Cultuur, film en food in de grote steden van California

Twee van de bekendste musea in Californië vragen geen entree

Het kunstmuseum op de heuvel bij Los Angeles en zijn zustervestiging aan de kust vragen volgens de stichting die ze beheert geen toegangsprijs; u betaalt alleen parkeergeld van rond de 25 dollar. Dit artikel behandelt de cultuur, de filmlocaties en het eten in de grote steden, met prijzen, reserveringsregels, afstanden en de plekken die tegenvallen.

Bij het museum op de heuvel rijdt een tram naar boven

Het complex ligt op een heuvel boven de snelweg, met tuinen, terrassen en uitzicht over de stad tot aan zee. Vanaf de parkeergarage gaat een automatische tram in vijf minuten omhoog. Toegang is gratis, parkeren kost rond de 25 dollar en is na drie uur 's middags de helft. Het is van dinsdag tot zondag open van tien tot half zes. Reken op vier uur inclusief de tuinen. De zustervestiging aan de kust is eveneens gratis, maar daar moet u vooraf een tijdvak reserveren.

Het museum voor hedendaagse kunst in het centrum is ook gratis

In het centrum van Los Angeles staat sinds 2015 een museum met een gevel van beton in honingraatvorm, met een verzameling naoorlogse kunst. Toegang is gratis, maar u reserveert een tijdvak online dat weken vooruit weg kan zijn; er komt dagelijks een beperkt aantal plekken vrij voor wie zonder reservering in de rij gaat staan. Het is van dinsdag tot zondag open. Reken op twee uur. Alleen enkele tijdelijke tentoonstellingen kosten geld.

De beroemde letters op de heuvel zijn niet te benaderen

De letters op de helling boven Los Angeles staan op afgesloten terrein met hekken, camera's en boetes; u kunt er niet naartoe lopen en er niet naast staan. Wat wel kan: vanaf een sterrenwacht op een andere heuvel hebt u er vrij zicht op, en die is gratis toegankelijk met parkeergeld van enkele dollars. Praktisch: de bekende sterrenstoep in de straat eronder is een gewone winkelstraat met koperen sterren in het trottoir; veel bezoekers vinden dat een tegenvaller.

Een studiorondleiding is iets anders dan een pretpark

In Los Angeles zijn er twee soorten: een rondleiding over een werkend studioterrein met decors en werkplaatsen, en een pretpark met attracties dat aan een studio verbonden is. De rondleiding kost 70 tot 90 dollar en duurt drie uur; het pretpark kost 110 tot 190 dollar per dag. Praktisch: wie films wil zien ontstaan, kiest de rondleiding; wie attracties wil, het park. De namen lijken op elkaar en dat leidt geregeld tot een verkeerd kaartje.

De overdekte markthal in het centrum bestaat sinds 1917

In het centrum van dezelfde stad ligt een markthal uit 1917 met tientallen eetkramen, van Mexicaans tot Thais, met lange tafels ertussen. Toegang is gratis; een gerecht kost 10 tot 18 dollar. Het is dagelijks open van acht tot negen 's avonds. Praktisch: hier eet u voor een derde van een restaurantprijs en zit u tussen kantoorpersoneel in plaats van bezoekers. Aan het eind van de straat gaat een kabelspoortje van 90 meter de heuvel op voor 1 dollar.

In San Francisco liggen de markt en de kade naast elkaar

In een negentiende-eeuws veerbootgebouw aan de kade zit een overdekte markt met kaasmakers, bakkers en eetkramen; op zaterdagochtend staat er buiten een boerenmarkt. Toegang is gratis; de markt is dagelijks open van tien tot zes en de boerenmarkt op zaterdag van acht tot twee. Praktisch: de kabeltram waarvoor mensen bij het eindpunt een uur in de rij staan, kunt u twee haltes verderop instappen zonder wachten, voor rond de 8 dollar per rit.

Naar het eiland in de baai boekt u weken vooruit

In de baai bij San Francisco ligt een eiland met een voormalige gevangenis die tot 1963 in gebruik was en die nu met een audiogids te bezoeken is. Een kaartje inclusief boot kost 45 tot 50 dollar voor volwassenen en 28 tot 32 dollar voor kinderen. Let op: dit is weken tot maanden vooruit uitverkocht en er is één officiële verkoper; kaartjes van andere partijen zijn duurder of ongeldig. Reken op drieënhalf uur inclusief overtocht.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u rechtstreeks in elf tot twaalf uur, met negen uur tijdsverschil. U hebt vooraf een reistoestemming nodig van rond de 21 dollar per persoon. Tussen Los Angeles en San Francisco is het 615 kilometer, wat zes uur rijden of anderhalf uur vliegen is. Er wordt met de dollar betaald, de prijs op het schap is exclusief belasting en in restaurants wordt 18 tot 20 procent fooi verwacht. In Los Angeles is een auto nodig; in San Francisco is dat juist een last door parkeergeld van 40 tot 70 dollar per dag.