Je gaat nu naar onze boekingsengine met onze woningen of woningen van derden. Daar zie je vóór betaling de totaalprijs en de voorwaarden.
Hua Hin is de badplaats die de koning koos
Hua Hin dankt zijn karakter aan één beslissing van een eeuw geleden: de Thaise koninklijke familie koos deze visserskust als zomerverblijf, de spoorlijn volgde, en de badplaats die eromheen groeide bleef altijd netter en rustiger dan de eilanden in het zuiden. Wie Thailand wil met strand, markten en cultuur maar zonder feestscene, komt hier terecht.
Dit artikel zet de hoofdzaken op een rij met prijzen in baht en euro's; reken grofweg 38 baht voor een euro. Alles ligt binnen een kwartier tot een half uur van het centrum, en vrijwel geen enkel uitje kost meer dan een paar euro.
Het paleis in zee is het mooiste gebouw van de kust
Het pronkstuk is Maruekhathaiyawan, het zomerpaleis dat koning Rama VI in 1923 liet bouwen, net noordwaarts richting Cha-Am: pastelkleurige teakhouten paviljoens op pilaren in de zeewind, verbonden door open loopbruggen, gebouwd om te ademen in plaats van te imponeren. De gecombineerde entree is volgens de paleistarieven zo'n 60 baht, nog geen 2 euro.
Let op de kledingregels, met bedekte schouders en knieën, en op de rusturen van het complex; controleer de actuele openingsdagen. De combinatie met het teakhouten station van Hua Hin zelf, met zijn koninklijke wachtkamer, maakt de koninklijke geschiedenis compleet, en het station is gratis en altijd open.
Het strand is een wandelstrand met paarden
Het hoofdstrand loopt kilometers langs de stad en is op zijn best als wandel- en speelstrand: fijn zand, geleidelijk diep water en bij eb een breed, hard zandvlak. De paarden die er verhuurd worden zijn het beeldmerk van de stad; een rit van een half uur langs de vloedlijn kost zo'n 600 baht, ruim 15 euro, en is de klassieke foto.
De zee is hier vriendelijk maar niet spectaculair; wie komt voor snorkelriffen zit op de eilanden beter. Waar Hua Hin wel in uitblinkt is kitesurfen: de stabiele wind maakt de kust tot een van de bekendste kitespots van Azië, met scholen langs het strand die volgens hun eigen tarieven met enkele duizenden baht per lesdag rekenen.
Khao Takiab is de tempelberg met apen
Aan de zuidkant van de baai, op 7 kilometer van het centrum, steekt Khao Takiab in zee: een tempelheuvel met honderden makaken, trappen naar boven en het beste uitzicht over de baai. De toegang is gratis, en de groene dorpsbus rijdt er voor 10 tot 20 baht heen.
De apen zijn brutaal; houd tassen dicht en eten uit zicht. Aan de voet ligt het rustiger Khao Takiab-strand, en in het weekend draait daar Cicada, de kunst- en avondmarkt die volgens de eigen tijden vanaf een uur of vijf 's middags opent en waar ontwerpers, eetkramen en livemuziek samenkomen; het is de mooiste avond van de week.
De avondmarkten zijn het kloppend hart
De avond is in Hua Hin marktentijd. De nachtmarkt in het centrum draait elke avond met eetkramen en gegrilde zeevruchten als specialiteit; een compleet avondmaal kost er 150 tot 300 baht per persoon, omgerekend 4 tot 8 euro. In het weekend komen daar Cicada en de omliggende markten bij.
De volgorde die werkt: door de week de centrale nachtmarkt voor het eten, in het weekend Cicada voor de sfeer en het design. Ga voor 19.00 uur als u rustig wilt kiezen; daarna schuifelt de hele stad tussen de kramen. En onderhandel op de souvenirkramen, niet bij het eten; daar staan de prijzen vast.
Rond de stad liggen de groene uitstapjes
Wie een dag van het strand wil, heeft binnen een uur drie smaken. De wijngaarden in de heuvels achter de stad, waar tegen de verwachting in wijn verbouwd wordt, met proeverijen en olifantvrije safari's per jeep. De nationale parken zuidwaarts, met kalksteengrotten en lege stranden. En de nachtmarktstad Cha-Am noordwaarts, met het paleis halverwege als vaste stop.
Voor alle drie geldt: regel vervoer per taxi of huurauto en spreek de terugrit af, want openbaar vervoer buiten de kustweg is dun. Een dagje taxi heen en weer naar de parken kost 1.000 tot 1.500 baht, omgerekend 26 tot 40 euro, te delen door het gezelschap.
Eten en betalen in de praktijk
Thailand rekent in baht en Hua Hin is er goedkoop mee: straatvoedsel voor 50 tot 80 baht per gerecht, omgerekend rond de 2 euro, een restaurantmaal voor 300 tot 500 baht, en verse zeevruchten op de markt tegen prijzen waar thuis geen visboer aan kan. Pinnen kan in de supermarkten en restaurants; de markten en tuktuks willen contant.
De vaste waarschuwingen: drink flessenwater, laat het ijs in drankjes staan bij twijfelachtige kramen, en spreek tuktuk-prijzen vooraf af. En reserveer niets vooruit behalve het hotel; Hua Hin is een stad van binnenlopen, en dat is precies de charme.
Wanneer u gaat
November tot en met februari is het seizoen: droog, zonnig en met 28 tot 32 graden relatief koel, met december en januari als drukste maanden. Maart tot en met mei lopen op naar de 35 graden; dan verschuift het ritme naar ochtend en avond.
Het regenseizoen van juni tot en met oktober is aan deze kust milder dan elders in het land, met middag- en avondbuien tussen droge stranduren door; het is de stille, goedkope periode. De maandenlange zon maakt één ding constant: smeren, ook onder bewolking, want de breedtegraad vergist zich niet.
