Bezoek Saint-Malo, Quimper en de roze granietkust

De ommuurde havenstad is na 1944 in de oude vorm herbouwd

De ommuurde kern van Saint-Malo, Intra-Muros, werd in augustus 1944 tijdens de gevechten om de haven voor ongeveer tachtig procent verwoest. Wat er nu staat, is tussen 1948 en de jaren zestig steen voor steen herbouwd naar het oude beeld, met graniet uit dezelfde groeven. Rondlopen kost niets. Dit artikel behandelt Saint-Malo, Quimper en de roze granietkust, met entreeprijzen, openingstijden en afstanden.

Over de stadsmuur loop je in drie kwartier rond

De wallen om de oude stad zijn ongeveer 1,7 kilometer lang en volledig begaanbaar, met uitzicht op de haven aan de ene kant en de daken aan de andere. Je begint bij de Porte Saint-Vincent, de hoofdpoort aan de landzijde. Lopen is gratis en kan dag en nacht. Reken op drie kwartier. Let op: er staat op de wallen vrijwel altijd wind en er is geen reling aan de zeezijde. Saint-Malo was de thuishaven van Jacques Cartier, die in 1534 naar Canada voer, en van de kapers die hun buit hier aan land brachten.

Bij eb loop je naar de forten in de baai

Voor de stad liggen drie rotseilandjes die bij laag water over het zand bereikbaar zijn: het Fort National dat Vauban in 1689 liet bouwen, het Grand Bé met het graf van de schrijver Chateaubriand, en het kleinere Petit Bé. Het Grand Bé is gratis en het Fort National kost rond de 6 euro, alleen open van juni tot september bij laag water. Reken op anderhalf uur. Let op: de tijden staan bij de opgang aangegeven en het water komt hier snel op; wie te laat terugloopt, zit tot de volgende eb vast en dat gebeurt elk jaar.

De kathedraal in Quimper heeft een knik in het schip

De Cathédrale Saint-Corentin in Quimper heeft een koor dat een paar graden uit de as van het schip staat, waarschijnlijk omdat de bouwers in de dertiende eeuw om een bestaande kapel en om slappe grond heen moesten werken. Als je in de deur gaat staan, zie je het meteen. Toegang is gratis en de kerk is dagelijks open. Reken op een half uur. De twee torenspitsen zijn pas in 1856 toegevoegd en zijn 76 meter hoog. Naast de kathedraal zit het Musée Départemental Breton in het oude bisschopspaleis, voor rond de 5 euro.

In die stad wordt sinds 1690 aardewerk beschilderd

Quimper maakt sinds 1690 beschilderd aardewerk, de faïence, met de bekende Bretonse figuurtjes en bloemmotieven. Alles wordt met de hand beschilderd, waardoor geen twee stukken gelijk zijn en er een signatuur van de schilder op de onderkant staat. Een rondleiding door de werkplaats kost 6 tot 9 euro en gaat op werkdagen; het Musée de la Faïence vraagt rond de 6 euro en is van april tot september open. Reken op anderhalf uur. Let op: in de souvenirwinkels ligt ook machinaal bedrukt werk uit andere landen; kijk naar de handtekening onderop.

In juli draait er een festival over de Keltische streken

Het Festival de Cornouaille in Quimper bestaat sinds 1923 en vult in de derde week van juli de stad met muziek, dans en optochten uit de Keltische gebieden. In augustus volgt in Lorient een nog groter festival met deelnemers uit Ierland, Schotland, Wales en Galicië. Veel van het straatprogramma is gratis; concerten kosten 15 tot 45 euro. Let op: in die weken zijn de hotels in en om de stad maanden vooruit volgeboekt en gaan de prijzen omhoog. Wie de stad rustig wil zien, kiest een andere week.

De roze kleur van de rotskust komt van veldspaat

Tussen Perros-Guirec en Trébeurden ligt over ongeveer 10 kilometer de Côte de Granit Rose. De roze kleur komt van het mineraal veldspaat in het graniet, dat hier ruim driehonderd miljoen jaar oud is en door wind en water tot ronde blokken is gesleten. Het pad erlangs is het oude Sentier des Douaniers, gratis en het hele jaar open. Reken op anderhalf uur voor het mooiste stuk van 4 kilometer bij Ploumanac'h. Let op: dit is het drukste kustpad van Bretagne; kom voor tien uur of tegen de avond, want dan is de kleur bovendien het sterkst.

Voor die kust ligt het grootste zeevogelreservaat van Frankrijk

De Sept-Îles voor Perros-Guirec vormen volgens de beheerder het grootste zeevogelreservaat van Frankrijk, met tienduizenden broedparen. Het is de enige plek in het land waar jan-van-genten broeden, op een rots die in het broedseizoen wit ziet van de vogels. Een boottocht kost 20 tot 28 euro en duurt anderhalf tot twee uur. Alleen op één eiland mag je aan land; de rest blijft het hele jaar verboden gebied. Papegaaiduikers zie je van april tot half juli. Reken op een halve dag met de overtocht.

De keuken hier draait om schaal- en schelpdieren

Een plateau met oesters, krab, wulken en langoustines is hier het standaardgerecht van een avond uit, en de kreeft uit deze wateren geldt als de beste van Frankrijk. Een plateau kost 30 tot 60 euro per persoon en mosselen met friet 14 tot 20 euro. De keuken draait van 12.00 tot 14.00 uur en van 19.00 tot 21.30 uur. Let op: buiten die tijden krijg je in kleine plaatsen niets meer, en op maandag is een groot deel van de restaurants dicht.

De kustdorpen liggen op twintig tot veertig kilometer van elkaar

De plaatsen langs deze kust liggen 20 tot 40 kilometer uit elkaar, maar de wegen volgen elke inham en zijn smal, dus je doet over 40 kilometer al snel een uur. Rijden kost alleen benzine, want de snelwegen in Bretagne zijn tolvrij. Reken op één standplaats per streek in plaats van elke dag verhuizen. Let op: in juli en augustus staat het verkeer op de kustwegen stil rond de bekende punten en is parkeren bij de stranden betaald en vroeg vol.

Praktisch

Frankrijk betaalt met de euro en vrijwel overal met de kaart. Vanaf Parijs rijdt de trein in tweeënhalf uur naar Rennes, in drie uur naar Saint-Malo en in drieënhalf uur naar Quimper; vanaf Utrecht rijd je in zes tot acht uur. Het zeewater haalt in augustus 17 tot 19 graden en de zomer geeft 20 tot 25 graden. Let op: het weer wisselt hier binnen het uur en de regen komt in buien, dus neem ook in juli een windjack mee. Vanuit Saint-Malo varen veerboten naar de Kanaaleilanden en naar het Verenigd Koninkrijk.