Waterparken, natuur en avontuur in Slowakije met kinderen

Slowakije heeft warm bronwater onder een groot deel van het land

Onder de dalen zit thermaal water dat op tientallen plaatsen wordt opgepompt; verschillende waterparken worden er het hele jaar mee gevuld. Dat maakt het een winter- én zomerbestemming. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met entreeprijzen, leeftijden en rijtijden.

Het grootste waterpark van het land ligt in een dal onder de bergen

Dat park in het noorden heeft binnen- en buitenbaden op thermaal water, tientallen glijbanen en een golfslagbad; delen zijn ook in de winter open. Een dagkaart kost 25 tot 40 euro voor volwassenen en 18 tot 30 euro voor kinderen; het is dagelijks van 10.00 tot 20.00 uur open. Voor de grote banen geldt een minimumlengte van 1,20 meter. Reken op een hele dag.

In het hoge gebergte zijn er korte routes met kinderen

Vanaf de dalstations lopen brede paden naar bergmeren op 1.300 tot 1.700 meter, met 300 tot 600 hoogtemeters en een hut halverwege. Toegang tot het park is gratis, parkeren kost 5 tot 10 euro. Reken op drie tot vier uur heen en terug. Let op: de paden boven de hutten zijn van 1 november tot 15 juni gesloten en op de hoge routes is voor kinderen onder de vijftien jaar begeleiding voorgeschreven.

De aragonietgrot in het zuiden laat weinig bezoekers per dag toe

In het karstgebied ligt een grot waar volgens de grotbeheerder aragoniet in witte, vertakte kristallen groeit; dat komt maar op enkele plaatsen ter wereld voor. Entree kost 10 tot 16 euro en er mogen per dag maar een beperkt aantal mensen naar binnen, in kleine groepen op vaste tijden. Fotograferen mag er niet. Reken op een uur, waarvan 300 meter lopen. Het is er 7 tot 8 graden; neem een jas mee.

De grote burchtruïne in het oosten is voor kinderen een klimpartij

Die ruïne op een kalksteenheuvel beslaat ongeveer 4 hectare en staat sinds 1993 op de werelderfgoedlijst. Entree kost 8 tot 12 euro en het terrein is van april tot oktober open van 9.00 tot 18.00 uur. Vanaf de parkeerplaats klimt u 20 minuten omhoog. Er is geen schaduw en het waait er bijna altijd; neem water, een pet en een jas mee, ook op een warme dag.

Het sprookjespark in het midden ligt bij een skidorp

Bij een bergdorp in het midden van het land staat een park met houten sprookjeshuisjes, poppenvoorstellingen en een speelterrein tussen de bomen. Entree kost 10 tot 16 euro per persoon en het is van mei tot september open van 10.00 tot 18.00 uur, met beperkte dagen in het voor- en naseizoen. Reken op drie uur. Het werkt voor kinderen tot een jaar of negen; oudere kinderen zijn er snel klaar.

Het openluchtmuseum in het noorden toont een verdronken dorp

Toen in de jaren zeventig een stuwmeer werd aangelegd, verdwenen er dorpen onder water; enkele gebouwen zijn steen voor steen verplaatst naar een terrein hoger in het dal. Entree kost 5 tot 9 euro en het is van mei tot oktober open van 9.00 tot 17.00 uur. Reken op twee uur. Kinderen mogen de huizen in en er zijn ambachtsdemonstraties op zaterdagen.

Raften met kinderen doet u op de vlotten, niet op de wildwaterbaan

Op de rivier aan de noordgrens varen houten vlotten die met een stok worden voortgeduwd; dat is kalm water en geschikt vanaf een jaar of vier. Een tocht kost 15 tot 30 euro per persoon en duurt anderhalf uur over 9 kilometer. Let op: de kunstmatige wildwaterbaan bij het waterpark is iets heel anders. Daar gelden minimumleeftijden vanaf twaalf jaar en is een helm en zwemvest verplicht.

De dierentuin van de hoofdstad heeft een dinosaurusdeel

Aan de rand van de hoofdstad ligt een dierentuin met een apart terrein vol levensgrote modellen van dinosauriërs tussen de bomen. Entree kost 10 tot 15 euro voor volwassenen en 7 tot 10 euro voor kinderen, inclusief het dinodeel; dagelijks van 9.00 tot 18.00 uur. Reken op drie uur. Het terrein loopt heuvelop, dus met een kinderwagen is het duwen.

Het wetenschapscentrum in de hoofdstad is klein maar gratis te combineren

In de hoofdstad staat een doe-centrum met een paar honderd opstellingen over natuurkunde, water en elektriciteit. Entree kost 8 tot 12 euro per persoon en het is van dinsdag tot zondag van 9.00 tot 18.00 uur open. Reken op twee uur. Vanuit het centrum bent u er met de bus in 20 minuten; de burcht op de rots boven de stad is gratis toegankelijk en ligt op de terugweg.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in elf tot dertien uur; vliegen naar Bratislava of Wenen duurt anderhalf tot twee uur. Slowakije betaalt met de euro en op de snelweg hebt u een digitaal vignet nodig van rond de 12 euro voor tien dagen. Juni tot september geeft 20 tot 30 graden in de dalen. In de bergen slaat het weer 's middags om in onweer; ga vroeg omhoog. In de bossen leven bruine beren: maak geluid onderweg en laat eten niet buiten staan.