Strandvakantie aan de Bloemenriviera met kindvriendelijke badplaatsen

Bijna de hele Ligurische kust is kiezel, en dat telt met kinderen het eerst

Tussen Imperia en de Franse grens bij Ventimiglia bestaan de stranden vrijwel overal uit grind of grove kiezel, met een bodem die snel afloopt. De uitzonderingen met echt zand liggen aan de oostkant van de streek, bij Diano Marina en verder richting Savona. Dat verschil bepaalt waar je met kleine kinderen heen gaat. Dit artikel behandelt de badplaatsen op zandsoort, waterdiepte, kosten en toezicht, met de afstanden erbij. Italië betaalt met de euro.

Diano Marina heeft het beste zandstrand van de provincie Imperia

Deze badplaats ligt aan een brede baai met fijn zand over ongeveer 3 kilometer en een bodem die tientallen meters vrijwel vlak blijft. Het is de enige plaats binnen de eigenlijke Bloemenriviera met een strand van dit formaat. Een ligbed met parasol kost 18 tot 30 euro per dag; er zijn ook vrije stukken zonder kosten. In het seizoen is er van half juni tot half september strandwacht, doorgaans van 9.30 tot 18.30 uur. Vanaf Imperia rijd je er in een kwartier heen, ongeveer 8 kilometer, en boven de baai ligt het ommuurde dorp Cervo op 200 meter.

Alassio en Andora liggen al buiten de provincie, maar hebben wel zand

Alassio heeft een aaneengesloten zandstrand van ongeveer 4 kilometer en Andora een kleiner zandstrand met ondiep water. Beide horen bestuurlijk bij de provincie Savona en liggen dus net voorbij de Bloemenriviera, net als Loano, Pietra Ligure en Finale Ligure verderop. Vanaf Sanremo rijd je naar Alassio ongeveer 50 kilometer, drie kwartier over de snelweg en langer over de kustweg. Ligbedden kosten er 20 tot 35 euro per dag. In Alassio staat sinds 1953 een muurtje met keramiektegels waarop namen van bekende bezoekers zijn geschilderd; kinderen zoeken daar graag namen op.

Sanremo is een goede stad, maar geen goed kinderstrand

De stranden van de grootste plaats van de streek zijn smal, van kiezel, en liggen ingeklemd tussen de kustweg en de zee. Het water wordt vlak bij de kant al diep. Let op: wie hier met peuters komt voor een strandvakantie kiest verkeerd. Als stad is Sanremo wel bruikbaar met kinderen: de haven, het casinogebouw uit 1905 en de oude stad La Pigna zijn gratis te bekijken, en het autovrije fietspad langs zee begint vlak buiten de stad in Ospedaletti.

Het autovrije fietspad van vierentwintig kilometer verbindt de badplaatsen

Op het tracé van de oude kustspoorlijn ligt tussen Ospedaletti en San Lorenzo al Mare een verhard pad langs zee, zonder auto's en vrijwel vlak, dat onderweg Sanremo, Arma di Taggia en Santo Stefano al Mare aandoet. Het pad is gratis en dag en nacht open; fietsen huren kost 10 tot 20 euro per dag, een bakfiets of aanhanger het dubbele. Onderweg liggen om de paar kilometer strandjes en kiosken. Met kinderen is dit de aangenaamste verplaatsing tussen twee badplaatsen: je vermijdt de kustweg en het zoeken naar een parkeerplek.

Bordighera en Ospedaletti zijn rustig, maar kiezelig

Bordighera heeft een boulevard van ruim 2 kilometer langs zee met kiezelstranden en een palmenbos in het achterland; er is ook een cactustuin met duizenden soorten, entree enkele euro's. Ospedaletti ligt in een beschutte baai en is de rustigste van de reeks. Beide hebben vrije stranden zonder kosten en enkele strandtenten met ligbedden vanaf 15 euro. Voor kinderen die al zwemmen zijn deze baaien prima; voor peuters die pootjebaden zijn ze te steil. Neem waterschoenen mee, want kiezelstranden zijn op blote voeten pijnlijk en de stenen worden in de middag gloeiend heet.

Bij Ceriale ligt het grootste waterpark van de kust

Ongeveer 60 kilometer oostwaarts, voorbij Albenga, ligt een waterpark met glijbanen, een golfslagbad en een apart kleuterdeel met ondiepe bakken en kleine banen. Een dagkaart kost 25 tot 35 euro voor volwassenen en minder voor kinderen onder een bepaalde lengte; het park is van juni tot begin september open, doorgaans van 10.00 tot 18.00 uur. Reken op een uur rijden vanaf Sanremo. Dit is de bruikbaarste uitwijk op een dag dat de zee te ruw of te koud is, en in augustus kom je er voor elf uur voor een ligstoel.

Vrije stranden bestaan hier wel, maar je moet ze zoeken

Elke gemeente moet een deel van de kust vrij toegankelijk houden. Die stukken liggen doorgaans aan de rand van de plaats, vaak naast een riviermonding, en staan aangegeven als spiaggia libera. In de meeste kustgemeenten hier gaat het om 10 tot 20 procent van de kustlijn, verdeeld over twee of drie stukken van enkele honderden meters. Ze zijn gratis, maar er is geen strandwacht, geen douche en meestal geen toilet; de dichtstbijzijnde kraan staat dan al gauw 500 meter verderop. Op de betaalde stranden zit dat wel in de prijs. Met kinderen is die afweging simpel: kies in het hoogseizoen een strand met toezicht, want de vrije stukken worden juist dan het drukst en het rommeligst.

Praktisch

Vanuit Nederland vlieg je op Nice en rijdt daarna 40 tot 70 kilometer oostwaarts, drie kwartier tot ruim een uur. Er rijdt ook een kusttrein die alle badplaatsen aandoet; een rit tussen twee plaatsen kost enkele euro's en dat is in het hoogseizoen sneller dan de kustweg. Het water haalt volgens de kustwacht in juli en augustus 24 tot 26 graden en in juni nog 20 tot 22. Juli en augustus zijn hier het drukst en het duurst; half juni en begin september geven hetzelfde weer met de helft van de mensen. Buiten het seizoen sluiten de strandtenten en is er geen toezicht meer op het water.