Met kinderen naar Belgisch Luxemburg voor kastelen en natuur

Belgisch Luxemburg is de grootste en leegste provincie van België

De provincie in het zuidoosten is volgens de statistiekdienst met ongeveer 4.440 vierkante kilometer de grootste van het land en met rond de 290.000 inwoners de dunstbevolkte. Dat betekent bos, weiden en dorpen op afstand van elkaar. Let op: dit is niet het Groothertogdom Luxemburg, maar de Belgische provincie ernaast. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen die werkelijk in deze provincie liggen, met entreeprijzen, leeftijden en afstanden.

Het kasteel boven de rivierbocht heeft een roofvogelshow

Op een rots boven een rivierlus staat een burcht die in 1096 door zijn heer werd verkocht om een kruistocht te financieren. De zalen zijn uitgehakt in het gesteente en er zijn kerkers, een put en wapens te zien. Entree kost 8 tot 12 euro; het is dagelijks open in het seizoen, doorgaans van tien tot half zes. In de zomermaanden zijn er meerdere keren per dag roofvogeldemonstraties op de binnenplaats, inbegrepen bij het kaartje. Reken op twee uur.

Het ruimtevaartcentrum in het zuiden is de beste regendagoptie

In een dorp in het zuiden van de provincie staat een belevingscentrum over ruimtevaart, met een planetarium, simulatoren en een parcours over het zonnestelsel. Entree kost 16 tot 22 euro voor volwassenen en minder voor kinderen; het is doorgaans van dinsdag tot zondag open, van tien tot vijf, en in vakanties dagelijks. Reken op drie tot vier uur. Voor kinderen tussen zes en veertien is dit het best werkende binnenuitje van de streek.

Het bospark met de leerpaden is negen hectare

Bij een dorp in het midden ligt een aangelegd bospark van ongeveer 9 hectare met blotevoetenpad, boomhutten, speeltoestellen en borden over wat er in het bos leeft. Entree kost 8 tot 12 euro; het is van april tot november dagelijks open, doorgaans van tien tot zes. Reken op twee tot drie uur. Voor kinderen tot een jaar of tien is dit precies goed: genoeg te doen, maar klein genoeg om te overzien.

In het wildpark bij de burcht lopen everzwijnen en herten

Bij een stadje aan de rivier ligt een omheind bosgebied waar herten, everzwijnen, moeflons en wolven in ruime gebieden worden gehouden, met een wandelpad eromheen. Entree kost 8 tot 12 euro; het is dagelijks open, doorgaans van tien tot zes. Reken op anderhalf uur voor het rondje. Ga in de vroege ochtend of tegen de avond, want dan zijn de dieren actief; midden op de dag liggen ze in het bos en ziet u niets.

Het natuurpark in het noorden ligt rond een stuwmeer

In het noorden van de provincie ligt een natuurpark rond een stuwmeer met beboste oevers, uitzichtpunten en wandelpaden van 4 tot 14 kilometer. Toegang is gratis; parkeren kost enkele euro's. Er zijn plekken waar in de zomer gezwommen mag worden en waar kano's te huur zijn voor 20 tot 35 euro per dag. Let op: zwemmen mag alleen op de aangewezen plaatsen, want elders zijn er stromingen bij de stuw en is de oever steil.

Drie bekende uitjes liggen net buiten deze provincie

De grote druipsteengrot, het attractiepark bij de waterval en de kuurbaden liggen alle drie in de buurprovincies, 30 tot 60 kilometer verderop; het kasteel op de rots met de gele muren staat in het Groothertogdom. Praktisch: die zijn als dagtocht prima te doen, maar reken op drie kwartier tot anderhalf uur rijden enkele reis, plus een grensovergang bij de laatste. Dat is geen bezwaar, wel iets om vooraf te weten als u uw week indeelt.

Het dorp met de boekwinkels heeft er meer dan twintig

In het zuidwesten ligt een dorp van een paar honderd inwoners dat zich sinds 1984 als boekendorp heeft ingericht, met tientallen winkels vol tweedehands boeken in schuren en huizen. Rondkijken kost niets; de winkels zijn doorgaans van tien tot zes open, met de meeste bedrijvigheid in het weekeinde. Voor kinderen die lezen is dit een uitje van een uur of twee; voor kinderen die dat niet doen, is het bospark op tien kilometer de betere keuze.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in drie tot vier uur; met de trein reist u via Luik of Namen en stapt over op een streeklijn die er langer over doet dan de auto. België betaalt met de euro en er wordt Frans gesproken. Mei, juni en september geven 16 tot 24 graden. In juli en augustus zijn de campings en vakantieparken vol en zijn de dorpen aan de rivieren druk. In de winter is het 0 tot 7 graden met veel regen; dan is het ruimtevaartcentrum vrijwel het enige uitje dat binnen plaatsvindt.