Villa huren in Menorca

Vakantie in Menorca: wat je moet weten

Menorca is de rustigste van de drie grote Balearen, en dat is geen toeval: het hele eiland is sinds 1993 biosfeerreservaat, waardoor hoogbouw en grootschalige ontwikkeling er nooit zijn doorgezet. Waar Mallorca en Ibiza volgebouwd raakten, bleef Menorca laag, wit en groen.

Het resultaat is een kust met meer dan honderd baaien, de calas, en een binnenland van stenen muurtjes en boerderijen. Rond het hele eiland loopt bovendien een historisch kustpad van honderdvijfentachtig kilometer.

Het klimaat is mediterraan met een kanttekening: juli komt op 31,0 graden bij 1,2 regendagen en het zeewater haalt 27,6 graden in augustus, maar er staat vaak wind. De tramuntana kan hier dagen achtereen blazen.

Een vakantiehuis huren doe je hier als villa met zwembad, als appartement bij een cala of als vakantiehuisje op een oude finca in het binnenland. Op deze pagina staat waar je het beste zit en wanneer je gaat.

Vakantiehuis in Menorca: noord of zuid, twee verschillende kusten

Menorca heeft twee kusten die geologisch verschillen, en dat bepaalt welk strand je krijgt.

De zuidkust is kalksteen: witte, fijne zandstranden in smalle baaien met dennenbomen tot aan het water en turkoois water dat lang ondiep blijft. Cala Macarella, Cala Mitjana en Cala en Turqueta zijn de bekendste, en het zijn de beelden waar het eiland om bekendstaat.

De noordkust is ouder en donkerder gesteente: ruiger, met rossig en grijs zand, meer wind en een landschap dat op Bretagne lijkt. Cala Pregonda en Cavalleria zijn er de bekendste, en ze zijn aanzienlijk leger.

Wat dat praktisch betekent: met kinderen en voor zwemmen is het zuiden geschikter; voor wandelen, rust en ruige natuur is het noorden dat.

Veel van de mooiste baaien bereik je alleen te voet, via een pad van tien tot dertig minuten vanaf een parkeerplaats. Dat is precies waarom ze onbebouwd zijn gebleven.

En de wind bepaalt vaak de keuze van de dag: bij tramuntana zit je aan de zuidkust in de luwte.

Waar je in Menorca het beste zit

Het eiland is klein, vijftig kilometer lang, en toch maakt de plek verschil.

Ciutadella in het westen is de mooiste stad: een oude haven in een smalle inham, een kathedraal, paleizen en smalle straten. De meeste calas van de zuidwestkust liggen op een half uur.

Maó in het oosten is de hoofdstad, met een van de grootste natuurlijke havens ter wereld en een compacter, zakelijker karakter. De luchthaven ligt vlakbij.

Aan de zuidkust liggen de badplaatsen: Cala Galdana, Son Bou en Santo Tomás hebben brede stranden en de meeste voorzieningen, en Binibeca is een wit vissersdorp dat als geheel is gebouwd.

Fornells in het noorden is het vissersdorp aan een grote baai, bekend om zijn langoestsoep en om de watersport.

En het binnenland rond Es Mercadal, Alaior en Ferreries is waar de fincas staan: stenen huizen tussen de muurtjes, met rust en een lagere prijs, en de kust op een kwartier.

Villa's en andere vakantiehuisjes: wat je in Menorca huurt

Het aanbod is anders dan op de andere Balearen, en dat komt door het bouwbeleid.

De villa met een privézwembad is de meest gevraagde vorm: een vrijstaand huis in een urbanisatie bij een cala of in het binnenland, meestal laagbouw met een tuin. Doordat hoogbouw hier ontbreekt, is dit een groot deel van het aanbod.

Het appartement in een klein complex staat in de badplaatsen aan de zuidkust, vaak met een gedeeld zwembad, en dat is de goedkoopste manier om hier te zitten.

De finca is de derde vorm: een gerestaureerde boerderij van natuursteen in het binnenland, met dikke muren, een zwembad en uitzicht over de velden. Voor een gezin of een groep is dat de vorm die het eiland het beste laat zien.

Een vakantiehuisje van bescheiden formaat vind je vooral in de dorpen; een los huisje aan het strand is er nauwelijks, want bouwen aan de kust mag hier niet meer.

