Je gaat nu naar onze boekingsengine met onze woningen of woningen van derden. Daar zie je vóór betaling de totaalprijs en de voorwaarden.
Roscommon ligt tussen de Shannon en het merenland
County Roscommon heeft geen kust en geen bergen, maar wel een oostgrens die volledig door de Shannon wordt gevormd en een binnenland van meren, weiland en stille wegen; in het Iers is het het hart van Connachta. Dat maakt het geschikt voor twee dingen: fietsen over vlakke lanen en varen op rustig water.
Ierland betaalt met de euro en je rijdt links. Dit artikel zet de routes en het vaarwater op een rij, met prijzen, afstanden en het seizoen. Reken op weinig verkeer, maar ook op weinig voorzieningen tussen de dorpen.
Op de Shannon varen kan zonder vaarbewijs
De rivier is het hoofdvaarwater en huurcruisers vertrekken vanaf de jachthavens langs de oever. Een vaarbewijs is volgens de verhuurders niet nodig; je krijgt bij vertrek een instructie aan de kade van ongeveer een uur. Weekhuren beginnen buiten het hoogseizoen rond de 900 tot 1.200 euro per boot voor gezinsmaten.
Stroomafwaarts ligt het brede Lough Ree met zijn eilanden en kloosterruïnes, met Athlone en Hodson Bay aan de zuidpunt; stroomopwaarts ligt het merenland van het noorden met Lough Key. Er zijn weinig sluizen en de havens hebben stroom, water en doorgaans een pub. Let op: op Lough Ree kan bij harde wind flinke golfslag staan; dat meer is breed genoeg om ruw te worden.
Voor één dag huur je een sloep of een kano
Wie geen week wil varen, huurt per dag: elektrische sloepen en visbootjes bij de meren, kano's en kajaks op de kalme trajecten van de Boyle-rivier tussen het stadje en Lough Key Forest Park. Verhuur begint rond de 25 tot 40 euro per dagdeel en zwemvesten zitten erbij.
De bekendste kanotocht gaat van Boyle stroomafwaarts naar het eilandenmeer, beschut en met het kasteeleiland als eindpunt; reken op twee tot drie uur. Houd rekening met visfuiken langs de oever en geef zwanen ruimte, zeker in het broedseizoen, want ze verdedigen hun jongen fel.
De fietsroutes volgen mijnpaden en oude spoordijken
Het fietsnet leunt op oude infrastructuur. In de heuvels bij Arigna loopt de route van de mijnwerkers, met uitzicht over de meren waar ooit de kolenkarren reden; elders lopen routes over verlaten spoordijken en stille wegen, gemarkeerd in lussen van 20 tot 50 kilometer.
Huurfietsen en e-bikes kosten 20 tot 35 euro per dag in de stadjes. De hellingen zijn mild, behalve op de mijnheuvels, en daar is de beloning de mijnmond met meerzicht en de rondleiding door oud-mijnwerkers voor 12 tot 16 euro. Die tour duurt een uur en is een goede pauze halverwege.
Rond Lough Ree ligt een lus van tachtig kilometer
De zuidlus rijgt vissersdorpen, kloosterresten op landtongen en de veerpont die fietsers over de rivier zet. De volledige ronde is een stevige dagtocht van zo'n 80 kilometer; de halve versie met de pont past in een middag.
Op een landtong in Lough Ree ligt Rindoon, een middeleeuwse stad die in de veertiende eeuw werd verlaten en waarvan de stadsmuur, de poort en de kerk nog in het gras liggen; er is geen bord en geen kassa, je loopt er zo tussendoor. Pubstops zijn hier navigatiepunten: soep met bruin brood kost rond de 10 euro. In Roscommon-stad staan een Dominicanenpriorij uit 1253 en een burcht, allebei gratis toegankelijk.
De Suck is het water van de vliegvissers
Deze rivier slingert over ruim 100 kilometer door het grensland met Galway en is bij hengelaars bekend; daarnaast zijn er kleine meren vol snoek en de Shannon-armen waar brasemwedstrijden worden gehouden. Dagvergunningen regel je bij de hengelsportzaken voor 4 tot 10 euro.
Wie niet vist, krijgt dezelfde meren als picknick- en zwemplek; de aangewezen steigers liggen bij dorpen als Cloonloo. Let op: er is bij die steigers geen toezicht en de bodem loopt soms snel weg. Door het binnenland loopt bovendien een vlak fietsrondje langs Strokestown en Rathcroghan. Vaar traag langs rietkragen, want daar zit in het voorjaar broedende vogel.
Praktisch op water en wiel
Neem een regenlaag mee, en voor fietsers een hesje, want op de smalle wegen rijden weinig auto's maar wel snel. De vaarverhuurders leveren kaarten en uitleg over de marifoon; de fietsroutes staan op borden en op de kaarten van het graafschap.
Plan per dag één gebied met 40 tot 60 kilometer fietsen en bevoorraad in de stadjes, want tussen de dorpen is vaak niets. Een koffie kost 3 tot 4 euro. Reken de afstanden ruim: bij elke brug en elke pub sta je stil, en de dorpen liggen soms 15 kilometer uit elkaar.
Wanneer je gaat
Mei tot en met september is het volle seizoen: het vaarwater is op temperatuur, de avonden blijven tot na 22.00 uur licht en de kans op een droge fietslus is het grootst. Juni en september zijn het rustigst; in juli en augustus varen de Ierse bootgezinnen op de Shannon.
April en oktober zijn voor vissers en doorzetters: koud, nat en leeg, met 8 tot 14 graden. In de winter ligt de bootverhuur stil en blijven alleen de routes over de oude spoordijken bruikbaar; die zijn verhard en het hele jaar begaanbaar. Regen hoort er in elk seizoen bij.
