Watersport aan het Gardameer met zeilen en surfen

Op het Gardameer waait het elke dag volgens hetzelfde patroon

Van ongeveer 3.00 tot 12.00 uur trekt de Pelèr het dal uit vanuit het noorden, en vanaf een uur of één draait de wind naar het zuiden en neemt hij toe als de Ora. Dat gebeurt bijna elke dag van april tot september, en het is de reden dat dit meer als zeilgebied bekendstaat. Daarom zit de watersport aan de noordkant, bij Torbole en Riva del Garda. Dit artikel behandelt wat je waar kunt doen, met kosten, regels en de tijden waarop het meer bruikbaar is. Italië betaalt met de euro.

Surfers gaan 's middags het water op, zeilers kunnen de hele dag

De ochtendwind is stabiel en aflandig; de middagwind is krachtiger en loopt in het noordelijke bekken op tot windkracht 5 of 6. Beginners nemen de ochtend, gevorderden de middag. Een surfset huren kost 40 tot 70 euro per dag en een lesdag 90 tot 150 euro; zeilboten huren kost 60 tot 150 euro per dag. Let op: het meer is 52 kilometer lang en de wind valt in het zuidelijke deel veel zwakker uit. Wie ervan uitgaat dat het overal hetzelfde waait, ligt bij Sirmione stil te wachten.

Voor een motorboot met veel vermogen heb je een vaarbewijs nodig

Boten tot ongeveer 40 pk mag je hier zonder papieren huren; daarboven is een Italiaans of erkend vaarbewijs verplicht, en verhuurders vragen daarnaar. Een sloep tot dat vermogen kost 120 tot 250 euro per dag plus brandstof. Kijk de vaarregels na bij de verhuurder: het meer grenst aan Trentino, Lombardije en Veneto en de regels verschillen per oever. Voor waterscooters gelden op grote delen verboden of beperkte zones en tijden, en de boetes daarop zijn fors. Houd ook afstand van de zwemzones, die met gele boeien zijn afgebakend.

Kitesurfen mag maar op een handvol plekken

Anders dan windsurfen is kitesurfen op dit meer beperkt tot enkele aangewezen locaties, om botsingen met zeilers en zwemmers te voorkomen. De bekendste ligt bij Campione del Garda aan de westoever, waar de wind door een dalopening wordt versneld. Een lesdag kost 120 tot 200 euro en materiaal huren 60 tot 90 euro per dag. Let op: buiten die zones is het verboden en wordt er gecontroleerd. Informeer voordat je het water op gaat waar het die dag mag, want de zones kunnen per seizoen verschuiven en bij drukte worden ingekort.

Kanoën en suppen doe je in de ochtend, voor de middagwind

Op vlak water zijn de baaien bij de noordoever en de rotskust tussen Limone en Campione het aangenaamst; je peddelt langs wanden die tientallen meters recht uit het water oprijzen. Een supboard huren kost 15 tot 30 euro per dagdeel en een tweepersoonskano 25 tot 40 euro per dag. Ga voor 12.00 uur terug: als de Ora aantrekt, waai je binnen minuten van de kust af en peddel je er niet tegenin. Draag een reddingsvest en gebruik een leash. Let op: bij aflandige ochtendwind geldt hetzelfde in omgekeerde richting, dus blijf dicht bij de oever.

Duiken kan, maar het water is onder de twintig meter koud

Het meer is op het diepste punt ruim 340 meter. Onder de spronglaag blijft het water het hele jaar rond de 8 tot 10 graden, ook in augustus, terwijl het aan de oppervlakte dan 24 graden is. Een duik met gids kost 40 tot 80 euro en een fles vullen 5 tot 10 euro. Je ziet er steile wanden, meervallen en enkele gezonken bootjes. Let op de temperatuur: een gewoon zomerpak volstaat niet dieper dan twintig meter, en het zicht wordt in het voorjaar door algen sterk beperkt. Bij Malcesine en Riva zitten de meeste duikscholen.

Waterfietsen en bootjes liggen bij vrijwel elke badplaats

Aan de zuidelijke oevers bij Desenzano, Peschiera en Sirmione, waar het rustiger is, liggen strandjes met verhuur van waterfietsen, kleine roeiboten en elektrische bootjes waarvoor geen papieren nodig zijn. Een waterfiets kost 15 tot 25 euro per uur en een elektrische boot 50 tot 90 euro voor een halve dag. Ze zijn van mei tot september beschikbaar, doorgaans van 9.00 tot 18.00 uur. Voor gezinnen met kleine kinderen is het zuidelijke bekken de aangenaamste kant: minder wind, ondiepere oevers en warmer water, met platte rotsen bij Sirmione om vanaf te springen.

Vissen mag alleen met een vergunning

Voor dit meer heb je een vergunning nodig die per regio verschilt; die koop je online of bij een hengelsportzaak voor enkele tientallen euro's per jaar, of als dagkaart voor 10 tot 20 euro. Trentino, Lombardije en Veneto hanteren elk eigen regels. Er wordt op meerforel, karper, snoek en meerval gevist. Let op de gesloten tijden en de minimummaten per soort, want die verschillen per oever en veranderen jaarlijks. Vanaf de openbare oevers mag het doorgaans wel, maar niet bij de badstranden en niet in de havens; controle gebeurt door de visopzichters.

Praktisch

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer anderhalf uur op Verona of Bergamo; naar de noordoever rijd je daarna een tot anderhalf uur. Met de auto vanaf Nederland is het ongeveer tien uur over 1.000 kilometer. Tussen de plaatsen varen lijnboten die ook fietsen meenemen. Het water haalt in juli en augustus 22 tot 25 graden aan de oppervlakte en in mei nog 16 tot 18. Het seizoen loopt van april tot oktober; in juli en augustus zijn de verhuurders vol en de stranden druk. Let op: weersomslagen komen hier snel, en bij onweer moet je van het water af, wat zich in de bergen nauwelijks aankondigt.