Met kinderen naar Midden-Zweden voor elanden, kano’s en hutten

Wilde elanden ziet u zelden, in een elandpark altijd

Zweden telt volgens de jagersvereniging rond de 300.000 elanden, maar het zijn schuwe dieren die u vanaf de weg hooguit in de schemering ziet oversteken. Wie ze met kinderen zeker wil zien, gaat naar een elandpark. Dit artikel behandelt de streek met kinderen, met entreeprijzen, afstanden en leeftijden.

In een elandpark loopt u met een gids het terrein op

In deze streek liggen meerdere omheinde parken van tientallen hectaren waar de dieren in hun eigen bos lopen en waar u met een gids meeloopt of in een huifkar rondrijdt. Entree kost 15 tot 25 euro per persoon en minder voor kinderen; rondleidingen duren een uur tot anderhalf uur en beginnen doorgaans om 10.00, 13.00 en 15.00 uur. Reserveer in juli vooruit. U mag de dieren vaak voeren met blad dat u krijgt aangereikt.

Het roofdierenpark bij Orsa houdt beren en wolven, geen elanden

Bij Orsa ligt een dierenpark met bruine beren, wolven, lynxen en veelvraten in grote omheinde bossen, plus enkele soorten van elders. U kijkt vanaf verhoogde loopbruggen naar beneden. Entree kost 25 tot 35 euro per persoon en het is dagelijks open, in de zomer van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op drie uur. Let op: dit is geen park om elanden te zien; die verwarring komt vaak voor. De beren zijn het actiefst rond het voederuur in de late ochtend.

Het ronde meer in Dalarna ligt in een inslagkrater

Het grote meer in het midden van deze streek vult de krater van een meteorietinslag van ongeveer 377 miljoen jaar geleden, een van de grootste van Europa. Zwemmen bij de aangelegde strandjes is gratis; het water haalt in juli en augustus 18 tot 22 graden en loopt flauw af. Rondom liggen dorpen met bootverhuur voor 20 tot 40 euro per dag. In de laatste week van juni zijn er midzomerfeesten met dans om een versierde paal; huizen zijn dan maanden vooruit volgeboekt.

De rode huisjes danken hun kleur aan een kopermijn

De rode verf op de houten huizen wordt gemaakt met resten uit de kopermijn van Falun en beschermt het hout al eeuwen; de mijn zelf staat op de werelderfgoedlijst. Een huisje huren kost in het seizoen 600 tot 1.400 euro per week. Veel huisjes staan aan het water, met een steiger en een roeiboot erbij. Let op: eenvoudige huisjes hebben soms geen stromend water of een droogtoilet; kijk dat na voordat u met kleine kinderen boekt.

De houten paardjes worden in één dorp met de hand gesneden

In een dorp aan het meer worden de bekende houten paardjes nog altijd met de hand uit dennenhout gesneden en met kwast beschilderd; het patroon op de rug heet kurbits. De werkplaats is doordeweeks gratis te bezoeken, doorgaans van 9.00 tot 17.00 uur, en op zaterdag korter. Kinderen mogen er tegen betaling van 10 tot 20 euro zelf een paardje schilderen. Reken op een uur. Het dorp ligt op een kwartier rijden van de grotere plaats aan het meer.

De hoogste waterval van het land valt drieënnegentig meter

In het nationale park in het noordwesten van deze streek stort een beek over een rotswand van 93 meter naar beneden, met een vrije val van rond de 70 meter. Toegang tot het park is gratis; parkeren kost enkele euro's. Vanaf het bezoekerscentrum loopt u er in een lus van ongeveer 4 kilometer heen en terug, met trappen en een uitkijkplatform. Reken op twee uur met kinderen. In hetzelfde park staat een spar waarvan het wortelstelsel op ruim 9.000 jaar wordt geschat.

Het kerstmandorp is van mei tot december open

Bij het grote meer ligt een themapark rond de kerstman, met sprookjeshuisjes, een smederij en voorstellingen; in de zomer draait het als gewoon attractiepark. Entree kost 25 tot 35 euro per persoon vanaf drie jaar. Het is doorgaans van 10.00 tot 17.00 uur open, met langere dagen in de kerstweken. Reken op een halve dag. Voor kinderen tot een jaar of acht is dit het meest geslaagde uitje van de streek; oudere kinderen vinden het snel kinderachtig.

De zuidelijkste Sami-gemeenschap woont bij Idre

Ver in het noordwesten van deze streek ligt de zuidelijkste sameby van het land, waar rendieren worden gehouden. De cultuur van dat volk hoort niet bij heel Zweden, maar bij dit noordelijke deel. Rondleidingen met een rendierhouder kosten 40 tot 70 euro per persoon en duren twee uur. Boek vooruit, want ze gaan alleen op afspraak. De dieren zijn geen wilde dieren maar gehouden kudden; kinderen mogen ze doorgaans voeren met mos uit een emmer.

Praktisch

Vanuit Nederland vliegt u in ongeveer anderhalf uur op Stockholm en rijdt daarna drie tot vijf uur naar deze streek; met de auto via Denemarken bent u twaalf tot vijftien uur onderweg. Zweden rekent in kronen en vrijwel overal betaalt u met de kaart. Juni tot augustus geeft 15 tot 25 graden en avonden die nauwelijks donker worden. Muggen en knutten zijn dan talrijk; neem een middel mee. Rijd in de schemering langzaam: een aanrijding met een eland van enkele honderden kilo's loopt slecht af.