Dagtrips vanuit Milaan naar meren, stadjes en natuur

Vanuit Milaan zijn drie meren op dagtripafstand, maar niet alle drie even makkelijk

Como ligt ongeveer 50 kilometer noordwaarts en is met de trein vanaf Milano Centrale of Cadorna in 35 tot 60 minuten te doen voor 5 tot 9 euro. Stresa aan het Lago Maggiore ligt op ongeveer 90 kilometer en een uur sporen. Desenzano aan het Gardameer, het grootste meer van Italië, ligt op 120 kilometer en ruim een uur. Het Comomeer is het diepste van de drie met ruim 410 meter en ligt het dichtstbij; het Gardameer is groter maar vergt met het openbaar vervoer meer overstappen. Dit artikel behandelt de dagtrips naar meren, stadjes en natuur, met reistijden, prijzen en de dagen waarop iets dicht is. Italië betaalt met de euro.

De veerboten op het Comomeer maken de dag

Vanaf Como San Giovanni loop je in tien minuten naar de kade. Boten varen naar Bellagio, Varenna, Menaggio en Tremezzo; een los traject kost 5 tot 15 euro en een dagkaart voor het middendeel rond de 25 euro. Bellagio heeft geen station, dus je komt er per boot of via Varenna. Villa Carlotta bij Tremezzo heeft een tuin van ruim 8 hectare met rododendrons die in april en mei bloeien, voor rond de 12 euro; Villa del Balbianello bij Lenno kost rond de 13 euro en is alleen te voet of per boot bereikbaar. Beide zijn van maart tot november open en vaak op maandag dicht. Let op: de oeverweg SS340 loopt in het weekeinde vast en parkeren in de dorpen is er nauwelijks, dus laat de auto staan.

De Greenway del Lago di Como loopt tien kilometer langs de westoever

Deze route van Colonno naar Griante gaat over oude dorpsstraatjes, kadetjes en een stuk Romeinse weg, met weinig klimwerk; reken op drie tot vier uur en trek de trein of de boot terug. De weg is gratis en met bordjes gemarkeerd. Voor hoogte neem je in Como de kabelspoorbaan uit 1894 naar Brunate op 715 meter, die er zeven minuten over doet en rond de 3,60 euro enkele reis kost; bovenaan lopen paden naar de vuurtoren Volta uit 1927. Let op: op de Greenway is onderweg beperkt water te krijgen en in juli en augustus is er tussen de dorpen geen schaduw.

Bij Stresa liggen drie eilanden waarvan er één bewoond is

Vanuit Stresa varen boten in tien tot twintig minuten naar de Borromeïsche Eilanden. Op Isola Bella staat een paleis uit de zeventiende eeuw met een terrastuin waar witte pauwen rondlopen, voor rond de 20 euro; Isola Madre heeft een botanische tuin van ongeveer 8 hectare. Isola dei Pescatori is de enige die het hele jaar bewoond is, door ongeveer vijftig mensen. Een boot heen en terug kost 15 tot 20 euro, of 10 tot 15 euro met de kleine particuliere bootjes aan de kade, die je moet afdingen. De eilanden zijn van eind maart tot eind oktober open. Boven Stresa ligt de Mottarone op 1.491 meter; de kabelbaan daarheen stortte in mei 2021 neer waarbij veertien mensen omkwamen, dus kijk vooraf na of hij rijdt of neem de bergweg.

Monza ligt op een kwartier sporen en heeft een ommuurd park

Vanaf Milano Centrale rijdt de trein er in vijftien tot twintig minuten heen voor enkele euro's. Het Parco di Monza meet ongeveer 688 hectare en is volledig ommuurd, waarmee het tot de grootste ommuurde parken van Europa hoort; erin liggen de Villa Reale uit 1780 en het Autodromo waar sinds 1922 wordt geracet. Het park is gratis en dagelijks open; de villa kost rond de 10 euro. Buiten de racedagen kun je voor enkele euro's het circuit op de fiets of te voet op, inclusief de verlaten steilwand uit 1955. In de Dom van Monza ligt de IJzeren Kroon, waarmee middeleeuwse koningen werden gekroond; de kapel eromheen kost enkele euro's en is op maandag dicht.

