Roadtrippen door Engeland, Wales en Schotland

Een rondrit door Groot-Brittannië is langer dan de kaart suggereert

Van Londen naar Inverness is het ruim 900 kilometer en de gemiddelde snelheid op de Schotse binnenwegen ligt rond de 50 kilometer per uur. Reken dus in dagen, niet in uren. Dit artikel behandelt de route van zuid naar noord, met afstanden, parkeerkosten en rijgewoonten.

In Londen kost een oude auto twaalf pond per dag extra

De hoofdstad heft volgens de vervoersdienst een milieuheffing van 12,50 pond per dag voor voertuigen die niet aan de uitstootnorm voldoen, en in het centrum daarbovenop nog een tolheffing van rond de 15 pond op werkdagen tussen 7.00 en 18.00 uur. Parkeren kost er 5 tot 10 pond per uur. Laat de auto buiten de stad staan en neem de trein: een dagkaart voor het openbaar vervoer kost 8 tot 16 pond. Reken op twee tot drie dagen voor de stad voordat u de weg op gaat.

De universiteitsstad en de dorpen erachter liggen op een uur rijden

Op ongeveer 100 kilometer ten noordwesten van de hoofdstad ligt een universiteitsstad met colleges uit de dertiende eeuw, en daarachter het heuvelland met de honingkleurige dorpen. Rondleidingen door de colleges kosten 10 tot 20 pond en niet alle gebouwen zijn open. In de dorpen is parkeren beperkt en betaald, 2 tot 5 pond per uur. Kom vroeg: de bekendste dorpjes staan vanaf 11.00 uur vol met bussen.

Het merengebied in het noordwesten staat sinds 2017 op de werelderfgoedlijst

Dat gebied van rond de 2.300 vierkante kilometer werd in 2017 als cultuurlandschap erkend; de hoogste top van Engeland meet er 978 meter. Wandelen is gratis, parkeren kost 8 tot 12 pond per dag en de terreinen zitten in het weekend voor 9.00 uur vol. Een boot op het grootste meer kost 12 tot 25 pond. Reken op twee dagen. De wegen zijn smal met stenen muurtjes langs de kant.

Naar het eiland aan de noordoostkust rijdt u alleen bij laag water

Aan de kust in het noordoosten ligt een getijdeneiland dat via een dam bereikbaar is die twee keer per dag onder water loopt. De veilige tijden staan op borden en online per dag vermeld. Let op: elk jaar worden auto's van de dam gehaald doordat bestuurders het toch probeerden; de verzekering dekt dat niet. Op het eiland kost het klooster 8 tot 12 pond entree, van 10.00 tot 17.00 uur.

De Schotse hoofdstad heeft in augustus een maand lang festival

In die stad draait in augustus het grootste kunstenfestival ter wereld, met duizenden voorstellingen verspreid over honderden zaaltjes. Hotels zijn dan twee tot vier keer zo duur en maanden vooruit vol. Het kasteel op de rots kost 18 tot 22 pond met een tijdslot. De heuvel in het stadspark meet 251 meter en beklimt u in een uur, gratis, met uitzicht over de stad en de zeearm.

Rond de noordpunt loopt een toeristische route van ruim achthonderd kilometer

Sinds 2015 is er een bewegwijzerde rondrit langs de noordkust van ongeveer 830 kilometer, die met de jaren zo populair werd dat dorpen de drukte niet aankunnen. Reken op minstens vijf dagen, en boek overnachtingen maanden vooruit, want tussen de dorpen zit 40 tot 80 kilometer. Wildkamperen met een camper is op veel plekken beperkt. Er zijn aangewezen plaatsen met voorzieningen voor 15 tot 30 pond per nacht.

Bij het lange meer in de Hooglanden staat een burchtruïne

Aan het bekendste Schotse meer, ongeveer 37 kilometer lang en tot 230 meter diep, staat een kasteelruïne met uitzicht over het water. Entree kost 12 tot 16 pond, dagelijks van 9.30 tot 18.00 uur. Boottochten kosten 18 tot 30 pond. Het verhaal over het monster stamt uit de jaren dertig en is nooit bevestigd; wie voor het uitzicht komt, wordt niet teleurgesteld, wie voor het dier komt wel.

Op het eiland in het westen is parkeren het knelpunt

Dat eiland trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers over wegen die daar niet op gebouwd zijn; bij de bekende plekken zijn betaalde parkeerplaatsen aangelegd voor 5 tot 8 pond. Parkeren langs de weg is er verboden en wordt beboet. De klim naar de bekendste rotsformatie is 4 kilometer heen en terug met 300 hoogtemeters. Overnachten moet u maanden vooruit boeken; op het hele eiland zijn maar enkele honderden bedden.

Praktisch

Vanuit Nederland vaart u met de auto in acht tot twaalf uur over met een nachtboot; vliegen duurt een uur maar dan hebt u een huurauto nodig van 40 tot 80 pond per dag. U rijdt links en op rotondes geeft u rechts voorrang. Sinds 2025 hebt u vooraf een elektronische reistoestemming nodig, die u online aanvraagt. Mei tot september geeft 15 tot 23 graden. Benzine kost 1,40 tot 1,60 pond per liter en in Schotland liggen tankstations soms 60 kilometer uit elkaar.