De Bodensee, drielandenmeer met cultuur en natuur

De Oostenrijkse oever van de Bodensee is maar een klein deel van het meer

Het meer beslaat ruim 500 vierkante kilometer en grenst aan Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk. Van de oever hoort ongeveer 28 kilometer bij Oostenrijk, rond Bregenz. De bekendste bezienswaardigheden liggen aan de Duitse en Zwitserse kant. Dit artikel behandelt beide, met afstanden, prijzen en openingstijden.

In Bregenz staat het grootste drijvende podium ter wereld

Op het water voor de stad ligt een podium waar in juli en augustus opera wordt gespeeld voor een tribune van duizenden plaatsen. Het decor is elk seizoen anders en blijft twee zomers staan. Kaartjes kosten 35 tot 200 euro en zijn maanden vooruit uitverkocht. De voorstellingen beginnen rond 21.00 uur en gaan bij regen in de hal ernaast door. Buiten het seizoen kunt u het decor vanaf de kade gratis bekijken, en dat is op zichzelf de moeite waard.

De kabelbaan bij Bregenz gaat naar ruim duizend meter

Vanaf de stad brengt een baan u in zes minuten naar een berg met uitzicht over het hele meer en bij helder weer over de Alpen daarachter. Een retour kost 15 tot 20 euro; de baan draait doorgaans van 8.00 tot 19.00 uur, het hele jaar. Boven liggen wandelroutes van 2 tot 10 kilometer en een roofvogelstation met vluchtdemonstraties. Reken op een halve dag.

Het drielandenpunt ligt in het water en is niet begaanbaar

De grenzen van de drie landen komen in het meer samen. Er staat geen paal en er is geen plek waar u met één voet in elk land kunt staan. Sterker nog: de landen zijn het volgens juristen over het verloop van de grens in het open water nooit eens geworden, en dat is nog steeds niet vastgelegd. Het gaat om een wateroppervlak van enkele honderden vierkante kilometers. Wat u wel kunt: met de boot van het ene naar het andere land varen. Neem een identiteitsbewijs mee, ook binnen het reisgebied zonder controles.

Het bloemeneiland en Konstanz liggen aan de Duitse kant

Het bekende eiland met de bloementuinen en de universiteitsstad met de middeleeuwse kern liggen 30 tot 45 kilometer van Bregenz, drie kwartier tot een uur rijden of varen. Entree tot het eiland kost 20 tot 27 euro en het is dagelijks open van 9.00 uur tot de avond. Reken op een halve dag inclusief de reis. Let op: het zeeaquarium in Konstanz dat op oudere lijstjes staat, is eind 2022 definitief gesloten.

Bij Friedrichshafen staat het museum over de luchtschepen

Aan de Duitse noordoever zit een museum over de zeppelins die hier vanaf 1900 werden gebouwd, met een nagebouwd deel van een luchtschip op ware grootte. Entree kost 12 tot 16 euro; het is van dinsdag tot zondag open, doorgaans van 9.00 tot 17.00 uur, in de zomer dagelijks. Vanaf Bregenz is het 20 kilometer over de weg of een uur met de boot. Reken op twee uur.

De paalwoningen bij Unteruhldingen staan op de werelderfgoedlijst

Aan de Duitse oever staat een openluchtmuseum met nagebouwde huizen op palen in het water, gebaseerd op vondsten uit de steentijd en de bronstijd. Entree kost 12 tot 16 euro; het is van april tot oktober dagelijks open van 9.00 tot 18.30 uur en in de winter beperkt. Reken op twee uur. De echte vindplaatsen liggen onder water rond het hele meer en staan sinds 2011 op de werelderfgoedlijst; het museum toont reconstructies, geen originele huizen.

Rond het meer loopt een fietsroute van ruim tweehonderdvijftig kilometer

Het pad gaat door alle drie de landen en is grotendeels vlak en verhard. Met de veerboten erbij kunt u het rondje inkorten. Fietsen is gratis; huren kost 15 tot 25 euro per dag en elektrisch 30 tot 45 euro. Reken op vier tot zes dagen voor het hele rondje. Let op de Zwitserse kant: daar betaalt u met franken, en hoewel kaarten vrijwel overal worden aangenomen, rekenen sommige zaken een ongunstige koers als u in euro's betaalt.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijdt u zeven tot negen uur. Oostenrijk vraagt een snelwegvignet van rond de 13 euro voor tien dagen; Zwitserland heeft een eigen jaarvignet van rond de 40 franken. Oostenrijk en Duitsland betalen met de euro. Mei tot september geeft 18 tot 28 graden en water van 20 tot 24 graden. De veerboten tussen de oevers varen het hele jaar, met een beperkte dienst in de winter. In juli en augustus zijn de badplaatsen en het fietspad druk; mei, juni en september zijn rustiger.