Neusiedlersee, natuur, wijn en windsurfen in één regio

Het Neusiedlermeer is gemiddeld nog geen twee meter diep

Dit steppemeer beslaat ongeveer 315 vierkante kilometer, waarvan een kwart in Hongarije ligt. De gemiddelde diepte is ongeveer 1 tot 1,8 meter; u kunt honderden meters uitlopen zonder dat het tot uw borst komt. Ongeveer de helft van de oppervlakte bestaat uit riet. Dit artikel behandelt de natuur, de wijn en het water, met kosten, seizoenen en de beperkingen die daarbij horen.

Het meer heeft nauwelijks toevoer en is in het verleden drooggevallen

Er stroomt geen rivier van betekenis in of uit; het wordt vrijwel alleen door regen en grondwater gevoed. Tussen 1866 en 1871 stond het volgens de waterbeheerder zelfs volledig droog. Ook nu zakt het peil in droge jaren zo ver dat strandbaden hun steigers niet kunnen gebruiken en dat vaargeulen te ondiep worden. Kijk voor u boekt de actuele waterstand na; die wordt door de provincie bijgehouden en staat online.

De rietgordel maakt dat u er maar op enkele plekken in kunt

Rond vrijwel de hele oever staat riet van honderden meters tot kilometers breed. Zwemmen gebeurt in strandbaden waar een geul door dat riet is gegraven. Entree kost 4 tot 8 euro per persoon; ze zijn van mei tot september open, doorgaans van 9.00 tot 19.00 uur. Alleen bij Podersdorf aan de oostkant ligt een strand direct aan open water zonder rietgordel, en dat is daarmee de drukste badplaats van het meer.

Het ondiepe, warme water is ideaal voor windsurfen

Het water haalt in juli en augustus 23 tot 26 graden en er staat bijna dagelijks wind over de vlakte. Doordat u vrijwel overal kunt staan, is dit een van de bekendste leermeren van Europa. Een surfset huren kost 30 tot 60 euro per dag en een lesdag 90 tot 150 euro. Let op: bij aflandige wind drijft u snel de rietvelden in, en daar komt u met een board niet doorheen. Blijf binnen de aangegeven zone en houd de wal in zicht.

In het nationale park liggen tientallen zoutplassen

Aan de oostkant ligt een gebied met ondiepe, zoute plassen die in de zomer deels opdrogen en een witte zoutrand achterlaten. Dat verschijnsel is in Midden-Europa vrijwel uniek. Toegang tot de paden is gratis en het informatiecentrum vraagt 4 tot 8 euro; het park beslaat ruim 9.000 hectare. Er lopen grijze runderen, waterbuffels en witte ezels die het gebied kort houden. Er zijn honderden vogelsoorten waargenomen; neem een verrekijker mee en blijf op de paden en in de kijkhutten.

De wijn hier is deels zoet en dat heeft een reden

De vochtige lucht boven het meer bevordert een schimmel op de druiven die het vocht onttrekt en de suikers concentreert. Daaruit worden zoete wijnen gemaakt waarvoor deze streek bekend is. Een proeverij kost 10 tot 25 euro per persoon en gaat doorgaans op afspraak. Een halve fles zoete wijn kost 15 tot 60 euro. Daarnaast maakt Burgenland stevige rode wijn van blaufränkisch en zweigelt; die kost bij het huis 8 tot 25 euro per fles.

In Rust broeden ooievaars op de schoorstenen

Dit stadje aan de westoever heeft tientallen ooievaarsnesten op de daken van de oude binnenstad, waar de vogels van maart tot augustus verblijven. Rondlopen kost niets. Het stadje is klein en in een uur rond te lopen; de nesten zijn vanaf de straat te zien. Kom in het voorjaar of de vroege zomer, want vanaf eind augustus zijn de ooievaars vertrokken en staan de nesten leeg.

Rond het meer ligt een fietsroute van ongeveer honderddertig kilometer

De route gaat door twee landen en is grotendeels vlak en verhard, met stukken door de rietgordel en langs de wijngaarden. Fietsen is gratis; huren kost 15 tot 25 euro per dag en elektrisch 30 tot 45 euro. Reken op twee dagen voor het hele rondje. In de zomer varen er veerboten dwars over het meer die fietsen meenemen voor enkele euro's, waarmee u het rondje kunt halveren.

Praktisch

Vanaf Wenen rijdt u een uur, vanaf de Nederlandse grens tien tot twaalf uur. Oostenrijk vraagt een snelwegvignet van rond de 13 euro voor tien dagen en betaalt met de euro; in het Hongaarse deel rekent u in forint. Mei tot september geeft 22 tot 32 graden; dit is het warmste en zonnigste deel van Oostenrijk. Er is nauwelijks schaduw, ook niet langs het fietspad; neem een hoed en water mee. In de winter valt het meer soms dicht en wordt er geschaatst, maar dat is niet elk jaar zo.