Cultuur en ontspanning aan het meer in Ossiach en Villach

Dit meer is een van de warmste van Oostenrijk

Het meer is volgens de deelstaat ongeveer 10,5 kilometer lang, anderhalve kilometer breed en op het diepste punt rond de 50 meter. In juli en augustus haalt het water 24 tot 27 graden, wat voor een alpenmeer uitzonderlijk is. Dat komt doordat het ondiep begint en in een dal ligt dat de warmte vasthoudt. Aan de oevers liggen een kloosterdorp en op 10 kilometer de tweede stad van de deelstaat. Dit artikel behandelt beide, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

De abdij aan de zuidoever gaat terug tot omstreeks 1024

Aan het water staat een voormalige benedictijnenabdij die rond 1024 werd gesticht en in 1783 werd opgeheven. De kerk heeft een barok interieur en op de binnenplaats staat een zaal die nu voor concerten wordt gebruikt. De kerk is gratis en overdag open van 8.00 tot 18.00 uur. Sinds 1969 wordt hier elke zomer een klassiek muziekfestival gehouden; kaartjes kosten 25 tot 60 euro. Let op: het verhaal over de Poolse koning die hier als stomme boeteling zou hebben geleefd, is een legende zonder historisch bewijs, hoe vaak het ook wordt naverteld.

De berg boven het meer is in 1348 gedeeltelijk ingestort

Ten westen van de stad ligt een massief van 2.166 meter waarvan bij de aardbeving van 25 januari 1348 een hele flank naar beneden kwam. Het puinveld in het dal eronder ligt er nog en is nu natuurreservaat, met kalkblokken zo groot als huizen tussen de bomen. Wandelen daar is gratis. Naar boven loopt een tolweg van ruim 16 kilometer die tot 1.732 meter klimt; die kost rond de 23 euro per auto en is van mei tot oktober open. Boven liggen wandelroutes over een hoogvlakte met uitzicht over Karinthië en tot de Italiaanse grens.

De kabelbaan aan het meer brengt u naar negentienhonderd meter

Vanaf een dorp aan de noordoever gaat een gondel naar een top van ruim 1.900 meter. In de winter is dat een skigebied, in de zomer een startplek voor paragliders en een wandelgebied met uitzicht op het meer. Een retour kost rond de 30 euro en de baan draait dagelijks van 9.00 tot 17.00 uur, met onderbrekingen in de tussenseizoenen. Een tandemvlucht naar beneden kost 130 tot 170 euro. Vanaf boven daalt u ook te voet af, in ongeveer drie uur, waarbij u 1.400 meter naar beneden gaat.

Bij de burcht boven het meer vliegen roofvogels en zitten makaken

Op een rots aan de noordoever staat een burchtruïne waar twee keer per dag een roofvogeldemonstratie wordt gegeven, met gieren en adelaars die laag over het publiek vliegen. Entree kost rond de 15 euro en de voorstellingen zijn doorgaans om 11.00 en 14.30 uur, van april tot oktober. Aan de voet van dezelfde heuvel ligt een omheind bos met ruim 150 Japanse makaken waar u tussen de dieren doorloopt; ook daar betaalt u rond de 15 euro. Reken op een halve dag voor beide.

Aan het meer liggen betaalde strandbaden en gratis oevers

Rond het meer liggen aangelegde strandbaden met grasvelden, steigers, kleedhokjes en een duikplank. Daarnaast zijn er vrij toegankelijke oeverstukken zonder voorzieningen. Een dagkaart voor een strandbad kost 5 tot 8 euro voor volwassenen en de helft voor kinderen; ze zijn van mei tot september dagelijks open van 9.00 tot 19.00 uur. Motorboten met verbrandingsmotor zijn op dit meer verboden, wat het water stil en het varen elektrisch houdt; een elektrische boot huurt u voor 20 tot 30 euro per uur.

Om het meer loopt een fietsroute van zevenentwintig kilometer

Het rondje volgt beide oevers, deels over een apart pad en deels over rustige wegen, en is vlak op een enkele klim na. U passeert de abdij, de strandbaden en twee dorpen. Fietsen is gratis; huren kost 20 tot 30 euro per dag voor een gewone fiets en 35 tot 45 euro voor een elektrische. Reken op drie uur inclusief stops. Vanaf de westpunt sluit deze route aan op de lange rivierfietsroute die dwars door de deelstaat loopt, en dat is een aardige dagtocht van 40 kilometer.

De stad tien kilometer westelijker heeft een toren van vierennegentig meter

De tweede stad van de deelstaat telt ongeveer 65.000 inwoners en heeft een langgerekt hoofdplein met pastelkleurige gevels en een kerk waarvan de toren 94 meter meet, de hoogste van Karinthië. De toren is te beklimmen via 239 treden voor enkele euro's, doorgaans van mei tot oktober van 10.00 tot 18.00 uur. Aan de rand van de stad ligt een thermaalbad waar warm water van rond de 29 graden vanzelf uit de grond komt; een dagkaart kost rond de 30 euro. Begin augustus wordt hier een volksfeest gehouden dat honderdduizenden bezoekers trekt.

Praktisch

U rijdt vanuit Nederland in ongeveer tien uur, of u vliegt in twee uur op Klagenfurt en rijdt daarna 40 kilometer. Oostenrijk betaalt met de euro. Voor de snelwegen hebt u een vignet nodig van rond de 13 euro voor tien dagen, en de bergtolweg komt daar apart bovenop. Juni tot september geeft 22 tot 30 graden en water dat vanaf half juni aangenaam is. In mei en oktober is het 15 tot 20 graden, zijn de strandbaden dicht maar de wandelpaden en de stad gewoon open. Onweer komt in de zomer vaak in de late middag; ga vroeg de berg op.