Bergamo heeft een bovenstad binnen een Venetiaanse muur

De trein doet er vanaf Milaan vijftig minuten over en kost rond de 6 euro. De Città Alta ligt op een heuvel binnen een muur uit de zestiende eeuw die volgens Unesco sinds 2017 op de werelderfgoedlijst staat; binnen liggen de Piazza Vecchia, de romaanse Santa Maria Maggiore en de Cappella Colleoni. Een kabelspoor vanaf de benedenstad kost rond de 1,30 euro en zit in het gewone stadsvervoer; de kern is autovrij en gratis. Reken op drie uur. In de Accademia Carrara hangen werken van Botticelli, Bellini en Mantegna voor rond de 12 euro, van woensdag tot maandag open.

De Certosa di Pavia wordt nog altijd door monniken rondgeleid

Gian Galeazzo Visconti liet dit kloostercomplex vanaf 1396 bouwen als grafkapel voor zijn familie; de voorgevel is in marmer uitgevoerd en bleef onaf. Een monnik leidt je door de kerk en de kloostergangen en vertelt over het leven binnen; dat gaat op vrijwillige bijdrage. Toegang is gratis en het complex is dicht op maandag, met een middagpauze van twee uur. Reken op anderhalf uur. Met de trein vanaf Milaan ben je er in een half uur tot vijftig minuten, met een halte op loopafstand. Pavia zelf ligt 8 kilometer verderop aan de Ticino, met een overdekte brug en een universiteit uit 1361.

Het Lago di Varese heeft een fietsrondje van 28 kilometer

Dit kleinere meer op ongeveer 60 kilometer van Milaan heeft een vlak pad rondom dat 28 kilometer meet en grotendeels los van de weg ligt; fietsverhuur in de dorpen kost 15 tot 25 euro per dag. Er wordt gezwommen en geroeid, en in het water ligt het Isolino Virginia met resten van paalwoningen uit de steentijd. Boven Varese loopt de weg naar de Sacro Monte, een pelgrimspad van ongeveer 2 kilometer met veertien kapellen uit de zeventiende eeuw, dat volgens Unesco sinds 2003 op de werelderfgoedlijst staat. Lopen is gratis; er rijdt ook een bus naar boven. Reken op twee uur en neem het uitzicht op de Alpen mee.

Voor natuur dichtbij zijn er drie parken zonder entree

Het Parco delle Groane ligt 25 kilometer ten noorden van de stad en heeft heide en dennenbos op zandgrond, met ingangen bij Solaro en Cesate die met de trein bereikbaar zijn. Het Parco del Ticino ten westen werd in 1974 ingesteld als eerste regionale park van Italië en loopt langs de rivier bij Abbiategrasso en Vigevano, met kanoverhuur van 20 tot 40 euro per dag. Ten zuiden ligt het Parco Agricolo Sud Milano, een landbouwgebied met oude boerderijen waar je kunt eten. Alle drie zijn gratis en dagelijks open. Wie verder wil rijden: het Parco Nazionale della Val Grande bij het Lago Maggiore is met ruim 15.000 hectare het grootste stuk wildernis van Italië, op twee uur rijden, met routes waar je een halve dag niemand tegenkomt.

Met kinderen werken Leolandia en de bootjes het beste

Leolandia bij Capriate San Gervasio ligt op ongeveer drie kwartier rijden en is het grootste pretpark in de buurt; een kaartje kost 30 tot 40 euro en online vooruit boeken scheelt. Erbij hoort Minitalia, een park met maquettes van Italiaanse gebouwen op schaal. Goedkoper is de boot: een rit van Varenna naar Bellagio duurt een kwartier en kost een paar euro, en dat is voor de meeste kinderen het hoogtepunt van de dag. Vigevano heeft met de Piazza Ducale uit 1494 een plein waar vrij gerend kan worden en een schoenenmuseum voor enkele euro's. Let op: in augustus zijn veel kleine zaken in de dorpen twee tot drie weken dicht.