Speelnatuur, kastelen en dieren in Vlaams-Brabant met kinderen

Twee kinderuitjes uit de folders liggen in de provincie Antwerpen

Het aquarium dat bij Leuven wordt genoemd, bestond alleen in Antwerpen en is daar bovendien gesloten; de dierentuin met de naam van een dorp ligt in de Kempen, ruim 50 kilometer verderop. Vlaams-Brabant heeft eigen adressen. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met entreeprijzen, leeftijden en rijtijden.

De provinciedomeinen zijn hier het belangrijkste kinderadres

De provincie beheert domeinen met speeltuinen, zwemvijvers, dierenweiden en bossen; ze liggen bij de grotere plaatsen en zijn met bus of fiets bereikbaar. Toegang is gratis en parkeren kost 3 tot 6 euro. De zwemvijvers zijn van juni tot september open van 10.00 tot 19.00 uur en kosten 3 tot 6 euro per persoon. Reken op een halve dag per domein.

Het domein bij de universiteitsstad heeft een meer en een speelburcht

Dat domein aan de rand van de stad heeft een vijver met roeibootjes, een grote speeltuin, een dierenweide en een schaatsbaan in de winter. Toegang is gratis, parkeren kost 3 tot 5 euro. Bootjes huren kost 8 tot 15 euro per uur. Met de fiets bent u er in 15 minuten vanaf het station. Reken op een halve dag; er is een cafetaria en er zijn picknicktafels.

Het kasteel in het zuidwesten heeft een moestuin en een speelbos

Dat kasteel met de torens en de brede gracht is in de negentiende eeuw in middeleeuwse stijl verbouwd; het staat in een park van rond de 50 hectare. Entree tot het kasteel kost 8 tot 12 euro en kinderen tot achttien komen goedkoper of gratis binnen; van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 18.00 uur, in de winter gesloten. Het park en het speelbos zijn gratis en het hele jaar open.

Het waterkasteel in het oosten is in 2023 heropend

Dat kasteel met de losstaande donjon in een gracht was jarenlang gesloten voor restauratie en is daarna weer opengegaan; het is een van de weinige middeleeuwse burchten in Vlaanderen die er nog echt zo bijstaan. Entree kost 6 tot 10 euro en kinderen 3 tot 6 euro; van april tot november, doorgaans van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op anderhalf uur. Rond het kasteel ligt een park met een speelweide.

In het grote beukenbos ligt een speelzone waar alles mag

In dat bos ten zuiden van Brussel zijn enkele hectaren aangewezen waar kinderen van de paden af mogen, hutten mogen bouwen en in de bomen mogen klimmen. Toegang is gratis en het bos is dag en nacht open; de speelzones liggen op 500 meter tot 2 kilometer van de parkeerplaatsen. Reken op twee tot drie uur. Buiten die zones geldt het pad, ook voor kinderen; het bos is beschermd en de bodem herstelt zich slecht van betreding.

De kinderboerderijen in de provincie vragen weinig of niets

Verspreid over de provincie liggen boerderijen waar kinderen tussen geiten, konijnen en kippen lopen, vaak met een speeltuin en een terras. Toegang is gratis of kost 3 tot 8 euro per kind; ze zijn doorgaans van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 17.00 uur open. Reken op twee uur. Voer koopt u ter plekke voor enkele euro's; eigen brood meenemen is er meestal verboden.

Het museum over Centraal-Afrika ligt in een park met vijvers

In het dorp ten oosten van Brussel staat een museum dat in 2018 na een verbouwing van vijf jaar weer openging, met een nieuwe kijk op de koloniale geschiedenis. Entree kost 12 tot 16 euro; kinderen tot achttien komen gratis of goedkoper binnen. Van dinsdag tot zondag van 10.00 tot 17.00 uur. Reken op twee uur, en combineer het met het park en het arboretum ernaast, die gratis zijn.

Het bos met de wilde hyacinten is in april twee weken lang paars

In dat bos van rond de 550 hectare in het zuidwesten kleurt de bodem volgens de bosbeheerder half april tot begin mei blauwpaars van de wilde hyacinten. Toegang is gratis, maar in die weken rijdt er een pendelbus en is parkeren bij het bos verboden. Blijf met kinderen strikt op de paden: waar mensen tussen de bloemen lopen, verdwijnen de bollen en komen ze niet terug.

De grote dierentuinen liggen in de buurprovincie

De bekende dierenparken bij Mechelen en in de Kempen liggen in de provincie Antwerpen, op 30 tot 60 kilometer. Entree daar kost 30 tot 40 euro per persoon en ze zijn dagelijks van 10.00 tot 17.00 uur open. Reken op een hele dag en 40 tot 60 minuten rijden. Wie in Vlaams-Brabant blijft, heeft aan de provinciedomeinen en de kinderboerderijen een goedkoper alternatief.

Praktisch

Vanuit Rotterdam rijdt u in twee uur; met de trein bent u vanuit Brussel in 15 tot 30 minuten in de meeste plaatsen. België betaalt met de euro en kinderen tot achttien jaar of 135 centimeter moeten in een geschikt zitje. April tot oktober geeft 12 tot 24 graden. De Belgische schoolvakanties vallen deels anders dan de Nederlandse; in de laatste week van februari en de eerste week van november is het er druk terwijl Nederland naar school gaat.