Kindvriendelijk Biesbosch met natuurbeleving voor het hele gezin

De Biesbosch ligt in twee provincies en heeft twee bezoekerscentra

Het gebied van ruim 9.000 hectare is verdeeld over Noord-Brabant en Zuid-Holland, en dat is voor een gezinsdag het eerste om te weten: er zijn twee aparte startpunten, met een rivier ertussen en geen brug. Het museumeiland ligt aan de Brabantse kant, het tweede bezoekerscentrum aan de Dordtse. Ze zijn allebei goed, maar u kiest er één per dag. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en vaartijden.

Het museum ligt in een heuvel met gras op het dak

Aan de Brabantse kant staat een museum dat half in de grond is gebouwd, met een begroeid dak waar u overheen loopt. Binnen wordt uitgelegd hoe dit landschap in 1421 door een overstroming ontstond en hoe er griendhout werd gekapt. Entree kost rond de 12 euro voor volwassenen en 7 voor kinderen; het is van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op anderhalf uur binnen. Buiten ligt een eiland met paden, een blote-voetenpad en een uitkijkpunt, en dat deel is gratis.

De fluisterboot vaart op een elektromotor door de kreken

Vanaf meerdere aanlegplaatsen varen open boten met een elektromotor de kreken in, waar het zo stil is dat u de vogels hoort. Een tocht duurt anderhalf tot twee uur. Een kaartje kost 15 tot 20 euro voor volwassenen en 8 tot 12 euro voor kinderen; er wordt van april tot oktober dagelijks gevaren, met minder afvaarten in het voor- en naseizoen. Reserveer online, want de boten zijn klein. Neem een jas mee: op het water is het ook in juli fris en er is geen schaduw.

Bevers ziet u overdag niet, hun werk wel

In 1988 zijn hier tweeenveertig bevers uitgezet en dat is volgens de terreinbeheerder uitgegroeid tot een populatie van honderden dieren. Ze zijn echter vrijwel uitsluitend in de schemering en 's nachts actief. Wat u met kinderen overdag wel vindt, zijn omgeknaagde wilgen met puntige stronken, sleepsporen naar het water en burchten van takken. Dat zoeken werkt beter dan wachten op een dier. Wie het beest zelf wil zien, boekt een avondexcursie per boot van 25 tot 35 euro, die van mei tot september in de late avond vertrekt.

Het getij is hier nog altijd merkbaar, al is het klein

Vóór de afsluiting van het Haringvliet in 1970 stond het water hier twee meter op en neer; nu is dat nog 20 tot 70 centimeter, afhankelijk van de plek en de rivierafvoer. Dat betekent dat slikplaten droogvallen en weer onderlopen, en dat steigers en aanlegplekken op verschillende hoogtes liggen. Met kinderen is dat goed uit te leggen aan de aanslag op de palen. Let op: bij hoogwater in de rivieren staan sommige paden onder water, en dat wordt bij de ingang van het gebied aangegeven.

Kanoën mag, maar niet overal en niet het hele jaar

Verhuurders leveren kano's en kajaks af bij het water. Een kano voor twee kost 25 tot 35 euro per dag, inclusief zwemvesten in kindermaten. Er geldt een net van open en gesloten kreken: een deel van het gebied is van maart tot augustus afgesloten voor broedende vogels, en dat staat met borden aangegeven. Houd u daaraan, want er wordt gecontroleerd. Voor kinderen vanaf een jaar of zeven is een tocht van 8 tot 12 kilometer over rustig water goed te doen.

Aan beide kanten liggen speelbossen en pannenkoekenhuizen

Op meerdere plekken aan de rand van het gebied liggen speelbossen met klimtoestellen van boomstammen, een waterspeelplaats en zandvlaktes. Ze zijn gratis en dag en nacht toegankelijk. Ernaast zitten uitspanningen waar een pannenkoek 8 tot 13 euro kost; die zijn doorgaans van dinsdag tot zondag open van 10.00 tot 18.00 uur en op mooie dagen vol. Reserveer op zondagen. Dit is de eenvoudigste combinatie voor een dag met jonge kinderen: eerst het speelbos, dan eten, dan een korte wandeling.

Er lopen kinderroutes met opdrachten langs de paden

Bij de bezoekerscentra zijn speurroutes te koop of te leen waarmee kinderen langs genummerde palen opdrachten doen: sporen zoeken, geluiden herkennen en een stempel halen. Zo'n route kost enkele euro's en is 2 tot 4 kilometer lang. Dat is met kinderen van vier tot tien de beste manier om een wandeling vol te houden. Reken op anderhalf uur. Neem laarzen mee, want de paden langs de kreken zijn na regen modderig en blijven dat dagen.

Praktisch

Met de auto bent u vanaf Rotterdam in drie kwartier en vanaf Eindhoven in een uur. Er is geen brug binnen het gebied: tussen de Brabantse en de Dordtse kant vaart een voetveer dat fietsen meeneemt, voor enkele euro's per persoon, van april tot oktober. Parkeren bij de bezoekerscentra kost 3 tot 6 euro per dag. April tot oktober geeft 12 tot 24 graden. In het voorjaar broeden de vogels en zijn meer kreken dicht; in september en oktober is het rustig, is het water helder en zijn de bevers actiever in de vroege avond.