Wat te doen in Bilbao met kunst, rivier en oude stad

Bilbao is in dertig jaar van industriestad tot museumstad geworden

De stad leefde tot in de jaren tachtig van scheepswerven en staal. Na de sluiting daarvan is de rivieroever volgens de gemeente over ruim 5 kilometer heringericht, met het museum van titaan uit 1997 als middelpunt. Dit artikel behandelt de kunst, de rivier en de oude stad, met entreeprijzen, openingstijden, afstanden en de dingen die naast dat ene museum de moeite zijn.

Het museum van titaan kost achttien euro

Het gebouw uit 1997 heeft een gevel van dunne titaanplaten die met het licht van kleur verandert, en binnen een hal van 50 meter hoog. De collectie is wisselend en de nadruk ligt op grote installaties. Entree kost rond de 18 euro; kinderen tot twaalf komen gratis binnen. Het is van dinsdag tot zondag open van elf tot zeven en in de zomer dagelijks. Reken op drie uur. Praktisch: het gebouw en de bloemenhond ervoor zijn van buiten gratis te bekijken, en dat is voor veel bezoekers het halve bezoek.

Het oudere kunstmuseum is beter en de helft goedkoper

Op tien minuten lopen staat een museum uit 1908 met een verzameling van de twaalfde eeuw tot nu, met Spaanse en Baskische meesters en een deel Vlaamse schilderkunst. Entree kost rond de 10 euro; op vaste momenten is de toegang gratis. Het is dagelijks open behalve op dinsdag. Reken op twee uur. Praktisch: hier hangt de kunstverzameling die de stad zelf in een eeuw heeft opgebouwd, terwijl het bekende museum vooral wisselende bruiklenen toont.

Langs de rivier loopt een aaneengesloten wandelroute

Van het oude centrum naar de monding loopt over beide oevers een pad zonder verkeer, met bruggen van bekende architecten en de resten van de scheepswerven. Lopen en fietsen is gratis; fietsverhuur kost 15 tot 25 euro per dag. Reken op twee uur enkele reis voor het stedelijke deel. Praktisch: de metro loopt parallel, zodat u één kant loopt en de andere kant terugrijdt voor rond de 2 euro.

Aan de monding hangt een brug waar een gondel onderdoor rijdt

Op ongeveer 12 kilometer stroomafwaarts staat een brug uit 1893 waaraan een platform hangt dat mensen en auto's in anderhalve minuut naar de overkant brengt. Sinds 2006 staat hij op de werelderfgoedlijst. De overtocht kost enkele tientallen eurocenten; de loopbrug bovenop, op 45 meter hoogte, kost rond de 10 euro. Met de metro bent u er in twintig minuten. Reken op anderhalf uur. Dit is de oudste zwevende veerbrug ter wereld die nog dagelijks in gebruik is.

De oude stad bestaat uit zeven straten

Het middeleeuwse centrum aan de rechteroever is opgebouwd uit zeven evenwijdige straten uit de veertiende eeuw, met de kathedraal, een overdekte markt en tientallen kroegen. Rondlopen is gratis. Praktisch: hier eet u met hapjes op brood die u aan de bar afrekent, voor 2,50 tot 4 euro per stuk. In veel zaken wordt afgerekend op basis van het aantal prikkers of op vertrouwen; zeg wat u hebt gehad.

De overdekte markt aan de rivier is een van de grootste van Europa

Aan de rand van de oude stad staat een markthal uit 1929 in art-decostijl, met drie verdiepingen vis, vlees en groente en een verdieping met eetkramen. Toegang is gratis; de markt draait van maandag tot zaterdag, doorgaans van acht tot half drie, met een langere donderdag en vrijdag. Praktisch: op de eetverdieping kost een portie 4 tot 9 euro en dat is de goedkoopste warme maaltijd van het centrum.

Boven de stad ligt een uitzichtberg met een kabelspoor uit 1915

Aan de noordkant gaat een kabelspoor uit 1915 in drie minuten naar een heuvel op 226 meter, met een park, wandelpaden en uitzicht over de hele stad en de rivierbocht. Een retour kost rond de 4 euro en het rijdt dagelijks van zeven tot tien uur 's avonds. Reken op anderhalf uur. Praktisch: boven staan een restaurant en speeltoestellen; het is een van de weinige plekken waar u de stad in zijn geheel ziet liggen tussen de bergen.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer twee uur; vanaf de luchthaven bent u met de bus in twintig minuten in het centrum voor rond de 3 euro. Spanje betaalt met de euro en er wordt naast Spaans ook Baskisch gesproken. Mei tot september geeft 20 tot 27 graden. Let op: hier valt jaarlijks meer dan 1.200 millimeter regen, verdeeld over alle maanden, dus neem een jas mee en plan een binnenoptie. In augustus is er een groot stadsfeest van negen dagen en dan zijn hotels twee tot drie keer zo duur.