Dierentuinen, kastelen en rivieren in Grand Est met kinderen

Het grote wetenschapsmuseum uit de folders staat in Parijs

De Cité des Sciences, die in lijstjes over uitjes met kinderen geregeld bij deze streek wordt genoemd, staat in Parijs, op ruim 400 kilometer van Straatsburg. In de Grand Est zelf zijn er andere doe-musea, en die zijn kleiner maar rustiger. Dit artikel zet de uitjes met kinderen in deze streek op een rij, met entreeprijzen, openingstijden, leeftijden en afstanden.

Het doe-museum in Straatsburg is voor kinderen van drie tot vijftien

Le Vaisseau in Straatsburg is een wetenschapscentrum dat helemaal op kinderen van drie tot vijftien jaar is gericht, met proefopstellingen die ze zelf bedienen, een tuin met waterspel en een deel over het menselijk lichaam. Entree kost 9 tot 12 euro per persoon en kinderen onder de drie komen gratis binnen; het is dagelijks van 10.00 tot 18.00 uur open, in januari gesloten. Reken op een halve dag. Alles is tweetalig Frans en Duits, met Engelse uitleg erbij; Nederlands is er niet.

De burcht op de bergrug is tussen 1900 en 1908 herbouwd

De Haut-Kœnigsbourg staat op 757 meter boven de Rijnvlakte en was eeuwenlang een ruïne, tot keizer Wilhelm II hem tussen 1900 en 1908 liet herbouwen. Wat er staat, is dus grotendeels een reconstructie van rond 1900, met een wapenzaal en een slotgracht die kinderen aanspreken. Entree kost 9 tot 12 euro voor volwassenen en kinderen tot achttien uit de Europese Unie komen gratis binnen; het is dagelijks open. Reken op anderhalf uur. Let op: de laatste kilometers gaan over een smalle bergweg en het parkeerterrein zit in de zomer voor elf uur vol.

De dierentuin in het noorden heeft een overdekt tropisch deel

De dierentuin bij Amnéville in Lotharingen is met volgens het park ruim tweeduizend dieren een van de grootste van Frankrijk en heeft een overdekte tropische hal, waardoor een regendag er geen probleem is. Een dagkaart kost 32 tot 39 euro voor volwassenen en 25 tot 30 euro voor kinderen; het is dagelijks vanaf 9.30 uur open. Reken op een hele dag. De dierentuin van Mulhouse in het zuiden is kleiner en goedkoper, met rond de 18 euro, en heeft een botanische tuin op hetzelfde terrein.

Het kasteel bij de Duitse grens draait om wisselende tentoonstellingen

Het Château de Malbrouck bij de grens met Duitsland en Luxemburg is een middeleeuwse burcht met vier torens, die tegenwoordig elk jaar een grote tentoonstelling huisvest, vaak over een thema dat kinderen aanspreekt. Entree kost 8 tot 12 euro en kinderen betalen minder; het is van april tot november open, van dinsdag tot zondag. Reken op twee uur. Vanaf Thionville rijd je er in een half uur heen. Let op: buiten de tentoonstellingsperiode is het kasteel gesloten, dus kijk het programma na voordat je gaat.

Het paleis in het zuidoosten brandde in 2003 grotendeels af

Het Château de Lunéville, dat het Versailles van Lotharingen wordt genoemd, werd in januari 2003 door een grote brand getroffen waarbij de zuidvleugel en de kapel verloren gingen. Het herstel loopt nog altijd, zodat een deel van het gebouw in de steigers staat. Het park is gratis en het toegankelijke deel van het kasteel kost rond de 7 euro. Reken op anderhalf uur. Let op: wat je hier ziet is een bouwplaats met een museum erin; wie een compleet paleis verwacht, komt bedrogen uit. De tuinen eromheen zijn wel volledig hersteld.

Op de rivier in het noorden varen rondvaartboten met een sluis

Vanuit Metz varen rondvaartboten over de Moezel, waarbij je een sluis in gaat en het water onder de boot zichtbaar zakt of stijgt. Voor kinderen is dat het interessantste deel van de tocht. Een rondvaart kost 10 tot 16 euro voor volwassenen en 6 tot 10 euro voor kinderen, en duurt een uur. Het seizoen loopt van april tot oktober. Reken op twee uur. In Straatsburg varen vergelijkbare boten door de sluis bij de Vauban-dam, voor 15 tot 18 euro en zeventig minuten.

Kanoën op de rivier in het westen gaat vanaf een jaar of zes

Op de Marne en de aangesloten zijrivieren verhuren bedrijven kano's voor tochten van een halve dag over rustig water zonder stroomversnellingen. De minimumleeftijd ligt bij de meeste verhuurders op zes tot acht jaar. Een kano kost 25 tot 40 euro voor twee personen inclusief vervoer terug, en zwemvesten zitten erbij. Het seizoen loopt van mei tot september. Reken op drie uur voor 10 kilometer. Let op: kinderen moeten kunnen zwemmen en dat wordt bij het inschrijven gevraagd; op de Saône verderop gelden dezelfde regels.

Op de grensrivier in het oosten varen grote schepen

De Rijn vormt hier de grens met Duitsland en is een van de drukste vaarwegen van Europa. Bij de sluizen van Gambsheim, ten noorden van Straatsburg, kun je vanaf een bezoekerscentrum de schepen in de sluis zien zakken, met daarnaast een vistrap met ramen waardoor je de vissen ziet klimmen. Het bezoekerscentrum is gratis en van dinsdag tot zondag open. Reken op anderhalf uur. Dit is een uitje waarvoor je niets betaalt en dat kinderen doorgaans langer vasthoudt dan menig museum; de schepen zijn tot 135 meter lang.

Het dierenpark uit de folders in de Auxois ligt in Bourgogne

Het Parc de l'Auxois, dat in lijstjes over deze streek opduikt, ligt in Bourgogne bij Dijon, op ruim 300 kilometer van Straatsburg. Dat is geen dagtrip vanuit de Elzas. Wie in het zuiden van de Grand Est zit, is wel binnen een uur bij de musea van Mulhouse, met het grootste automuseum ter wereld en een spoorwegmuseum ernaast; samen kosten die rond de 20 euro per museum. Reken op een dag. Let op: controleer bij elk uitje eerst in welk departement het ligt, want deze streek is 57.000 vierkante kilometer groot.

Praktisch

Frankrijk betaalt met de euro en vrijwel overal met de kaart. Vanaf Parijs rijdt de TGV in een uur en drie kwartier naar Straatsburg, in anderhalf uur naar Metz en in drie kwartier naar Reims; vanaf Utrecht rijd je in vier tot vijf uur. De snelwegen in de Elzas zijn tolvrij. De zomer geeft 25 tot 32 graden en de winters zijn koud. Let op: kinderen tot achttien uit de Europese Unie komen bij de rijksmonumenten gratis binnen, maar de dierentuinen en doe-musea zijn particulier en rekenen voor kinderen gewoon entree. Veel kastelen en parken zijn alleen van april tot november open.