Wat je nagaat: de rijafstand tot een cala, en of het zwembad privé is.

Het Camí de Cavalls van Menorca

Dit is de eigenschap die Menorca van de andere eilanden onderscheidt, en het is een van de mooiste kustpaden van Europa.

Het Camí de Cavalls, het paardenpad, loopt in honderdvijfentachtig kilometer helemaal rond het eiland. Het is eeuwen geleden aangelegd voor de kustwacht en in 2010 in zijn geheel opengesteld.

Het pad is opgedeeld in twintig etappes van vijf tot tien kilometer, en vrijwel elke etappe eindigt bij een baai waar je kunt zwemmen. Je hoeft dus niet de hele ronde te lopen: één etappe per dag levert de mooiste stukken op.

De zuidkant is makkelijker en warmer, de noordkant ruiger en winderiger.

Wat je meeneemt: water, een hoed en zwemspullen. Er is onderweg zelden schaduw en nog minder vaak een kraan.

Het beste seizoen is april tot juni en september tot november; in juli en augustus is het te heet om lange etappes te lopen, en dan doe je de korte stukken vroeg in de ochtend.

De beste reistijd voor Menorca

Juli is met 31,0 graden de warmste maand en telt 1,2 regendagen; augustus komt op 30,8 graden bij 3,3.

Het zeewater loopt op naar 26,3 graden in juli en 27,6 in augustus, en houdt in september 25,9 en in oktober 23,7 vast. Dat maakt september en oktober de beste maanden om te zwemmen: warm water, aangename lucht en een eiland dat weer leeg is.

Mei en juni zijn met 22,8 en 27 graden ideaal om te wandelen, met bloemen in het binnenland en water dat vanaf juni aangenaam wordt.

De winter is zacht maar winderig: januari komt op 14,2 graden, en een groot deel van de toeristische voorzieningen is dan gesloten. Menorca is in de winter echt een eiland van zijn bewoners.

Wat je in de planning meeneemt: de tramuntana. Die noordenwind kan dagen achtereen waaien, en dan is de noordkust onbruikbaar terwijl het aan de zuidkant windstil is.

En eind juni is er het feest van Sant Joan in Ciutadella, met paarden die door de menigte steigeren; spectaculair, en dan is het eiland vol.

Wat je in Menorca moet zien

Voor een klein eiland is er meer te doen dan alleen de baaien.

Ciutadella is de mooiste stad, met een haven in een inham, een kathedraal uit de veertiende eeuw en straten waar geen auto in kan.

Maó heeft de haven, de vismarkt en de ginstokerij waar sinds de Britse tijd gin wordt gemaakt; die Britse periode van bijna een eeuw is nog te zien in de architectuur en in het dialect.

De prehistorie is het verrassende deel: Menorca staat vol talayots, taula's en naveta's, megalithische bouwwerken van drieduizend jaar oud. De Naveta des Tudons bij Ciutadella is het bekendste, en de talayotische cultuur staat sinds kort op de werelderfgoedlijst.

Monte Toro is met 358 meter het hoogste punt, met een klooster op de top en uitzicht over het hele eiland.

En de vuurtoren van Cavalleria en het natuurgebied s'Albufera des Grau, het hart van het biosfeerreservaat, zijn de plekken voor natuur en vogels.

Eten en drinken in Menorca

Menorca heeft twee producten die het eiland zijn naam hebben gegeven en één die hier is uitgevonden.

De kaas van Mahón is de bekendste: een koeienkaas met een oranje korst, die van jong en mild tot oud en scherp gaat. Je koopt hem op de markt en bij de boerderijen zelf.

De gin uit Maó stamt uit de Britse tijd en wordt nog op wijnalcohol en jeneverbes gestookt. Met citroenlimonade heet dat pomada, en dat is het drankje van de eilandfeesten.

En dan de mayonaise, die volgens de overlevering in Maó is ontstaan, waarnaar hij zou zijn vernoemd.

Verder: caldereta de llagosta, de langoestsoep uit Fornells die het duurste en beroemdste gerecht van het eiland is, en verse vis in de havens.

Praktisch: buiten het seizoen is een groot deel van de restaurants in de badplaatsen gesloten, terwijl de dorpen in het binnenland doorgaan. En reserveren is in juli en augustus nodig.

