Kastelen, musea en parken in Milaan met kinderen

Milaan is met kinderen een stad van binnenplaatsen en parken

Van de Duomo naar het Castello Sforzesco loop je in een kwartier, en achter die burcht begint het Parco Sempione van ruim 38 hectare. Dat is de as waar je de dag omheen bouwt, want het centrum is compact en de rest bereik je met de metro. Wat er verder is: het grootste techniekmuseum van Italië met een echte onderzeeboot, een natuurhistorisch museum met dinosauriërs in de Giardini Indro Montanelli, en aan de oostkant het Idroscalo, waar in juli gezwommen wordt. Dit artikel behandelt de uitjes met kinderen, met prijzen, leeftijden en de dagen waarop je gratis binnenkomt. Italië betaalt met de euro.

De binnenplaatsen van het Castello Sforzesco zijn gratis

Francesco Sforza liet deze burcht vanaf 1450 bouwen op de resten van een Visconti-kasteel. Er zijn drie grote binnenplaatsen, een droge gracht en muren waar kinderen vrij rondlopen; daarvoor betaal je niets en de poorten zijn dagelijks open van 7.00 tot 19.30 uur. De Musei del Castello kosten rond de 5 euro, tot achttien jaar gratis, en op dinsdagmiddag en de eerste zondag van de maand is het voor iedereen kosteloos; van dinsdag tot zondag open. In het Ospedale Spagnolo staat de Pietà Rondanini, het onvoltooide beeld waaraan Michelangelo tot zijn dood in 1564 werkte. Er zitten ook zalen met muziekinstrumenten en met wapenrusting, en die laatste doet het bij kinderen het beste.

In het Parco Sempione staat een stalen toren uit 1933

Het park werd in 1888 aangelegd op het oude exercitieterrein en meet volgens de gemeente ongeveer 38 hectare, met vijvers, speeltuinen en aan de verre kant de Arco della Pace, een triomfboog die in 1838 werd voltooid. De Torre Branca, in 1933 ontworpen door Gio Ponti, is een stalen vakwerktoren van ruim 108 meter met een lift naar het platform. Het park is gratis en dagelijks open van 6.30 tot 23.00 uur. De toren kost rond de 6 euro voor volwassenen en 4 euro voor kinderen, en rijdt buiten het seizoen alleen op bepaalde dagen. In hetzelfde park zit het Acquario Civico uit 1906, met vooral zoetwatervissen uit Italiaanse rivieren, voor enkele euro's.

Het Museo Nazionale della Scienza e della Tecnologia heeft een onderzeeboot

Dit is het grootste techniekmuseum van Italië en zit in een zestiende-eeuws klooster bij San Vittore. Er staan werkende modellen naar tekeningen van Leonardo da Vinci, locomotieven, vliegtuigen en op het buitenterrein de onderzeeboot Enrico Toti uit 1967, die in 2005 in een paar nachten dwars door de stad hierheen is gesleept. Entree kost rond de 10 euro voor volwassenen en 7,50 euro voor kinderen; de rondleiding door de onderzeeboot kost 8 euro extra, moet vooruit worden geboekt en heeft een ondergrens van zes jaar. Van dinsdag tot zondag open. Reken op een halve dag; de treinhallen en de scheepvaartafdeling alleen al kosten een uur.

Het dak van de Duomo is met de lift te doen

Je loopt er over het marmer tussen de pinakels en de beelden door, met uitzicht over de stad en bij helder weer tot de Alpen. Op en aan de kerk staan ongeveer 3.400 beelden en 135 spitsen, en op de hoogste staat sinds 1774 de vergulde Madonnina op 108,5 meter. Met de lift kost het rond de 20 euro voor volwassenen, met de trap van 251 treden rond de 15 euro; kinderen onder de zes komen gratis binnen. Dagelijks van 9.00 tot 19.00 uur, met een tijdvak dat je vooruit boekt. Let op: er is geen schaduw en in juli loopt het op het dak op tot boven de 35 graden, dus doe dit vroeg.

Voor het Laatste Avondmaal heb je maanden vooruit een plek nodig

Leonardo schilderde het tussen 1495 en 1498 op de droge muur van de eetzaal bij Santa Maria delle Grazie. Om het te sparen worden er kleine groepen door een luchtsluis binnengelaten, voor precies vijftien minuten per tijdvak. Een kaartje kost rond de 15 euro en de plaatsen komen per periode vrij en zijn binnen dagen weg. Met jonge kinderen heeft dit weinig zin: een kwartier naar één wand kijken vergt geduld en er valt niets aan te raken. Vanaf een jaar of twaalf, voor wie iets van schilderkunst weet, is het wel bijzonder.

Het Idroscalo werd in 1930 gegraven als watervliegveld

Dit meer aan de oostkant, naast de luchthaven Linate, is ongeveer 2,5 kilometer lang en 250 meter breed en is met de hand uitgegraven voor watervliegtuigen. Die vlogen er maar kort; sindsdien wordt er geroeid, gezwommen en waterskiënd, en eromheen ligt een park met grasvelden en speeltuinen. Het park is gratis en dagelijks open. De strandbaden en het waterpark ernaast kosten 15 tot 25 euro per persoon per dag en zijn van juni tot begin september open. Met de metro naar Lambrate en dan de bus ben je er in drie kwartier. Dit is het antwoord op de vraag wat je hier in juli met kinderen doet.

Bij regen zijn er drie musea waar aanraken hoort

Het Museo di Storia Naturale in de Giardini Indro Montanelli bij Porta Venezia heeft skeletten van dinosauriërs en opgezette dieren in dioramen; entree kost rond de 5 euro en het is van dinsdag tot zondag open. Ernaast staat het Planetario Ulrico Hoepli uit 1930, met voorstellingen van drie kwartier voor enkele euro's. In de Rotonda della Besana, een achttiende-eeuwse begraafplaats met een ringvormige zuilengang, zit het MUBA, een kindermuseum met werkplaatsen waar juist wel gebouwd en geknoeid mag worden; een sessie kost rond de 8 euro en de leeftijden lopen per werkplaats van twee tot twaalf jaar. Boeken is verplicht.

Kinderen tot veertien reizen gratis mee in metro en tram

Eén rit kost rond de 2,20 euro en is negentig minuten geldig; een dagkaart kost rond de 7,60 euro. Kinderen tot veertien jaar reizen gratis mee zolang ze bij een volwassene met een geldig kaartje zijn, en dat scheelt met een gezin per dag al gauw 15 euro. De metro heeft vier lijnen en is sneller dan elke taxi. Op verschillende tramlijnen rijden nog de houten wagens uit 1928, die gewoon in de dienstregeling zitten; lijn 1 gaat er langs het Castello Sforzesco doorheen. Let op: in augustus is een groot deel van de winkels en eethuizen twee tot drie weken dicht, want de stad zelf is dan op vakantie.

Praktisch

Vanuit Nederland vlieg je in ongeveer anderhalf uur op Malpensa, Linate of Bergamo. Vanaf Malpensa ben je met de Malpensa Express in vijftig minuten op Cadorna of Centrale voor rond de 13 euro; vanaf Linate rijdt metrolijn 4 in vijftien minuten naar het centrum. April, mei, september en oktober geven 18 tot 26 graden en zijn met kinderen het aangenaamst. In juli en augustus is het 30 tot 36 graden en drukkend vochtig, en dan is het Idroscalo of een museum met koeling het enige dat werkt. In januari en februari is het 2 tot 9 graden en hangt er mist, maar zijn de musea leeg en de hotels het goedkoopst van het jaar.