De Biesbosch vanaf het water, overnachten aan een kreek

Wildkamperen mag in de Biesbosch niet

Dit is een nationaal park en vrij overnachten in de natuur is er verboden. Wat wel mag: aanleggen op aangewezen plaatsen met een boot, kamperen op de terreinen aan de rand en huren van een huisje of vlot. Dat onderscheid bepaalt uw plan. Dit artikel behandelt de manieren om hier aan het water te slapen en te varen, met kosten, vergunningen en seizoenen.

Het gebied is ontstaan door een overstroming in 1421

In de nacht van 18 op 19 november 1421 braken de dijken en verdween een heel landbouwgebied onder water. Wat terugkwam was een zoetwatergetijdengebied, dat volgens de parkorganisatie ongeveer 9.000 hectare beslaat. Toegang tot de paden en de openbare vaarwegen is gratis. Het getij is hier sinds de afsluiting van het Haringvliet in 1970 teruggelopen van ongeveer twee meter naar enkele decimeters; sinds 2019 staan die sluizen op een kier, waardoor er weer wat zout en vis van zee binnenkomt.

Voor kanoën in de kreken hebt u een vergunning nodig

De doorgaande vaarwegen zijn vrij, maar voor de smalle kreken in het beheerde deel is een kanovergunning verplicht. Die kost enkele tientjes per jaar en is bij de bezoekerscentra en online te krijgen. Een kano huren kost 30 tot 50 euro per dag; bij de verhuurder zit die vergunning er vaak al bij. Reken op tochten van 8 tot 15 kilometer. Delen van het gebied zijn in het broedseizoen gesloten, doorgaans van 15 maart tot 15 juni, en dat staat met borden en boeien aangegeven.

Met een boot mag u aanleggen op vaste plaatsen

Verspreid door het gebied liggen aanlegplaatsen aan palen en steigers, waar u met een boot mag blijven liggen, doorgaans maximaal drie nachten. Die plaatsen zijn gratis of kosten enkele euro's per nacht; er is geen water, stroom of toilet. In de jachthavens aan de rand betaalt u 15 tot 30 euro per nacht en hebt u die voorzieningen wel. In het hoogseizoen zijn de mooiste plekken op vrijdagmiddag bezet.

Aan de randen liggen kampeerterreinen en huisjes aan het water

De echte oevers in het park zijn niet bebouwd; overnachten gebeurt aan de rand, bij Drimmelen, Werkendam en aan de Dordtse kant. Een kampeerplaats kost 25 tot 45 euro per nacht en een huisje of vlot 90 tot 200 euro per nacht, afhankelijk van seizoen en ligging. Reserveer voor juli en augustus maanden vooruit. Vanaf die randen bent u binnen een half uur peddelen of varen in de stille delen.

Wat u 's nachts hoort is water, wind en vogels

Er lopen geen doorgaande wegen door het gebied en de kernzones zijn 's nachts vrijwel geluidloos, op de rietvogels en ganzen na. Dat kost niets en is de reden dat mensen hier slapen. Let op de muggen: in de zomeravonden zitten er bij de kreken zulke aantallen dat u zonder middel binnen 10 minuten onder de beten zit. Verlichting is er niet, dus een zaklamp is geen luxe; de dichtstbijzijnde straatlantaarn staat kilometers verderop. Op heldere nachten ziet u hier meer sterren dan in vrijwel elk ander deel van de Randstad.

In het gebied leven bevers en broeden zeearenden

Bevers zijn hier in 1988 opnieuw uitgezet en hebben zich sindsdien over het hele gebied verspreid; sinds ruim tien jaar broeden er ook zeearenden. Kijken kost niets. Bevers zijn in de schemering actief; ga in de late avond of vroege ochtend met de kano en peddel stil langs de oevers. Van de zeearendnesten blijft u ver weg: de zones eromheen zijn afgesloten en verstoring kan een heel broedseizoen kosten.

Rondvaarten en fluisterboten varen vanaf de randdorpen

Wie zelf niet wil varen, kan mee met een rondvaartboot of een fluisterboot met gids, die de smallere kreken in gaat waar de grote boten niet komen. Een tocht kost 15 tot 30 euro per persoon en duurt anderhalf tot twee uur. Ze varen van april tot oktober, doorgaans enkele keren per dag. Reserveer in het weekeinde vooruit. Bij de bezoekerscentra kunt u vooraf zien welke delen op dat moment gesloten zijn en waarom.

Praktisch

Vanaf Rotterdam of Utrecht rijdt u drie kwartier tot een uur; de toegangen liggen bij Drimmelen, Werkendam en Dordrecht. Nederland betaalt met de euro. April tot oktober is het vaarseizoen, met 12 tot 24 graden. In de winter is het gebied stil en nat en sluiten de verhuurders; de paden aan de randen blijven wel open. Bij hoogwater in de rivieren staan delen van het gebied onder en zijn aanlegplaatsen onbereikbaar; kijk dat na voor u vertrekt.