De mooiste wandelroutes in Belgisch Luxemburg

In de Ardense bossen wordt van oktober tot december gejaagd

In die maanden zijn delen van de bossen dagen achtereen afgesloten; de data worden per gemeente bekendgemaakt en met borden bij de ingangen aangegeven. Wie dat niet nakijkt, staat voor een lint. Dit artikel behandelt de wandelroutes, met afstanden, hoogtemeters en seizoenen.

Het grootste loofbos van de provincie is tienduizend hectare

Dat bos in het midden bestaat uit beuk en eik op een plateau, doorsneden door beekdalen; het is volgens de bosbeheerder het grootste aaneengesloten loofbos van de streek. Toegang is gratis. Er lopen bewegwijzerde lussen van 5 tot 20 kilometer met 150 tot 400 hoogtemeters. Let op: de paden zijn na regen modderig en blijven dat weken; laarzen of schoenen met stevig profiel zijn hier geen luxe.

Langs de rivier in het zuiden lopen paden om de lussen heen

Die rivier maakt scherpe bochten tussen heuvels van 200 tot 400 meter; bij enkele dorpen kijkt u vanaf een rots recht op een lus neer. Wandelen is gratis en parkeren kost 0 tot 3 euro. Reken op routes van 6 tot 15 kilometer met 300 tot 500 hoogtemeters, want elke lus kost een afdaling en een klim. Bij het bekendste uitzichtpunt is de laatste 500 meter steil en met wortels.

Naar het bekendste uitzichtpunt loopt u een lus van zes kilometer

Bij een van de rivierlussen ligt een beboste heuvel die als een grafheuvel in het water steekt; het pad eromheen begint in het dorp erboven. Wandelen is gratis en parkeren kost enkele euro's. Reken op twee tot drie uur voor de lus van 6 kilometer met 250 hoogtemeters. Het uitzichtpunt zelf ligt aan de weg en is met de auto bereikbaar; de lus eromheen is het eigenlijke werk.

In de Ourthevallei staan leisteenwanden langs het pad

In het noorden snijdt de rivier door leisteen; de wanden breken in dunne platen en er zijn oude groeves waar dat leisteen voor daken werd gewonnen. Toegang is gratis en er lopen routes van 5 tot 18 kilometer. Reken op 300 tot 600 hoogtemeters. Bij de rotsen zijn stukken pad smal en na regen glad; met kleine kinderen kiest u de dalroute langs het water, die vlak is.

Het bos rond het bedevaartsstadje was koninklijk jachtterrein

Dat bos in het midden van de provincie werd eeuwenlang als jachtgebied gebruikt; in het stadje staat een basiliek met het graf van de patroonheilige van de jagers. De basiliek is gratis toegankelijk, dagelijks van 9.00 tot 18.00 uur. In het bos lopen routes van 6 tot 20 kilometer. In het najaar is de jacht hier bijzonder actief; kijk de afsluitingen na en draag opvallende kleding.

Het natuurpark in het noorden ligt rond twee bronbeken

Dat park beslaat de hoogvlakte waar twee riviertjes ontspringen, met veengebieden, stuwmeren en dorpen van leisteen op rond de 500 meter. Toegang is gratis en er lopen routes van 5 tot 25 kilometer. Bij de stuwmeren kunt u zwemmen en varen. Dit is het hoogste deel van de provincie; in de winter ligt er sneeuw en zijn er langlaufloipes voor enkele euro's.

In de stad in het noorden loopt een route langs het slagveld van 1944

Rond die stad wordt de plek herdacht waar in december 1944 het laatste Duitse offensief begon; in de bossen liggen nog schuttersputten en er staan monumenten. De monumenten zijn gratis toegankelijk; het museum kost 16 tot 20 euro, dagelijks van 9.30 tot 18.00 uur. Er loopt een herdenkingsroute van 8 kilometer door het bos. Blijf op de paden: er wordt nog steeds munitie gevonden.

De dorpen in het zuiden liggen in de warmste streek van België

Dat gebied tegen de Franse grens ligt in de luwte van de Ardennen; de dorpen hebben gele kalkstenen huizen en er staan zelfs wijngaarden. Wandelen tussen de dorpen is gratis; reken op routes van 5 tot 12 kilometer over glooiend land met 100 tot 250 hoogtemeters. Dit is aanzienlijk lichter terrein dan de Ardennen zelf, en de dorpen liggen dicht genoeg bij elkaar voor een pauze onderweg.

De vallei bij het zuidelijke stadje is smal en groen

Bij een stadje in het zuidwesten snijdt een zijrivier een smalle vallei uit met weiden op de bodem en bos op de flanken. Wandelen is gratis en er lopen lussen van 4 tot 12 kilometer met 150 tot 350 hoogtemeters. Reken op twee tot vier uur. Onderweg liggen watermolens en een spoorviaduct; in het dorp zijn cafés die doordeweeks buiten de lunchuren gesloten zijn.

Praktisch

Vanuit Rotterdam rijdt u in drie tot vier uur; er zijn geen tolwegen in België. Betalen gaat met de euro en in de dorpen is contant geld nog vaak nodig. April tot oktober geeft 12 tot 24 graden; op de hoogvlaktes is het 3 tot 5 graden koeler. In de bossen zitten teken: draag lange broeken in hoog gras en controleer uzelf na afloop. In de winter kan er wekenlang sneeuw liggen boven 500 meter.