Je gaat nu naar onze boekingsengine met onze woningen of woningen van derden. Daar zie je vóór betaling de totaalprijs en de voorwaarden.
Casablanca is het moderne Marokko met een koloniale onderlaag
Casablanca is niet het Marokko van de ansichtkaarten en juist daarom interessant: de grootste stad van het land is een werkende metropool aan de Atlantische Oceaan, met de indrukwekkendste moskee van Afrika, een centrum vol art deco uit de Franse tijd en een boulevard die op vrijdagavond van de Casablancezen zelf is. Prijzen in dit artikel in dirham; reken ruwweg 11 dirham voor een euro.
De juiste verwachting is het halve bezoek: kom voor de grote stad, niet voor een sprookjesmedina, en de stad beloont u met een Marokko dat toeristen zelden zien.
De Hassan II-moskee is de reden dat iedereen komt
Het icoon van de stad staat letterlijk in zee: de Hassan II-moskee, met een minaret van 210 meter de hoogste ter wereld, gebouwd op een plateau boven de golven. Niet-moslims mogen binnen, uniek in Marokko, maar alleen met de rondleidingen die volgens de beheerstichting op vaste tijden tussen 9.00 en 16.00 uur vertrekken; een kaartje kost zo'n 140 dirham, omgerekend 13 euro.
De zalen zijn de moeite dubbel waard: cederhout, marmer en een schuifdak boven een gebedsruimte voor tienduizenden gelovigen. Houd er rekening mee dat de rondleidingen rond gebedstijden uitvallen en op vrijdag beperkt draaien; check de tijden van die dag en wees een half uur vooraf aanwezig.
Het art-decocentrum is een openluchtmuseum in bedrijf
Tussen 1912 en 1956 bouwden de Fransen hier hun modelstad, en dat centrum staat er nog: hele straten art deco en Mauresque, de mengstijl van Europese lijnen met Moorse ornamenten, rond het Place Mohammed V met zijn duiven en fonteinen. De gevels zijn verweerd en bewoond; dat is de charme, niet het gebrek.
De wandeling is gratis en het best in de ochtend: van het plein via de boulevards naar het park van de Arabische Liga, het groene hart van het centrum. Wie de details wil, boekt een architectuurwandeling met gids; de verhalen achter de bioscopen en hotels maken de straten leesbaar.
Habous is de medina die klopt als een klokje
De wijk Habous is de vriendelijkste kennismaking met de Marokkaanse markstraat: in de jaren 1930 door de Fransen gebouwd als geordende nieuwe medina, met boogjes, pleintjes en winkels vol olijven, boeken, leer en koper. Het is de plek om te leren afdingen zonder de druk van de grote souks.
De oude medina bij de haven is het rauwere origineel: kleiner en armer dan die van Fez of Marrakech, maar levend en op tien minuten lopen van de moskee. De vuistregel voor beide: ochtend voor de rust, late middag voor het leven, en de portemonnee voorin.
De Corniche is het strandleven van de stad
De oceaan hoort bij het dagelijks leven: de Corniche van Ain Diab, de boulevard tussen de moskee en de vuurtoren van El Hank, is kilometers wandelen langs strandclubs, zwembaden en cafés. Op vrijdagavond en in de weekends flaneert hier de hele stad; doordeweeks is het er stil en van de hardlopers.
De stranden zelf zijn stads: prima voor de sfeer en de zonsondergang, minder om te zwemmen door stroming en drukte. De strandclubs verhuren voor 100 tot 200 dirham per dag een bed aan hun zwembad, omgerekend 9 tot 19 euro, en dat is voor gezinnen vaak de fijnste vorm van strand.
Eten is hier een havenstad-specialiteit
De keuken van Casablanca is de Marokkaanse klassieke keuken plus de zee: tajines en couscous naast dagverse vis en zeevruchten. Het instituut is de centrale markt aan de Boulevard Mohammed V, waar visrestaurants rond de kramen uw keuze van de ochtendvangst bakken; een royale vislunch kost 80 tot 150 dirham, omgerekend 7 tot 14 euro.
De andere kant is het filmromantische register: het naar de filmklassieker nagebouwde Rick's Café, geopend in 2004 in een herenhuis bij de medina, met pianomuziek en cocktailprijzen. Daartussen zit het gewone Casablanca van de koffiehuizen, waar een espresso enkele dirhams kost en het mensen kijken gratis is.
Praktisch in de metropool
De stad is groot, het toeristische deel niet: moskee, medina, centrum en Habous liggen binnen een strook van zo'n 5 kilometer, met de moderne tram als handige as; een rit kost volgens de vervoerder rond de 8 dirham, omgerekend zo'n 75 eurocent. Taxi's zijn er in twee soorten: de kleine rode petit taxis voor in de stad, met meter of vaste afspraak vooraf.
Casablanca is nuchterder dan de toeristensteden: minder opdringerigheid, maar ook minder Engels; Frans is de tweede taal. Let op het vrijdaggebed en de ramadan in de planning, en houd kleine coupures bij de hand; wisselgeld is in heel Marokko een schaars goed.
Wanneer u gaat
De oceaan maakt het klimaat mild: april tot en met juni en september tot en met november zijn de prettigste maanden, met 20 tot 26 graden en heldere dagen. De zomer wordt zelden extreem heet, maar juli en augustus brengen vocht, mist in de ochtend en volle Corniche-weekends.
De winter is zacht en groen, met 15 tot 18 graden en af en toe regen; de stad functioneert gewoon door en de moskee is dan op haar rustigst. Wie Casablanca combineert met de binnenlandse steden, plant de kuststad als milde tussenstop in de hete maanden.
