. Reken op een halve dag.

In Basilicata zie je in Casa Grotta di Vico Solitario hoe het was

Enkele grotten in Sasso Caveoso zijn ingericht zoals ze tot 1952 werden bewoond, met een bed, een weefgetouw, een kookplek en achterin de stal voor het muildier en de kippen, alles in dezelfde ruimte. Entree kost 3 tot 6 euro per persoon en ze zijn dagelijks open van tien tot zes. Reken op een half uur. Dit maakt voor kinderen concreet waarom de bewoners werden weggehaald: in één ruimte van 20 vierkante meter woonde een gezin met kinderen en dieren, zonder raam, water of riool, en de kindersterfte lag rond de veertig procent.

Tussen Castelmezzano en Pietrapertosa in Basilicata hangt een staalkabel

Zestig kilometer ten zuidwesten van Matera liggen deze twee dorpen op rotspunten in de Dolomiti Lucane, met daartussen kabels waarlangs je liggend van het ene naar het andere dorp glijdt, over meer dan een kilometer en met snelheden tot 120 kilometer per uur. Een vlucht kost 35 tot 45 euro per persoon. Er geldt een minimumleeftijd van rond de twaalf jaar en er zijn grenzen voor gewicht en lengte, die bij aankomst worden gecontroleerd. Het draait van april tot november en gaat bij harde wind niet door. Wie niet vliegt, loopt het Pad van de zeven stenen, 2 kilometer door het dal.

In het Pollino-park in Basilicata wordt op de Lao geraft

Dit grootste nationale park van Italië beslaat ongeveer 1.900 vierkante kilometer en ligt deels in Basilicata, deels in Calabrië. Aan de Calabrische kant snijdt de Lao-rivier door een kloof, en daar wordt van het voorjaar tot de nazomer geraft. Een tocht van twee tot drie uur kost 35 tot 55 euro per persoon inclusief pak en helm; aanbieders nemen kinderen doorgaans vanaf een jaar of acht mee op de rustige trajecten. Toegang tot het park is gratis. Let op: in mei staat het water het hoogst en zijn de tochten zwaarder, in augustus het laagst en dan vervallen sommige trajecten.

Bij Policoro in Basilicata leggen zeeschildpadden eieren op het strand

Aan de Ionische kust tussen Metaponto en Nova Siri liggen brede zandstranden met een dennenbos erachter en een moerasreservaat waar reigers broeden. Op het strand leggen onechte karetschildpadden hun eieren. Toegang tot de stranden is gratis; een strandbad kost 15 tot 25 euro per dag. Bij het opvangcentrum in Policoro kun je voor enkele euro's zien hoe gewonde dieren worden verzorgd, met rondleidingen op vaste tijden. Let op: in het broedseizoen van mei tot oktober zijn delen van het strand met paaltjes afgezet en mag je er 's nachts niet komen.

Boven Maratea staat een Christusbeeld van eenentwintig meter

Aan de Tyrreense kust, de andere zee, ligt deze badplaats met daarboven de Monte San Biagio van 644 meter, waarop een marmeren beeld van Christus staat van ongeveer 21 meter hoog. Het kijkt naar het binnenland in plaats van naar zee, omdat de kerk erachter de andere kant op staat. Toegang is gratis; er rijdt een pendelbusje naar boven voor enkele euro's, of je loopt in drie kwartier omhoog. Reken op twee uur. De kust daaronder heeft kiezelstranden, grotten en helder water; het is de enige 30 kilometer die Basilicata aan deze zee heeft, en daarom in augustus vol.

Craco werd tussen 1963 en 1980 volledig ontruimd

Op een kleirug vijftig kilometer ten zuiden van Matera staat een dorp dat na aardverschuivingen leeg is komen te staan, met huizen, een kerk en een toren die er nog staan. Het wordt geregeld als filmlocatie gebruikt. Bezoek kan alleen met een gids en een helm, voor rond de 12 euro per persoon; er zijn enkele rondleidingen per dag van maart tot november. Reken op anderhalf uur. Er geldt een minimumleeftijd van rond de tien jaar en het terrein is ongelijk en onstabiel. In het nabijgelegen Aliano, dat wel bewoond is, staat het huis waarin de schrijver Carlo Levi in 1935 werd verbannen.

Praktisch voor een vakantie in Basilicata

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer tweeënhalf uur op Bari; vandaar rijd je in een uur over 65 kilometer naar Matera. Potenza, de hoofdstad van de regio, ligt anderhalf uur landinwaarts. Een huurauto is hier vrijwel onmisbaar en kost 35 tot 60 euro per dag; kinderzitjes bestel je vooraf. Een dagtrip die met kinderen goed werkt is de steengroeve bij Altamura, 20 kilometer van Matera net over de grens in Apulië, waar duizenden dinosaurusvoetafdrukken in de rotsbodem zitten. April, mei, september en oktober geven 20 tot 27 graden; in juli en augustus is het in het binnenland 33 tot 40 graden en zijn de bergwegen zo bochtig dat je op 40 tot 50 kilometer per uur uitkomt.