Wintersport in Oostenrijk, sneeuwzeker en gastvrij

Oostenrijk heeft honderden skigebieden, maar niet allemaal even sneeuwzeker

Het land telt volgens de brancheorganisatie ruim vierhonderd gebieden. Sneeuwzekerheid hangt hier vooral af van de hoogte van de dalstations, en die ligt tussen 500 en 2.000 meter. Dat verschil is groter dan de folders suggereren. Dit artikel behandelt de streken, pistes en regels, met hoogtes, prijzen en data.

Op één gletsjer wordt het hele jaar door geskied

In het westen ligt een gletsjergebied dat 365 dagen per jaar open is, met de hoogste piste rond 3.250 meter. Een dagpas kost 60 tot 80 euro. Andere gletsjers in dezelfde deelstaat draaien van september of oktober tot mei. Let op: gletsjerskiën betekent hoogte, en op 3.000 meter is het 15 tot 20 graden kouder dan in het dal, met wind die het gevoel nog verder omlaag haalt.

Het grootste aaneengesloten gebied ligt in het westen

Sinds 2016 verbindt een kabelbaan twee dalen die daarvoor gescheiden waren; samen leveren ze volgens de exploitant rond de 300 kilometer piste met één pas. Een dagpas kost 70 tot 85 euro en een weekpas 350 tot 420 euro. Reken op sneeuw van begin december tot half april. Dit is ook het gebied waar het buiten de piste het drukst is; de meeste ongelukken hier gebeuren in het onbeheerde terrein tussen de afdalingen.

Voor kinderen tot vijftien jaar is een helm in de meeste deelstaten verplicht

In vrijwel alle deelstaten geldt een helmplicht voor kinderen onder de vijftien; in één deelstaat is het een dringend advies, maar liften en skischolen vragen er wel om. Een helm huren kost 4 tot 8 euro per dag, kopen 50 tot 150 euro. Skischolen nemen kinderen doorgaans vanaf drie of vier jaar aan; een week groepsles kost 180 tot 280 euro. Boek dat vooruit, want in de kerst- en krokusweken zitten de scholen vol.

Gezinnen zitten in het zuiden goedkoper

De skigebieden in de zuidelijke deelstaten liggen lager en zijn kleiner, maar de dagpassen kosten er 45 tot 60 euro en de pistes zijn breder en rustiger. Verblijf kost er 20 tot 40 procent minder dan in de bekende westelijke dalen. De keerzijde is de hoogte: dalstations liggen daar vaak rond de 800 meter, waardoor de sneeuw in december en maart onzekerder is en u meer op kunstsneeuw aangewezen bent.

Langlaufen gaat over honderden kilometers gratis of goedkope loipes

In de dalen van de noordelijke deelstaten liggen netwerken van 50 tot 200 kilometer geprepareerde sporen, vaak vlak langs de rivier. Een loipevignet kost 5 tot 10 euro per dag of 40 tot 70 euro per seizoen; op sommige plekken is het gratis. Materiaal huren kost 12 tot 20 euro per dag. De sporen worden dagelijks in de ochtend geprepareerd, dus wie na 10.00 uur vertrekt, rijdt in een strak spoor.

Winterwandelen en sneeuwschoenen vragen om lawinekennis

Geprepareerde winterwandelpaden zijn gewalst, bewegwijzerd en lawineveilig aangelegd; sneeuwschoentochten door het open terrein zijn dat niet. Een tocht met gids kost 40 tot 80 euro per persoon, inclusief schoenen en stokken. Let op: het lawineniveau wordt dagelijks per gebied gepubliceerd op een schaal van 1 tot 5. Vanaf niveau 3 gebeuren de meeste ongelukken, en dat niveau geldt op veel dagen in het hoogseizoen.

In de berghutten eet u voor tien tot twintig euro

Op de pistes staan hutten waar knoedelsoep, geraspte pannenkoek met pruimen en varkensvlees met knoedels op de kaart staan; een hoofdgerecht kost 12 tot 20 euro en een halve liter bier 5 tot 7 euro. De keuken draait doorgaans van 11.30 tot 15.00 uur en sluit als de liften stoppen. Reserveren kan bij de grotere hutten en is in de kerstweek nodig. Wie na 14.00 uur aanschuift, treft rust en dezelfde kaart.

De borrel na het skiën begint hier om drie uur

In enkele bekende plaatsen draaien de tenten aan de piste vanaf een uur of drie, wanneer de liften nog rijden. Een biertje kost er 6 tot 9 euro. Let op: het skiën terug naar het dal gebeurt daarna, met alcohol op en op een piste die dan bevriest. Neem de gondel omlaag; in de meeste gebieden mag dat en kost het niets extra.

Praktisch

Vanuit Nederland rijdt u in acht tot twaalf uur. Van 1 november tot 15 april geldt bij winterse omstandigheden een winterbandenplicht, en op veel bergwegen zijn sneeuwkettingen voorgeschreven; een boete loopt in de honderden euro's. Het vignet kost rond de 12 euro voor tien dagen. Het hoogseizoen valt in de kerstvakantie en in februari, met prijzen die 30 tot 50 procent hoger liggen. Januari en de tweede helft van maart zijn goedkoper en rustiger, met in maart langere dagen en zachtere sneeuw in de middag.