Natuur, historie en waterplezier in Brandenburg met kinderen

Brandenburg met kinderen is water, kanen en een tropenhal

Brandenburg is met kinderen een ontspannen buitenland: badmeren op fietsafstand van elk huis, kaanvaarten door de Spreewald, paleisparken om in te rennen en als joker het tropische Tropical Islands in een reuzenhal. Dit artikel bouwt daar de gezinsweek van, met prijzen, afstanden en leeftijden. Het land is vlak, veilig en betaalbaar; de grootste vraag is welk meer die dag aan de beurt is.

De badmeren zijn de dagelijkse basis

Met ongeveer 3.000 meren heeft elke basis een zwemplek binnen 10 kilometer: strandbaden met glijbaan en kiosk voor de speeldagen, stille bosmeren voor de picknickdagen. De entrees blijven bij enkele euro's en veel meren zijn gewoon vrij toegankelijk, zoals de Schwielowsee bij Potsdam, het Wandlitzsee ten noorden van Berlijn en de Senftenberger See in het zuiden. Het water haalt in de zomer ruim 20 graden en de bodems lopen zacht af; met kleine kinderen zijn de bewaakte strandbaden de norm. Waterschoenen en een schepnet maken de uitrusting compleet.

De Spreewald-kaan is het uitje dat blijft plakken

De platte kanen van de Spreewald, sinds 1991 een UNESCO-biosfeerreservaat, zijn voor kinderen een vaart door een doolhof: de vaarman boomt het gezelschap door waterstraatjes waar huizen alleen per boot bereikbaar zijn, en onderweg komt de augurkenkraam langszij. Reken op tochten van 2 tot 3 uur voor 12 tot 18 euro per volwassene en de helft per kind, met Lübbenau en Burg als vertrekplaatsen. Grotere kinderen peddelen zelf, want kanohuur kost 25 tot 40 euro per dag en de zijlopen zijn kalm en ondiep. In Lehde laat het Freilandmuseum zien hoe de Spreewald-boerderijen werkten; dit is het gebied van de Sorben, een Slavische minderheid met eigen taal.

Potsdam en de tropenhal vullen de wisseldagen

Potsdam werkt met kinderen als parkendag: de fonteinen en druiventerrassen van Sanssouci uit 1745, waar Frederik de Grote zijn zomers doorbracht, zijn gratis renterrein, en de Hollandse wijk levert de pannenkoeken. Houd het paleisbezoek kort of sla het over, want voor kinderen is het park het paleis; het Filmmuseum in het centrum is de binnenoptie. De regenjoker ligt zuidelijker: Tropical Islands zit in een voormalige luchtschiphal van ruim 100 meter hoog, een van de grootste vrijdragende hallen ter wereld, met binnenstrand, glijbanen en palmen onder één dak. Volgens de kassa kosten dagtickets al gauw 40 tot 50 euro per persoon, dus bewaar die voor de echte regendag.

Fietsen en dieren maken de gewone dagen af

De vlakke fietspaden maken gezinsritten van 15 tot 30 kilometer haalbaar, met een meer als keerpunt en een ijssalon onderweg; kinderzitjes en aanhangers huur je overal. Wildparken en kinderboerderijen liggen door de hele deelstaat, met entrees onder de 10 euro, en de dierentuin van Eberswalde is de bekendste. Het zoeken naar zeearenden is de bonus: boven de grote meren cirkelen ze geregeld, en een verrekijker maakt van elke fietsstop een expeditie. In de Märkische Schweiz bij Buckow en in de Hoher Fläming met Burg Rabenstein liggen de heuveltjes die de deelstaat verder niet heeft.

Praktisch met het gezin

De rit vanaf Utrecht is ongeveer 650 kilometer en met één pauze goed te doen; ter plekke zijn de afstanden klein en de wegen rustig. Vakantiehuizen aan of bij een meer zijn de standaard, dus filter op steiger of loopafstand tot het water. Let op: de Berlijnse schoolvakanties vullen de meren, terwijl juni en september dezelfde zomer met halve drukte geven. De supermarkten zijn volwaardig en een dagschotel kost 12 tot 16 euro. Aan de oostgrens liggen het Nationaal Park Unteres Odertal aan de Oder-rivier en het Muskauer Park van Hermann von Pückler-Muskau, dat in Engelse landschapsstijl is aangelegd en deels in Polen ligt, aan de andere kant van de Neisse.

Wanneer je gaat

Juni tot en met september is de gezinstijd, met zwemwater op temperatuur en de kanen dagelijks in de vaart; juni heeft de langste dagen en de leegste strandbaden. De muggen van het waterland vragen in de vroege zomer om spray. De meivakantie werkt voor parken en fietsen, de herfstvakantie voor de tropenhal en de nevelbossen. De winter is voor een uitwaaiweekend: het waterland ligt dan stil, maar in de hal blijft het 26 graden.