Wandelen en fietsen in het Weissensee natuurpark

Langs de oostoever van de Weissensee loopt een pad zonder auto's

Aan de oostkant van de Weissensee in Karinthië ligt geen doorgaande weg. De Ostuferwanderweg volgt de oever over ongeveer 10 kilometer, vlak, door bos en langs steigers, vanaf Techendorf tot het einde van het meer. Het meer ligt op 930 meter en is bijna twaalf kilometer lang. Dit artikel behandelt de routes te voet en per fiets, met afstanden, hoogtemeters, kosten en de plekken die verder liggen dan ze lijken.

Het oeverpad loopt heen en je vaart terug

Vanaf Techendorf aan de westkant loop je langs het water tot bij Dolomitenblick aan de oostpunt. Er is geen weg terug over de andere oever, dus je loopt dezelfde route terug of neemt de boot. Het pad is gratis en de lijnboot kost 6 tot 12 euro enkele reis, met van mei tot oktober meerdere afvaarten per dag. Reken op drie uur lopen enkele reis. Kijk de laatste afvaart na, want die is in het voor- en najaar al in de vroege middag en daarna sta je voor een terugtocht van drie uur.

De Bergbahn brengt je naar de Naggler Alm

Vanaf Techendorf gaat de Weissensee Bergbahn omhoog naar de Naggler Alm op ruim 1.300 meter, met uitzicht over het meer en de bergketen aan de overkant. Een retour kost 15 tot 20 euro, en met de gastenkaart van je accommodatie is dat in de zomer vaak gratis. De baan draait doorgaans van negen tot vijf, van juni tot oktober. Boven liggen routes van 2 tot 8 kilometer, waaronder de Dolomitenblick-Wanderweg over de kam. Reken op een halve dag en neem een jas mee, want boven is het 6 tot 10 graden koeler dan aan het water.

Een rondje om het meer fietsen kan niet

Aan de noordkant ligt geen weg, dus een echte See-Rundweg voor fietsers bestaat niet. Wat wel kan: de zuidoever heen en terug, ongeveer 20 kilometer, vlak en verhard. Fietsen huren kost 15 tot 25 euro per dag en elektrisch 30 tot 45 euro. Met de boot kun je met de fiets oversteken voor enkele euro's extra, mits er plaats is, en in het hoogseizoen is die plaats er 's middags vaak niet. Wie een lange rit wil, daalt af naar het Gailtal en rijdt daar de doorgaande route langs de rivier.

Naar de bergen klim je vierhonderd tot negenhonderd hoogtemeters

Vanaf het meer lopen paden naar almen en uitzichtpunten tot boven de 1.800 meter. De routes zijn volgens de wandelvereniging goed gemarkeerd, maar steil. Wandelen is gratis en de hutten onderweg zijn van juni tot september open, met een warme maaltijd voor 12 tot 22 euro. Reken op vier tot zes uur voor een topwandeling. Begin vroeg, want vanaf het middaguur trekken er in de zomer geregeld onweersbuien over en boven de boomgrens is er geen schuilplaats.

De Garnitzenklamm bij Hermagor ligt twintig kilometer verderop

De bekende kloof met houten trappen en bruggen ligt niet aan het meer maar in het Gailtal ernaast, bij Hermagor, ongeveer 20 kilometer en een half uur rijden. Entree kost 6 tot 9 euro en de Garnitzenklamm is van mei tot oktober open, doorgaans van negen tot vijf; bij hoogwater of onweer gaat hij dicht. Reken op twee tot drie uur voor de route erdoorheen. Plan het als aparte halve dag en niet als aanhangsel van een oeverwandeling.

Het Gailtal onder het meer is de plek voor lange fietsritten

Vanaf de Weissensee daal je ongeveer 350 hoogtemeters naar het Gailtal, waar een doorgaande fietsroute langs de rivier richting Italië loopt, via Kötschach-Mauthen. Afdalen kost niets, terugkomen wel: reken op een klim van 6 kilometer met stevige percentages, of neem de bus met fietsvervoer voor enkele euro's. Op een elektrische fiets is dat geen probleem; op een gewone fiets bepaalt die klim je hele dagindeling.

In de winter wordt hier de Alternatieve Elfstedentocht gereden

De Weissensee bevriest elke winter over een groot deel van zijn oppervlak en geldt daarmee als het grootste natuurijsveld van Europa. Sinds 1989 wordt hier de Alternatieve Elfstedentocht gereden, met honderden Nederlandse schaatsers en een tocht van 200 kilometer over ronden van 12,5 kilometer. Het ijs wordt door de plaatselijke ijsmeester dagelijks gemeten en vrijgegeven; toegang tot de banen is gratis of kost enkele euro's, en schaatsverhuur 10 tot 20 euro per dag. Het seizoen loopt doorgaans van eind december tot begin maart, maar dat hangt volledig van de vorst af, dus kijk vooraf de ijsberichten na voordat je met schaatsen in de auto vertrekt.

De voorzieningen onderweg zijn beperkt

Buiten Techendorf en Neusach aan de zuidwestkant zijn er langs de oever enkele restaurants bij steigers en boven in de bergen een paar hutten. Daartussen is er niets. Let op dat er tussen twee voorzieningen al gauw 8 tot 12 kilometer zit, dus neem water en wat te eten mee, ook op een korte route. De hutten zijn van juni tot september open en accepteren lang niet allemaal een buitenlandse pinpas, dus neem contant geld mee. Bereik is er in de dalen en op de kammen wel, maar in de kloven en de bossen niet overal.

Praktisch

Vanaf de Nederlandse grens rijd je tien tot twaalf uur; vanaf Villach ben je er in een uur. Oostenrijk vraagt een snelwegvignet van rond de 13 euro voor tien dagen en betaalt met de euro. Juni tot september geeft 20 tot 27 graden aan het meer, dat in juli en augustus zelf 22 tot 24 graden haalt, en 6 tot 10 graden minder op de almen. Vraag naar de gastenkaart van de streek, want daarmee zijn de lijnboot, de bussen en de kabelbaan in het zomerseizoen vaak gratis, wat per gezin per dag tientallen euro's scheelt.