Menorca met kinderen

Een vakantie met kinderen werkt hier beter dan op de meeste mediterrane eilanden, en dat komt door de baaien.

De zuidkust heeft ondiepe, beschutte baaien met fijn zand en warm water, met Cala Galdana, Son Bou en Santo Tomás als de best voorziene. Son Bou is het langste strand van het eiland.

Wat verder helpt: het eiland is klein, dus de ritjes zijn kort, en er is nauwelijks druk verkeer.

Een villa met een eigen zwembad is hier meer waard dan elders, omdat veel calas een wandeling vanaf de parkeerplaats vragen en dat met kleine kinderen niet elke dag lukt.

Uitstapjes: een boottocht langs de zuidkust, de grotten bij Cala en Porter, en de prehistorische sites, die met wat fantasie voor kinderen goed werken.

Praktisch: neem waterschoenen mee voor de noordkust en een windscherm, want de tramuntana kan een stranddag omgooien. En kijk bij het boeken hoeveel minuten lopen het is van de parkeerplaats naar het strand.

Wat een vakantiehuis in Menorca kost

Menorca is duurder dan het Spaanse vasteland en goedkoper dan Ibiza, met een korte piek in de zomer.

Het duurst zijn juli en augustus, wanneer de Spanjaarden zelf komen en het aanbod klein is; het eiland heeft nu eenmaal minder bedden dan zijn buren.

Het goedkoopst zijn mei, juni, september en oktober, en dan is het eiland op zijn best.

Villa's met zwembad zijn de duurste categorie, appartementen in de badplaatsen de goedkoopste, en fincas in het binnenland zitten er qua prijs tussenin met meer huis voor je geld.

Waar je op moet rekenen: de eindschoonmaak, een borg, de toeristenbelasting die op de Balearen per persoon per nacht geldt, en de huurauto.

Die huurauto is hier vrijwel onmisbaar en in juli en augustus schaars; boek hem tegelijk met het huis, want op een eiland is het aanbod eindig en lopen de prijzen in het hoogseizoen hard op.

Hoe je naar Menorca komt

Vliegen duurt ongeveer twee en een half uur vanaf Nederland, met directe vluchten in het zomerseizoen.

De luchthaven ligt bij Maó, en van daaruit rijd je in een half uur naar de zuidkust en in drie kwartier naar Ciutadella.

Buiten het seizoen zijn er minder directe vluchten en vlieg je via Barcelona of Palma.

Er varen ook veerboten vanuit Barcelona en Valencia naar Maó en Ciutadella, en tussen de Balearen onderling. Met de auto vanuit Nederland is dat een reis van twee dagen plus een overtocht, en dat doen weinig mensen.

Ter plekke is een huurauto vrijwel noodzakelijk: de calas liggen aan het eind van doodlopende wegen en het busnet verbindt vooral de grotere plaatsen.

Wat je in de planning meeneemt: parkeren bij de bekende baaien is in juli en augustus een probleem. Kom voor tien uur 's ochtends of na vier uur 's middags, want daarna staat het vol en worden toegangswegen soms afgesloten.

Waar je op let als je een vakantiehuisje in Menorca boekt

Een paar dingen zijn op dit eiland concreter dan elders.

Kijk hoe ver het huis van een cala ligt, in rijtijd en in wandeltijd vanaf de parkeerplaats. Dat laatste is hier het echte getal.

Vraag of het zwembad privé of gedeeld is, en of het verwarmd is als je in mei of oktober gaat.

Kijk of er airconditioning in de slaapkamers is; in juli en augustus blijft het 's nachts warm.

Let op de kant van het eiland: bij aanhoudende tramuntana is de noordkust ruw en de zuidkust rustig, en een huis in het midden geeft je de keuze.

Controleer de weg naar het huis; in het binnenland zijn onverharde opritten gewoon.

Reken de huurauto en de toeristenbelasting mee in je totaalprijs.

En boek voor juli en augustus vroeg. Het eiland heeft weinig bedden, en de goede huizen zijn in het voorjaar al weg.

Samengesteld uit ons actuele woningaanbod, OpenStreetMap, Wikipedia en Wikivoyage (CC BY-SA) en Open-Meteo-klimaatdata.